Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

я взял разбег и нёсся прямо на него. Замах — удар. Меч прошёл насквозь, не причинив видимого вреда Мельникову. Вот только я почувствовал заметный прилив сил, а это значило лишь одно — энергия бездны превзошла физическую и с упоением напитала ей мой источник.

Судя по растерянному лицу Константина, он это тоже почувствовал. Спустя секунду последовал ещё один удар, а за ним следующий. Я с лёгкостью орудовал своим мечом, не оставляя противнику даже шанса на то, чтобы опомниться — атаки сыпались на него со всех возможных сторон, до тех пор, пока поле вокруг парня подёрнулось рябью и исчезло, а сам он рухнул на четвереньки, а потом и вовсе расстелился по земле. Его источник ушёл в откат, лишив силы физическое тело.

Звук гонга, хлопок телепорта. Растерянный распорядитель, явно не ожидавший такого исхода, вышел к кафедре и объявил:

— Проигравший претендент эвакуирован для оказания первой помощи… Победил Ян Бронин!

На этот раз зрители разразились настолько бурными аплодисментами, что, казалось, затмили даже те, что звучали после приветственной речи Императора. Я отозвал свой меч и приветливо помахал своей группе поддержки в лице Лизы и компании, после чего направился к выходу с арены.

Я был очень доволен таким исходом — показав всего одну технику, я смог победить в этом бою. Осталось лишь победить Булатова. В том, что мне придётся биться с ним в финале, я не сомневался ни на йоту. Слишком уж велик был его разрыв в силе с другими кандидатами.

— Следующие претенденты: Кирилл Бочаров из Петроградской академии имени Лукаса Вагнера против…

Я на мгновенье остановился, не дойдя до выхода с арены, и замер, в ожидании оглашения соперника Бочарова. Если так выйдет, что против него поставят Булатова — дело дрянь… Распорядитель запнулся, спешно высматривая что-то в своей папке. Вскоре он прищурился, пожал плечами и продолжил:

— Против Ильи Тихонова из Казанской академии имени Алексея Баратынского! На подготовку десять минут.

Я облегчённо выдохнул. Тихонов, конечно, был весьма сложным соперником, но всяко проще, чем Булатов. Повезло. Значит, в финале мы встретимся с Максом один на один. Я дошёл до двери, ведущей внутрь, и ещё раз оглянулся на трибуну участников. Булатов сидел расслабленно, методично что-то втирая Бочарову, который к тому моменту был явно рад тому, что, наконец, свалит от нового приятеля, пусть даже и на арену.

К тому моменту, как я подошёл к нашим местам, Кирилл уже собрался уходить.

— Покажи ему, — я похлопал соратника по плечу. — Мы почти в финале.

— Уж не знаю, — прошептал Бочаров, наклонившись ко мне, — как-то мне тревожно.

— Ты это брось. Ничего страшного не происходит. Просто иди и наваляй противнику, как ты умеешь!

— Ага, — парень отрешённо кивнул. — Так и сделаю…

Я застыл на месте, провожая взглядом удаляющегося в сторону арены друга.

— Чего ты ему наплёл? — я пристально посмотрел на Булатова. — Хочешь сказать, не от твоих речей он потерял настрой?

— С чего бы мне таким заниматься? — фыркнул Макс. — Я, конечно, потрепаться любитель, но побеждать привык честно.

— Так о чём рассказывал?

— Да про жену, детишек… — недоумевающе пожал плечами физик. — Про имение родное. Кто его знает, чего это он решил взгрустнуть?

Я хмыкнул в ответ, не сводя глаз с выхода на арену. Быть может, у Бочарова проблемы дома, или с роднёй? Мы, конечно, не настолько близки, да и мне хватает забот, но… Будто бы стоило хотя бы поинтересоваться, что происходит. Раньше я его не видел в таком состоянии.

— Готовность минута! — объявил распорядитель, как только участники появились на поле и направились к стартовым позициям.

Видимо, прохлада коридора не одного меня приводила в чувство — Бочаров выглядел посвежее. Лиза, как бессменный лидер фан-клуба нашей академии, уже вовсю заводила кричалки на той стороне стадиона.

Противники остановились на позициях. Тихонов едва заметно кивнул. Бочаров сделал то же самое. Ещё с половину минуты они молча стояли, наращивая напряжение среди зрителей.

— Готовсь… Начали!

Оба претендента сорвались с места и уже через секунду встретились в центре арены. Скорость была сумасшедшей! Бой был рукопашным, но крайне насыщенным на события — физики своё дело знали и лупили друг друга от души, быстро и чётко.

Спустя время, оба парня подсдулись, толком не нанеся друг другу урона, и первоначальные серии лёгких ударов сменились более редкими, тяжёлыми. Один из таких пришёлся Бочарову в бок — парень плохо защитил корпус, и это едва не стоило ему поражения.

Чуть согнувшись, Кирилл выставил блок и спешно отступил на пару шагов назад. Противник его отпускать не желал, тут же рванув вдгонку. Кирилл сделал один точный, едва видимый выпад, и Тихонов резко подлетел над землёй, раскинув конечности в сторону, после чего рухнул спиной на пол.

Звук гонга, телепорт, стадион взревел с новой силой.

— Поражённый претендент эвакуирован для оказания первой помощи. — Голос распорядителя в этот раз был крайне оживлённым, будто он наконец-то очнулся от полудрёмы и начал делать свою работу с душой. — Победил Кирилл Бочаров! Прекрасная, чистая победа меж двух равных противников!

Я озадаченно посмотрел на распорядителя. Не припомнилось мне, чтоб он хоть кого-то хвалил, а тут ещё и так красочно…

Кирилл постоял немного в центре арены, отвесил поклон в сторону трибуны нашей академии и спешно направился к выходу. Выражение его лица было довольно сложно разобрать, но мне показалось, что хандра его покинула. И вправду, хороший бой помогает отвлечься от мирского. Ну, или крепкий тычок в ребро. Кто его знает.

— Последняя пара претендентов: Янек Новак из Варшавской академии имени Станислава Домбровского, против Максима Булатова из Нижегородской академии имени Филарета Вяземского! На подготовку десять минут!

— Вот сейчас я этому выскочке задам, — шепнул мне Булатов. — Ох, он у меня попляшет…

— С чего такая враждебность? — удивился я.

— Наши семьи, мягко говоря, друг друга не любят, — буднично пожал плечами Макс. — Но у меня с этим олухом личные счёты.

Булатов поднялся на ноги, кинув косой взгляд на поляка, который пока не торопился выходить на арену.

— Бывай, Ян Бронин. — громко произнёс Макс. — До встречи в финале!

Уверен, он сделал это специально, чтобы подколоть Новака. Поляк на это никак не отреагировал, лишь смерил задиру незаинтересованным взглядом, встал и неторопливо побрёл вслед за будущим соперником.

Перерыв