Погоня за судьбой - Ди

«Райно» застыл поперёк перекрёстка. Слева — ещё машины, за которыми виднелись другие, а справа — свободная дорога. Поворот руля — и «Носорог», ревя мотором, понёсся вперёд. Напролом. Снёс одного нелюдя, отшвырнул его кенгурятником в дождь. Следующее тело, как кегля, полетело в сторону…

Горизонт плясал в струях дождя, а компас в голове сбился окончательно. Юг, восток, запад — всё смешалось в серой круговерти. Я больше не вела машину к цели — я просто отпрыгивала от угроз, как загнанный зверь, тыкаясь в тупики каменных джунглей. Поворот… Поворот…

Из-за стены дождя выскочил стоящий поперёк дороги микроавтобус. Дёрнув руль в сторону, я обогнула препятствие, и на мокром асфальте машину понесло юзом. Прочертив несколько метров колёсами, стальной зверь выровнял ход… и из темноты вдруг стремительно надвинулась канава, пересекающая дорогу.

Я резко крутанула руль и ударила по всем педалям сразу. Сбоку раздался истошный визг, машина с размаху взлетела над траншеей, а я только и успела выбросить руку, чтобы придержать ребёнка. Спустя миг джип вонзился в противоположный берег из рваного асфальта, битых плит и сползающего песка…

Глава XVIII. Путеводная звезда

Я тонула в чём-то мягком, вязком, похожем на пластилин, от которого воняло горячей пластмассой, химией и порохом разряженных подушек безопасности. Сквозь ватное оцепенение и гул в ушах ощущала, как меня тормошат и колотят по спине чьи-то руки. Слабые, но настойчивые. Я щурилась и морщилась, пытаясь отдохнуть ещё немного, ещё хоть пять минуточек, а ручонки всё трясли и трясли меня. Трясли и трясли…

… — Лиза, очнись! Почему ты не шевелишься?! — многократным эхом доносился детский голос через вязкие толчки крови в ушах. — Ну я прошу тебя, очнись, Лиза! Давай же! Ну проснись!

Неподалёку лаяла собака, и что-то перемещалось над нами, назойливо жужжа, словно электрический блендер. Жутко не хотелось просыпаться, но за шиворот лилась вода, а подушка безопасности сдулась уже окончательно. В грудь впился жёсткий круглый руль.

Колени покрывало блестящее стеклянное крошево, мелкие осколки были везде — на сиденье, на коврике, на приборной панели. Они хрустели под ногами и смешивались с водой. Потоки жидкости шуршали по железу и стекали ручьями к педалям, образуя лужу, и всё это венчала торчащая сквозь стык крыши и лобового стекла труба — прямо у меня над головой.

… — Лиза, пожалуйста, проснись! — в шуме воды слышала я.

Наконец я собрала мысли в кучу и вспомнила. «Мы пытались скрыться от погони, случилась авария… И кому же пришло в голову рыть траншею посреди города… Сколько времени прошло? Наверное, немного…»

Разлепив наконец веки, я впустила в чугунную голову тусклый свет.

— Я здесь, хорошая, здесь, — пробормотала я, нащупывая ребёнка за спиной.

— Ты не поранилась? — взволнованно причитала девочка. — С тобой всё в порядке?

Уткнувшись дымящимся капотом в землю, машина наискосок лежала в глубокой канаве, как подстреленный зверь. Наш зверь. Наш дом на колёсах. Всё. Приехали. Кнопку зажигания можно было даже не искать — этот стальной труп уже никогда больше не заурчит.

— Голова на месте, руки-ноги тоже, — ответила я, выползая из-за руля. — А ты как?

— Со мной всё в порядке! Меня друзья спасли! — Алиса за руку потянула меня наверх через перегородку, к прямоугольнику задней створки кузова. — А Оскар помог вылезти и теперь лает на беспилотник.

Сумка… Она была на мне, и мой верный пистолет лежал в ней. Стряхнув с себя то, что осталось от лобового стекла, я перебралась в кузов и вскарабкалась наверх, под дождь и красный глазок дрейфующего в мокром воздухе дрона. Помогла выбраться девочке, которая тут же воскликнула:

— Они догнали нас!

Появившаяся в мощных лучах прожекторов собака грозно лаяла то на приближавшийся рёв моторов, то на вихляющий в воздухе алый огонёк. Стало ослепительно светло, словно днём — установившаяся напротив россыпь огней в сумраке выжигала глаза. Прорываясь сквозь шелест воды, грянул голос:

— Не двигаться, оставаться на своих местах! Попытка к бегству — расстрел на месте!

Мы замерли, словно дикие звери на ночной трассе. Укрытая нами с Оскаром от слепящих фар Алиса стискивала посеревшего от влаги плюшевого медведя с леденцом в лапах. Оскар замер перед нами на пути яркого прожектора в напряжённой позе, а я на всякий случай спрятала за спину механическую ладонь. Ветер хлестал по лицу проливным дождём, насквозь пропитывая одежду. Бушевала буря — явление для этих мест почти невиданное.

Барражировавший над нами красный огонёк дрона опустился на одну из машин. Чёрные тени мелькнули в свете фар, и из дождя возникли громоздкие силуэты бойцов в полной экипировке.

— Руки держать на виду!

— Не стреляйте! — воскликнула Алиса.

— В догонялки решили поиграть? — Голос из-под маски был злым и раззадоренным. Дуло упёрлось мне в грудь. — Откуда боевой имплант?

Собака глухо зарычала.

— Оскар, не волнуйся, всё хорошо, — вполголоса обратилась я к собаке.

Боевик навис надо мной.

— Откуда имплант? — повторил он, и ствол дёрнулся к моему плечу. — Я задал вопрос!

Я смотрела на него снизу вверх — на мокрую маску, на линзы, за которым не было видно глаз.

— С войны, — сказала я. — Со старой и чужой. С той, где все давно умерли.

— В уши ссать вздумала?! — Он сделал полшага вперёд, и ствол упёрся в биотитановую пластину. — Это боевой имплант. С покойника сняла?

— А сам как думаешь? — процедила я, сохраняя видимость спокойствия.

Он, кажется, на долю секунды растерялся — и сменил тему.

— Что в машине? Кого везёшь?

— Никого, мы тут одни. Мы просто ехали…

— На таких скоростях «просто» не ездят! — рявкнул боец. — Оружие для противника?! Боеприпасы?!

Я почувствовала, как Алиса сзади вжимается мне в поясницу — и её дрожь передавалась мне сквозь одежду, мелкая, быстрая, как ток.

— Ничего нет, — тихо сказала я. — Просто выживаем.

— Хатчинс, проверь машину! — скомандовал он, и один из закатанных в броню силуэтов двинулся к торчащей из канавы корме стального зверя. — «Сфера», режим приманки в ста метрах отсюда.

Лопасти дрона загудели, еле слышные на фоне рёва двигателей. Он взмыл, на секунду замер — и рванул сквозь стену дождя в сторону перекрёстка поодаль. Завис, замолотили воздух во всю мощь винты, слышные даже отсюда, и замигали разноцветные огни — белый, синий, красный, зелёный… И дальше по кругу.

— Дохляки в зоне видимости, сэр! — крикнул кто-то из темноты, и один из ярких лучей метнулся в сторону, выхватывая из плотной дождевой завесы обочину.

В пульсирующем свете возникли два оборванных