Солдаты Сумерек - Владимир Валериевич Стрельников

Тут уж сэр Волк растерялся. А сэр Гром делано безразличным голосом сказал:

— Ну, пусть войдут!

Увидев красавицу, когда-то страстно его целовавшую, Зубров просиял. Легко подавил волнение, подошёл и взял девушку за руку. Как и на дороге, она радостно вспыхнула и подалась к нему. А вышколенный жених лишь скрипнул зубами.

Вторая пара выжидательно смотрела на Владимира. Он тоже вспомнил невесту. Это была та самая, отчаянная, что первой указала обидчика. Сейчас её глаза горели лукавым блеском. Они цепко ощупывали загорелое лицо барона со светло-розовым шрамом, плечи под домотканой рубашкой и крепкие кисти с мечом и точилом. Сэр Волк беспомощно взглянул на Сусанну, но та демонстративно отвернулась. А сэр Жан показывал знаками: «Ну, смелей, смелей!» Это приободрило вассала. С уже привычной хищной грацией Володька встал и подошёл к молодым. Дружинник смотрел широко распахнутыми недоумевающими глазами. Как обиженный ребёнок. И это сломало всю его решимость. Хотя невеста чуть не опаляла прозрачно-голубым взглядом. Ей откровенно нравился феодал, с мокрыми от пота литыми плечами.

— Тебя как зовут-то? — спросил барон.

— Робина.

— А! Вот ты чего боевая такая...

От её чуть хриплого голоса кровь снова ударила Володьке в голову. Но тут же ему стало невыразимо стыдно. Тем более всё это непотребство происходило прямо на глазах у Сусанны. Феоктистов ещё раз осмотрел женихов. Н-н-да! Тут и слепой понял бы, что их переполняли далеко не тёплые чувства. Шутка ли, собственными руками подложить невесту под чужого мужчину! Пусть и владетеля. Придушить им сейчас баронов впору. Все мы, конечно, в душе звери... Но не настолько же!

Очень кстати вспомнились имена молодых дружинников:

— Арчи из Солми, Мидлтон из Гретевила — вы отличные молодые воины! Я горжусь вами. А в качестве привилегии за доблестную службу передаю вам право первой брачной ночи. Но с предоставлением невестам первого рыцарского поцелуя!

Он с силой, жадно поцеловал Робину, взял за руку и передал жениху. Николаю оставалось лишь последовать его примеру. Судя по восторженным взорам Арчи и Мидлтона, теперь оба готовы были отдать жизни за новых владетелей.

«Вот так хорошие дела и делаются!» — с удовлетворением подумал сэр Волк.

На следующий день в приподнятом настроении он подошел к стряпавшей Сусанне. Дурацкое волнение опять накатило, и он начал теребить зелень:

— А можно как-нибудь...

— Можно! — быстро ответила Сусанна и резко повернулась. Несколько секунд жгла взглядом, а затем с силой впилась ртом в его губы.

Часть 2. "Больше раза не убьют!" Глава 9

1984 год по времени Метрополии, 26 мая. Земля-1. Космопорт «Кисимайо».

Младший командир Управления Мобилизации Зоринка О`Гирли уже третий час работала с сенсорным компьютером. Однако итоговый доклад ей не удавался. Что-то получилось не совсем так, на этой Земле-7. Хотя инструктор-резидент никак не могла сообразить, что. Тем временем корабль опустился на жаркий бетон космопорта, и к обшивке начали прилипать дроны техобслуживания. Сначала слышались лишь характерные чпоки. Но вот включились новости Метрополии:

«… Продолжается продвижение Диких в направлении восьмого и девятого пространств. Истребители и мобильные отряды Второго космического флота ведут сдерживающие бои на экваториальных направлениях, изредка переходя в решительные контратаки. Крайне тяжелая обстановка сложилась на Земле-10. Против её доблестных защитников, уже двадцать седьмой день сражающихся в полной блокаде, ордами «Диких» применено новое оружие, которое провоцирует античеловеческую агрессию туземных форм жизни. Колонисты десятой укрылись в подземных выработках и применили по собственной поверхности ядерное оружие. Связь с пространством-10 потеряна. Но и оккупационная орда понесла значительные потери. Враг вынужденно начал переброску сил с восьмого русла. Управлением Мобилизации прорабатываются варианты спасения психоматриц защитников Земли-10».

Зоринка тяжело вздохнула. Все то же — Дикие неуклонно наступают! Их Дух по-прежнему побеждает людскую Технику. Этот кошмар начался 67 лет назад по времени Метрополии. В 1917 году здесь, на Земле-1, как её называют теперь, не шла Мировая война, что охватила почти все русла Реки Времён. Мир висел в шатком равновесии между тремя сверхдержавами – Конституционным королевством Западные Штаты, Демократическим государством Северные Территории и Восточной Империей. Поэтому барон Ричард Харлоу Мелони из графства Хемпшир на Британских островах Западных Штатов, вместо экстренных заседаний в Палате лордов безобидно развлекался в своем имении с гигантским электромагнитным контуром. Он обнаружил, что волны сильного наведённого поля заставляли дрожать и искривляться пространство над установкой!

Примерно через неделю один из дурацких экспериментов окончился открытием — 16 августа 1917 года этот богатый чудак первым из людей пробил стенку русла. В результате на несколько секунд переместился на Землю-6 и попал прямо в штаб Четвёртого воздухоплавательного отряда Королевского флота. Барон, неожиданно «вынырнув из ниоткуда», застыл у стены своей изменившейся каминной. Прежней осталась лишь общая компоновка помещения. Рядом с ним висел новый яркий гобелен (как потом выяснили — сверхсекретная карта с обстановкой германского фронта). Офицеры схватились за револьверы, в штабе поднялась паника... Но сэр Ричард уже благополучно вернулся в собственную лабораторию.

Он срочно выехал в Нью-Йорк, где на заседании Королевской Академии Наук сообщил об открытии. Увы, вместо ожидаемого признания сэр Мелони сразу попал под жёсткий диктат штатовской разведки. Изобретение засекретили. Но на средства «Сикрет интилидженс сервис» и вместе с умнейшими учеными Королевства барон смог разработать стационарное устройство для межпространственного перехода.

В октябре 1917 года агент Разведывательного Управления Северных Территорий скопировал техническую документацию, и северяне тоже приступили к освоению параллельных миров. Однако в обеих сверхдержавах эксперименты сопровождались необъяснимыми человеческими жертвами. Странной смертоносной деятельностью заинтересовались восточники, и к 1919 году уже их разведка выкрала чертежи межпространственного контура.

К этому времени было установлено, что параллельные миры появляются оттого, что в «Реке Времён» одновременно реализуются все варианты какого-либо события. В ходе наработки теории вывели и основную закономерность, согласно которой «чем больше происходит различных явлений и выборов, тем больше миров образуется». Собственно, напрашивался вывод о бесконечном количестве параллельных реальностей. Но практика показала, что далеко не каждая вероятность создаёт своё пространство. Существующие законы удерживают большие развилки «вариативных ветвей» в нескольких главных, почти не пересекающихся руслах. Которые и получили названия «Земля-2», «Земля-3» и так