Убийство в ритуальном зале - Андрей Волковский

– Надо звать на помощь, – сказал наконец студент. – Если десяток волшебников наложит Нерушимость вон там и там, можно будет раскопать подвал, не боясь, что на нас или туда, вниз, рухнет что-то еще.

Линт был прав, но уходить, даже за подмогой, Скаю ужасно не хотелось. Хотелось отправляться на поиски прямо сейчас. Вдруг именно за ту свечку, которую они потратят на путь до Гильдии и обратно, Пит задохнется там, под завалом? Вдруг его можно найти и достать прямо сейчас? Знать бы еще, с какой стороны начинать поиски.

– Линт, а ты, случаем, не знаешь, в какой части подвала держали пленников?

Студент задумался.

– Не знаю. Но вот там, – он указал на трубу над северным крылом, – точно была кухня. Под ней, соответственно, должны быть погреба. Я бы не стал держать еду и пленников в одном месте.

Скай согласился.

– Значит, начинать надо с южного крыла. Давай я провожу тебя до ворот, вдвоем от охраны проще будет отбиться, если она там есть. Потом ты за помощью, а я обратно. Начну пока искать.

Студенту явно тоже не хотелось уходить, но спорить он не стал. Медленно, хромая на обе ноги, волшебники побрели к боковым воротам. Скай достал из кармана горсть монет и протянул Линту.

– Возьми извозчика и гони прямиком в Гильдию к господину Риссу. Скажи, что я тут. И пусть сначала посылают подмогу, а по пути уже тебя расспрашивают. Он дядька грозный и наверняка сначала захочет тебя допросить, но ты не поддавайся, ладно? Времени у тех, кто под завалами, может и не быть.

Студент решительно кивнул.

– Приведу его сюда, даже если придется за бороду тащить.

Скай представил себе это зрелище и слегка развеселился. Рыжий студент никогда не выглядел таким грозным, как сейчас. Пожалуй, и правда приволочет сюда всю гильдейскую Охрану за бороды.

Ворота оказались заперты. Притом не на обычный замок, а на Запирающее заклятье, вплетенное в сами створки. Перед своими ворота должны были распахиваться сами, а вот чужаков впускать и выпускать не полагалось. Самое забавное, что, если бы волшебники подъехали к воротам на одном из здешних экипажей, те тут же открылись бы. В каждом экипаже был припрятан ключик от заклятья, наверняка были ключи и у слуг. Но возвращаться сейчас к конюшням было совершенно некогда. Придется потратить еще немного Силы на хитроумный запор. К счастью, взлом Запирающих заклятий требовал не столько Силы, сколько концентрации и умения. И хотя концентрироваться Скаю сейчас было нелегко, зато умение не подвело. Ворота приветливо распахнулись, выпуская Линта. Скай подкатил к одной из створок камень и оставил ее открытой, чтобы подъехавшие спасатели не тратили здесь драгоценное время.

– Может, все-таки вместе? – без особой надежды предложил Линт. – Вдруг шаам где-то тут бродит?

Скай только молча посмотрел на студента. По всему виду волшебника было ясно, что если шаам ему сейчас и встретится, то тут же об этом сильно пожалеет. Линт кивнул и со всей возможной быстротой пошел вниз по улице. Скай посмотрел ему вслед, мысленно желая удачи, и вернулся к руинам. Идти было трудно, голова кружилась, колдовство у ворот явно не прошло даром, но сейчас это казалось совершенно незначительной мелочью.

Охранников по-прежнему не было видно. Скай обошел вокруг дома. Южное крыло пострадало не намного меньше северного. Но, кажется, пол здесь все-таки уцелел под завалами из досок, камня и мебели. Влезать внутрь и проверять это Скай не рискнул. Потолки и первого, и второго этажа обрушились, но толстенные чердачные балки еще держались и угрожающе поскрипывали наверху. От такой тяжести никакая Защита не спасет. Да и добавлять нагрузки на, возможно, едва держащийся пол не стоило. Скай покричал в надежде, что кто-нибудь отзовется, но ответа не услышал. Только в отдалении заржала лошадь. Волшебник постоял еще немного в тишине и пошел в сторону конюшен. В конце концов, здешние конюхи тоже могут знать, как устроен подвал у их господина.

В конюшне, однако, тоже никого не было. Только лошади с ржанием тянули из стойл красивые морды. Волшебник заглянул в ближайшее стойло и удивился. Судя по всему, ухаживали за лошадками из рук вон плохо. Стойло было давненько не чищено. Воды в поилке плескалось на донышке, сено в кормушке оказалось подъедено до последней соломинки. Неужели кучер сбежал, поняв, что в доме творится неладное? Или не успел сбежать и был пущен на корм живому заклятью или шаамской нечисти?

Скай осмотрел все хозяйственные постройки, но так никого и не нашел. Сумерки сгущались на глазах. Шелестели листья. Ржали недовольные лошади. Волшебник вздохнул и принялся таскать в конюшню овес, найденный в сарае рядом. На руинах он сейчас ничего не мог сделать, а здесь живые существа страдали от голода и жажды. К тому же простая понятная работа помогала не думать ни о собственном самочувствии, ни о собственной бесполезности. Скай насыпал лошадям овса, выдал по охапке сена и принялся за поилки. Наливая воду гнедому жеребцу в последнем стойле, наверное, тому самому, который возил черную карету, волшебник услышал со стороны дома приглушенные голоса. Поставил пустое ведро и поспешил на шум, прикидывая, привел ли Линт подмогу или вернулись осмелевшие охранники с шаамом?

Каменная кладка, перекрывавшая выход, вопреки заверениям садовника, оказалась надежной. Но с помощью топора, ножа и толстенной дужки завалявшегося у Ника в сумке замка пленникам удалось выскрести скрепляющий камни раствор и разобрать проход. Ход был низким и узким, но даже бородатый охранник вполне мог по нему пробраться. Первым в туннель отправился Пит. Вскоре из дыры раздался шум, а потом пахнуло свежим прохладным воздухом.

Нику хотелось поскорее выбраться на свободу, но он благородно пропустил вперед всех пленников. Именно так поступил бы Скай. Наконец пришла и его очередь покинуть зловонное подземелье. На улице почти совсем стемнело. Врагов видно не было. На клумбе, из которой травник выбрался, как оживший мертвец из разрытой могилки, валялись осколки стекла и плитки черепицы. Ник обернулся на дом и едва не вскрикнул. Собственно, от дома остались только стены. Все остальное сложилось внутрь, осыпалось частью на первый этаж, частью в подвал. По сторонам разлетелись куски крыши и оконные стекла. Неужели… О том, что Скай может быть где-то там, Нику даже думать не хотелось.

Люди вокруг встревоженно переговаривались, забыв об осторожности. Впрочем, враги, похоже, все разбежались. Или погибли. Ник прислушался к