Фантастика 2026-16 - Александр Петрович Нетылев

Бывший начальник разведки был одет в простые одежды и для непосвященного ничем не отличался бы от простого горожанина средней зажиточности. Со времен гражданской войны в его волосах прибавилось серебра, но несмотря на это, он вовсе не казался настолько старым, чтобы решение Леинары о его почетной отставке в пользу Редайна выглядело обоснованным.

И все-таки, посмотрев в лицо Килиана, он улыбнулся совершенно старческой улыбкой, исполненной ностальгии по ушедшей юности.

— Милорд Реммен, — улыбнулся Фирс, — С прошлой нашей встречи вы стали еще больше похожи на своего отца.

Килиан поморщился:

— Не разочаровывайте меня, господин Фирс. Неприятно думать, что вы просто очередной льстец.

— Ну что вы, — рассмеялся в ответ разведчик, — Если бы я хотел польстить вам, я бы сейчас разливался соловьем о вашей гениальности. Это настолько очевидно самый правильный ключик к вам, что альтернативы ему просто не было бы. Однако я лишь констатирую видимые мной факты. Отмечу также, что я с самого начала знал о вашем происхождении, и что я также обладал экземпляром завещания Его Светлости.

— Однако вы ничего с этим не делали, пока я не стал одерживать верх, — указал ученый.

— А разве вы этого хотели? — спросил в ответ Фирс, — Разве не предпочли бы вы, чтобы о вашем происхождении вспоминали как можно меньше? Разве не верили, что только так можно избежать кровопролития? Хотя не буду скрывать, я сомневался, что это возможно. И потому внимательно наблюдал за вами.

— И припасли в запасе адепта, владеющего контролем вероятностей? — предположил Килиан.

Разведчик непонимающе нахмурился:

— Мне ничего об этом неизвестно. Да магия и не моя сфера деятельности. Все, что я могу предложить вам, это информация. У меня есть осведомители повсюду, в том числе и в Иллирии.

Килиан сумрачно усмехнулся:

— Почему-то я в этом не сомневаюсь. И что дальше? Вы тоже предложите мне отравить моего племянника?

— А что, у вас над троном хватит места еще на три-четыре головы! — рассмеялся Фирс, — Ваша Светлость, не нужно равнять меня с Компатиром. Мы работаем в одной сфере, но мы совершенно разные. Наши ценности подчас противоположны друг другу.

— Например?..

— Я служу Идаволлу, — твердо сказал разведчик, — А он лишь себе.

Это заявление Килиану понравилось... Точнее, понравилось бы, если бы он ему верил.

— Допустим, — уклончиво ответил ученый, — Но что конкретно вы предлагаете?

— Вам знакомо имя леди Ивейн Скелли? — осведомился Фирс.

Ученый поморщился:

— Вас когда-нибудь при всех обвиняли в сексуальных домогательствах?

— Значит, знакомо, — кивнул разведчик, — До недавнего времени она работала на Компатира. Но когда до Иллирии дошла весть о его смерти, она поспешила списаться со мной. Сейчас она входит в свиту юного лорда Д’Тира и благодаря этому имеет доступ к заседаниям Высшего Совета иллирийской знати.

Килиан хмыкнул:

— Вот как? И что же лестного сказали обо мне господа чародеи?.. Впрочем... позвольте мне угадать.

— Таким образом, все стихии поют в унисон, — вещал, размахивая тростью, Габриэль Пламенный, — Властелин Хаоса все-таки воплотился в отверженном принце. И сейчас он укрепляется в своей власти над Идаволлом. Сама Владычица Ильмадика склонилась перед ним, и его армия чудовищ становится опаснее с каждым днем.

Чародей обвел глазами собравшихся.

— Господа. Будущее ясно нам. Стоит Неатиру пасть, и судьба будет предрешена. Армии нового Владыки пройдут по Иллирии, уничтожая все на своем пути.

Лана отвернулась. Она не была с ним согласна, — но и возразить ей было нечего. Габриэль показал ей, что видел, и она знала, что он не врал.

Знала, но не могла поверить.

Не желала верить.

— Я видел его в деле, — указал Венсан, — Килиан Реммен действительно опасен. Но все-таки его можно победить.

— Можно, — согласился Габриэль, — Но эта битва обескровит обе стороны. Вы же чувствуете это не хуже меня, эжен Венсан.

Погодный маг кивнул.

— Да. Если мы станем сражаться, погибнут сотни тысяч человек, как на поле боя, так и среди мирного населения. Но если выбирать между сотнями тысяч жертв и новым Рассветом Владык, то выбор даже не стоит.

Здесь уже Лана не сдержалась:

— Кто вообще сказал, что выбор идет только между этими двумя вариантами? Эта война в любом случае будет стоить множества жертв, — поэтому само её начало было ошибкой! Нужно остановить её, пока не поздно!

Габриэль кивнул, но почему-то она была уверена, что он интерпретировал её слова совершенно не так.

Не потому что был слишком глуп, чтобы понять. Просто ему было выгодно понять их по-другому.

— Вы правы, эжени Иоланта, благодарю. Действительно, нам нужно закончить эту войну — закончить её малой кровью.

— Закончить её миром, — поправила девушка.

Члены Совета ответили возмущенным гулом голосов. Они жаждали мести за жертвы в Реммене и Гревене.

По крайней мере, пока мстить предстоит не им.

— Это невозможно, — развел руками огненный маг, — Я долгое время смотрел в пламя, выискивая различные пути. И вот все, что я нашел.

Он чуть прикрыл глаза, нараспев произнося пророчество. И любой, кто был хоть немного знаком с магией, чувствовал, что ни слова он не выдумывает из головы:

— Лишь в том случае мы сможем избежать годов крови, смерти и ужаса, если нацелим острие в самое сердце. Не может быть Властелин Хаоса повержен в битве, — но человеческое сердце уязвимо. Мы можем остановить Тьму, коли нацелимся на её носителя.

— ...иными словами, нам нужно подослать к Килиану убийцу, — послышалось от дверей.

Тэрл Адильс вошел в помещение решительной кавалерийской походкой. На Лану он не смотрел.

— Господа, невежливо с вашей стороны было не пригласить меня на совещание. Мы ведь все на одной стороне. Или я ошибаюсь?..

Он окинул присутствующих холодным взглядом, и даже могущественные чародеи явно почувствовали себя не в своей тарелке.

— Что вы, граф Адильс, — натянуто улыбнулся Габриэль, — Вы не ошибаетесь. Просто вам нужно было время, чтобы оправиться от ранения...

— Благодарю, — так же холодно ответил Тэрл, — Я в порядке. Моя супруга весьма хороша в деле магического исцеления.

Лана мысленно вздохнула, поймав его взгляд. Неприятный, хозяйский взгляд.

То, что сейчас у него были более приоритетные дела, не значило, что Тэрл Адильс готов отпустить свою собственность.

— Я прошу Совет поставить меня