Клятвы и руины - Хелен Шойерер

устрашающего падения. В каждом доме некогда жили люди, каждый принадлежал какой-то семье, теперь же все они пустовали. Тея почти слышала отголоски того, как в ужасе кричали люди, когда королевство разрушали монстры, когда кругом воцарилась тьма.

– В Наарве так же? – будто со стороны она услышала свой голос. Тея спрыгнула с лошади и стала заглядывать в окна.

Уайлдер покачал головой:

– После падения Наарва стала похожа на заросшие джунгли. Этот же город больше похож…

– На город-призрак.

– Да, – согласился Уайлдер, спешиваясь.

– Где был ты, когда Дельмира пала? – поинтересовалась она, оглядывая грязную дорогу и ветхие здания.

– Тогда я был ребенком, жил у себя на родине. Возможно, Малик помнит, как мы узнали о падении, если его долговременная память не пострадала. Сложно сказать.

– Что ты помнишь?

– Я помню только то, что обстановка в Срединных Королевствах изменилась. Даже наш маленький город охватил страх. Люди не выпускали детей гулять после ужина, некоторые уезжали на юг. Все чувствовали приближение чего-то плохого, переживания витали в воздухе.

– Они оказались правы.

– Да. Оказались.

На мгновение Тея задержала на нем взгляд. Они оба знали: то же предчувствие окутывало Срединные Королевства и сейчас. История вот-вот повторится в третий раз.

Вздохнув, Тея побрела по пустынной улице, Уайлдер последовал за ней. Они прошли по заброшенной городской площади и направились к гигантской колокольне в центре. У ее подножия между булыжников прорастал вереск. Сердце Теи пропустило удар. Не задумываясь, она легко коснулась цветов и, сорвав несколько, обвила вокруг пальцев.

– Что такое? – нахмурившись, спросил Уайлдер.

– Я…

Тея поняла, что не рассказывала ему о том, что увидела, когда жнец коснулся ее грудной клетки. Не рассказывала о маленькой Ании с косой в руках, о темных щупальцах магии… О погроме во дворе Тезмарра, витавшем там запахе крови и вереска.

Она помнила этот древесный, мшистый запах по видению и событиям, произошедшим годы назад.

– Тея?

Она уже забыла, когда в последний раз он звал ее по имени. Сердце затрепетало.

– Пока не знаю. Не хочется тебя разочаровывать, Боевой Меч.

Что-то промелькнуло в выражении его лица. Он приоткрыл рот, словно хотел возразить, но передумал и вместо этого пристально на нее посмотрел. Боги, она мечтала, чтобы стены между ними рухнули, чтобы были только они против всего мира. Но, вероятно, было уже поздно. Они на новом пути.

Тея бросила цветы и спрятала руки в карманы, чтобы скрыть дрожь. Она прошлась по пустой площади, выглядывая что-нибудь, что могло бы пробудить воспоминания, чувства. Уайлдер, точно ястреб, не спускал с нее глаз.

Булыжники извилистых улиц поросли сорняками. Серый цвет зданий гармонировал с оттенком зловещих туч над головами. Тея чувствовала, как они сгущаются, почти слышала зов дождя, пока они продвигались вглубь города.

Уцелевшие дома удерживали белый камень и прогнившая древесина. Высокая колокольня на городской площади, казалось, единственный сохранившийся элемент архитектуры. Планировка Доринта напоминала Хейлфорд, столицу Харента: он простирался кругами, ближе к центру дома становились плотнее, уходя к возвышавшимся руинам некогда величественного замка.

Представить былое величие вместо обломков было трудно. Тея рисовала в воображении башни и толстые каменные стены, бойницы для лучников и мощную опускную решетку, что охраняли стражники в форме. Однако от столицы королевства, как и от всех остальных его земель, остались одни руины.

– Я никогда здесь не жила, – напомнила Тея Уайлдеру, бродя по обломкам. Она пересекла руины, напоминавшие большой коридор. – Дельмира пала тридцать лет назад. Я еще даже не родилась.

– Да. Но твои родители, бабушки и дедушки, весь род – все они когда-то ходили по этим комнатам, восседали на тронах в тронном зале.

– В каких комнатах? В каком тронном зале? – она повела руками. – Здесь ничего не осталось.

– Неправда, – Уайлдер указал на вереск, растущий на руинах. – Здесь все еще есть жизнь. Более того, жива ты. Рен. Этого достаточно.

Имя сестры отдалось болью.

– Я бы хотела, чтобы она сейчас была тут и увидела все это… Я все еще очень злюсь на нее.

Говорить об этом вслух было непривычно, эти мысли оставались при ней с посвящения, с момента, как Тея узнала, кто она на самом деле. Несколько занятий с сестрой не смогли помирить их.

– Рен пыталась тебя защитить, – тихо произнес он.

– Она мне соврала, – ответила она с болью в голосе.

– И ты ей ответила, – Боевой Меч рассматривал разрушенный замок. – Я бы отдал многое за то, чтобы вновь поругаться с Маликом. За возможность поговорить с ним, чтобы он не страдал. С прежним Маликом, – он запнулся. – Жизнь слишком коротка, твоя – тем более, чтобы держать обиду на человека, которого любишь.

Последняя фраза задела Тею за живое, она вздрогнула. Впервые кто-то напрямую заговорил о ее смерти, использовал как аргумент против нее, как сухой факт. Она не ожидала этого, не от него.

– Как удивительно слышать это от тебя, – слова слетели с губ быстрее, чем она смогла себя остановить.

– Что ты сказала? – спросил он низким голосом.

В серебристых глазах вспыхнул гнев, она чувствовала бурю в своей душе, и это впервые ее успокоило.

– Ты слышал, – смело ответила она. – Ты говоришь о прощении, но подумай о себе. О Талемире. Сколько уже ты носишь в себе гнев? Шесть лет, кажется?

– Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– Тогда что насчет меня?

Один шаг – и он оказался прямо перед ней.

– Что насчет тебя? – прозвучал леденящий шепот.

– Ты меня не простил. За то, что соврала о камне судьбы. За то, что с нами случилось. – Тею злила дрожь в собственном голосе, нотки уязвимости.

– Это в прошлом.

– Но ты не простил. Носишь этот груз на своих покалеченных плечах. – Она не осознавала, насколько близко он стоял, пока не подняла глаза на его красивое лицо. Его дыхание щекотало щеку.

– Не этот груз я ношу в себе.

– Да? – напирала Тея. – Тогда какой же?

Казалось, он изучал ее, вглядывался в ее черты, словно запечатывая их в памяти, на лице его отражалась боль.

– Мы договорились не врать.

– Договорились.

– Не солгав и не предав наш уговор, ответить на вопрос я не смогу. Брось это, Тея.

Тея подавила жгучее желание спросить, что именно его мучило, но шагнула назад.

– Хорошо, – наконец согласилась она. – Я уважаю твое решение.

– Спасибо, – осипшим голосом ответил Боевой Меч. – Это не потому, что я не…

Тея не дослушала. Что-то среди обломков привлекло ее внимание, и она пошла прямиком туда.

Под грудами камней заметить было сложно, но одного только взгляда хватило, чтобы понять, что предстало ее взору.

Обломки трона.

Она смотрела на