Воздушная кавалерия. Том 5 - Джек из тени

Моя картина мира, не скажу, что довольно полная, обретала невероятную глубину и детализацию. Я начал понимать не только как воевать, но и почему все происходит именно так. Теперь моему взору предстали скрытые пружины большой геополитики, экономические интересы, стоящие за военными конфликтами, личные амбиции генералов, приводящие к гибели тысяч солдат.

Но архивы были только началом. Мой допуск открывал мне двери и в другие, еще более интересные места. Я получил доступ в секретные лаборатории и конструкторские бюро, спрятанные в недрах верфи Адмиралтейства и на закрытых полигонах под Петербургом. И то, что я там увидел, заставило меня по-новому взглянуть на технологический уровень Империи.

Я видел прототип рельсотрона, электромагнитной пушки, способной разгонять снаряд до гиперзвуковых скоростей. Установка была громоздкой, занимала целый ангар и пожирала энергию небольшой электростанции, но она работала. Видел экспериментальный образец персонального стелс-генератора, который, используя концентрированную Пыль, делал бойца почти невидимым на несколько минут. Хотя тут Алиса хмыкнула, закатив глаза, после чего накрыла меня маскировочным полем на порядок превосходящее экспериментальный образец. Я видел разработки в области боевых нейросетей, систем наведения, которые могли захватывать и вести до сотни целей одновременно, рядом с которыми мой баллистический вычислитель смотрелся, мягко говоря, бедновато.

Многое из этого было сырым, недоработанным, существующим в единственном экземпляре. Ученые и инженеры, работавшие над этими проектами, часто не понимали до конца принципов, заложенных в «кубах», которые они изучали, поэтому действовали методом тыка, что-то просто копируя, или пытаясь адаптировать чужие технологии. Но сам факт существования этих разработок говорил о том, что у Империи есть скрытый потенциал, который пока никто не мог реализовать в полной мере.

Я ходил по этим лабораториям, как лиса по курятнику, смотрел, запоминал, анализировал. Моя Консоль, усиленная знаниями из куба, который я поглотил, мгновенно видела слабые места в прототипах, находила ошибки в расчетах, предлагала пути оптимизации. Я мог бы подойти к любому из этих проектов и, потратив пару дней, довести его до ума. Но я молчал, делиться своими знаниями я не собирался. Зачем? Я лучше самостоятельно доработаю их у себя на верфи и потом продам тому же Корпусу как свое собственное изобретение. Бизнес есть бизнес, ведь все останется внутри страны.

Но самое главное открытие ждало меня в лаборатории систем связи. Изучая прототип новой дальней шифрованной связи, я вдруг замер. Архитектура центрального процессора, логика построения шифрующего алгоритма, даже сама разводка печатной платы, все это было мне до боли знакомо. Это не было похоже на стандартные технологии, основанные на Пыли. Это было до ужаса похоже на то, что я видел в своей прошлой жизни. На земные технологии начала двухтысячных.

— Алиса, анализ, — мысленно обратился к хвостатой, отправляя ей сканы чертежей.

— Хозяин… — в голосе моей напарницы прозвучало неприкрытое удивление. — Это гибрид. Восемьдесят процентов стандартная для этого мира пылевая технология. Но ядро и модуль шифрования, это почти полная копия простейших кремниевых кристаллов и криптографического алгоритма AES.

У меня похолодело внутри, моя теория подтвердилась, я был не один. Или, по крайней мере, другие источники знаний из моего мира. Кто-то, так же, как и я, принес сюда свои знания и теперь, тайно или явно, внедрял их, меняя ход истории.

Кто они? Где они? Работают ли они на Империю? Или на ее врагов? Этот вопрос мгновенно стал для меня главным. Потому что одно дело воевать с японцами, и совсем другое воевать с противником, который знает все то же, что и ты. Который может предсказать каждый твой шаг, потому что он из твоего мира.

Я вышел из лаборатории с тяжелым сердцем. Мой мир, который только-только стал понятным и предсказуемым, снова рассыпался на куски, явив новую, куда более страшную и неизвестную угрозу. И на этот раз я даже не знал, как выглядит мой враг.

Глава 15

Теория закончилась так же внезапно, как мирная жизнь перед войной. Нас просто подняли по тревоге посреди ночи, выдали учебное оружие и забросили на полигон, который на картах значился как «Учебный городок №7». В реальности это была мрачная, выпотрошенная деревушка, специально построенная для отработки штурмовых действий. Обшарпанные двухэтажные дома, пыльная главная улица, ржавый остов автобуса, несколько хозяйственных построек, идеальное место, чтобы умереть, даже понарошку.

Задача, озвученная полковником Громовым, была простой до идиотизма. «Городок захвачен группой из двенадцати террористов. Ваша задача: полная зачистка объекта. Минимум потерь среди гражданских». Роль гражданских, как я понял, исполняли манекены, расставленные в окнах домов. Роль террористов взяли на себя инструкторы факультета, ветераны, чьи лица не предвещали ничего хорошего.

Наша группа, десять человек, включая меня, высадилась в километре от городка. Командовал капитан Березов, тот самый, со шрамом. Он был старше и опытнее большинства из нас, и его авторитет никто не оспаривал.

— Работаем по классике, — коротко бросил он, разворачивая карту. — Две группы, первая, штурмовая, пятеро, включая меня, заходит с центральной улицы, отвлекает внимание. Вторая, группа прикрытия, вы, — кивнул на меня и еще четверых бойцов, — занимаете позиции на окраине, на том холме, и прикрываете нас огнем. Все ясно?

Все было предельно ясно, классическая тактика, описанная в каждом учебнике. Прямолинейная, как рельса, и предсказуемая, как восход солнца. Я хотел было возразить, предложить провести разведку, поискать обходные пути, но, встретившись с холодным взглядом Березова, промолчал. Здесь я был рядовым бойцом, и моя задача была выполнять приказы, а не умничать.

Оружие, которое нам выдали, было точной копией боевого, только стреляло специальными маркерами, которые при попадании вызывали короткий, но весьма чувствительный электрический разряд. Не смертельно, но достаточно больно, чтобы в следующий раз ты подумал, прежде чем высовываться. На каждом из нас были датчики, которые фиксировали попадания. Три «ранения» в тело или конечности, и ты «труп», выбываешь из игры. Если в башку прилетит, как сказали ухмыляющиеся инструкторы, то шанс очнуться на больничной койке с адской головной болью стремился к ста процентам. Так же решил не пользоваться Консолью на всю катушку, договорились с Алисой, что моя «чувствительность» будет на уровне среднего Дельта-Кинетика.

Группа Березова начала движение к центральной улице. Здесь вопросов не было, каждый знал, что делать и где его место при передвижении. Мы же, вторая группа, совершили быстрый бросок к невысокому холму, с которого открывался прекрасный вид на весь городок. Двое бойцов из штурмовой пятерки условно ликвидировали двух часовых, после чего серьезно замедлились, действуя максимально осторожно.

— Рассредоточиться! Выбрать цели! — скомандовал старший