Величие. Книга 1 - Мария Тиамат

А затем появились драконы. С запада, из-за Диких Гор, которые простирались до горизонта, в бесконечность. Богатые, сверкающие роскошью города двух разросшихся на тот момент империй – гномов и людей – стали для огнедышащих ящеров и сокровищницей, и удобной кормушкой одновременно. Земли, некогда расцвеченные лоскутами поселений, утонули в огне. Гномы ещё могли укрыться в подземельях, но лежащие, как на блюде, прекраснейшие храмы и дворцы людей оказались совершенно беззащитны. Великое царство захлебнулось в смертном смраде и едком дыму. Тогда-то и явились на помощь эльфы. Уже не те, что прежде, – не скитальцы в поисках награды и не войско какого-то крохотного королевства, о котором никому не известно, кроме них самих. Нет, это были учёные – первые настоящие маги, хранящие тайну секретного искусства, и они пришли на зов чужого несчастья, чтобы пожинать его плоды. Эльфы изгнали драконов. Они истекали кровью и теряли собратьев, но каждая стычка с чудовищами учила их использовать всё более и более изощрённые чары. С самого начала вынужденные бороться за место под солнцем, эти дети войны знали цену тяжёлым испытаниям.

Дальше эльфы открыли Земли Кобольдов, поработили их жителей, превратив в дешёвую силу для добычи чистой энергии, а также изобрели систему сигилов, которая позволила легко использовать сложнейшие заклинания. Всё это привело к расцвету новой цивилизации. На месте королевств гномов и людей разрослись и окрепли их бывшие провинции: Республика Фавнов и Конгломерат Кентавров. Новые соперники гигантскими скачками навёрстывали пробелы в развитии, но сравниться с Островной империей всё равно были не в силах. За эльфами прочно закрепился титул передовой нации, светоча культуры и мастерской мира, а их язык стал международным. Так из неизвестного племени они стали одним из величайших народов, и никто не смел сомневаться в их превосходстве – или, быть может, эльфы сами того никому не позволяли.

О ТРЕЩИНАХ БЕЗДНЫ

В прошлом, до Эпохи Магических Открытий, народы материка поклонялись местам особой силы, считая, что под землёй покоится живая тварь, демон, скрывающийся в Бездне и олицетворяющий её же, обладающий невероятным могуществом и пожирающий любого, кто осмелится нарушить его покой. Доказательством того были преступники, которых опускали в священную расселину: за несколько минут Бездна превращала их в уродливых чудовищ, в которых едва можно было распознать что-либо разумное. Как правило, плоть искажалась настолько, что несчастные тут же умирали в страшной агонии.

Со временем, после гонений и преследований тех, кто осмеливался говорить о Бездне не с благоговением, но с позиции учёного, установили, что Трещины – суть сверхплотная концентрация энергии, вырывающейся из-под земли мощными потоками; практически неуправляемая стихия, живущая по своим законам. Эта чистая несвязанная энергия и вызывала произвольные мутации в окружающей среде. Островные эльфы первыми сообразили, какие возможности она открывает, если суметь обуздать её. Так появились магические башни: великое изобретение прошлого века, позволившее относительно безопасно добывать и накапливать чистую энергию. После этого комфорт бытовой жизни, как и разрушительность войн, возросли неимоверно, выведя цивилизацию на новый уровень. Телепорты между городами, холодильные камеры, конфорки для приготовления пищи, светильники, дирижабли и воздушные ладьи – всё это были плоды магического прогресса.

Примечания

1

Подробнее можно прочитать в Дополнительных сведениях и материалах, в разделе ИЗ ИСТОРИИ БЕЛОЙ ИМПЕРИИ

2

Для людей кровь нордов обладает поистине целебными свойствами, избавляя от многих недугов. И Первородный, основав Белую империю, утвердил закон симбиоза, который соблюдается до сих пор: люди, пожелавшие жить бок о бок с нордами и жертвовать им свою кровь, в обмен могут рассчитывать на аналогичную помощь.

3

Подробнее можно прочитать в Дополнительных сведениях и материалах, в разделе О СТАНОВЛЕНИИ ОСТРОВНОЙ ИМПЕРИИ

4

Подробнее можно прочитать в Дополнительных сведениях и материалах, в разделе О ТРЕЩИНАХ БЕЗДНЫ