7 станций перед желанием - Анастасия Райнер

Память по-прежнему оставалась при ней. Сбитая с толку, София решила проверить остальные зачарованные предметы, купленные на Аллее подарков. Папин самоочищающийся блокнот тоже стал совершенно обычным, и как она ни приказывала страницам избавиться от случайной каракули, та упорно не исчезала. Да и шоколадные веселящие конфеты были, бесспорно, очень вкусными, но безудержного смеха уже не вызывали.

Убрав покупки обратно в рюкзак и вновь повесив его себе за спину, София пыталась придумать хоть какое-то объяснение.

Первая промелькнувшая версия заставила ее задаться вопросом: а вдруг с ней что-то не так? Вдруг она не простой человек, а с какой-нибудь чудинкой или с магической искоркой? Что, если у нее в роду были ведьмы или остроухие эльфы? Или, быть может, память исчезает не сразу, а спустя некоторое время? Закусив губу, девушка все гадала и гадала. А варианты, объясняющие происходящее, становились все абсурднее и абсурднее. Но как только София закрыла глаза, медленно выдохнула и позволила себе прислушаться к интуиции, чутье тут же подсказало ответ.

«В канун Нового года перед Большими Полярными Курантами эльф по имени Теодор Хьюз загадал, чтобы ты продолжала помнить. Помнить путешествие на “Арктик-экспрессе”, помнить своих волшебных друзей и помнить самого Тео. Всегда».

Именно эта версия, как почувствовала София, и была единственно верной. А потом в кармане завибрировал телефон.

– Ожил-таки! – София тут же включила его и остановилась.

С замиранием сердца она наблюдала за тем, как сыпались уведомления о новых сообщениях и непринятых звонках. По большей части то были послания от беспокоящейся мамы, однако самыми последними оказались утренние сообщения от Люси:

«София, привет! Важные новости: кажется, я наконец-то выспалась! – писала она. – Чувствую себя отлично! Пока врачи называют это рождественским чудом, я быстро иду на поправку, так что скоро меня должны выписать. Даже не верится… Ты не представляешь, насколько я счастлива вернуться (несмотря на то что теперь придется пересдавать зимние экзамены, ха-ха). Знаю, ты сейчас в путешествии (и я очень тобой горжусь!), но я так хочу скорее с тобой увидеться и поболтать! Меня уже перевели в обычную палату, поэтому приезжай, как сможешь. Тебя пропустят.

P. S. Спасибо за серебряный пуховик! Он просто потрясный!»

Вытерев слезы дрожащими руками, счастливая София тут же набрала ответ:

«Уже мчу в аэропорт Анкориджа! Скоро встретимся! Люблю тебя!»

Эпилог

В палату к Люси София ворвалась с огромной связкой бирюзовых воздушных шаров и полным пакетом подарков.

– Ух ты, у тебя бирюзовое каре! – взвизгнула Люси, едва увидев подругу. – Как же мне нравится!

– Цвет моря, цвет свежести, цвет свободы! – София бросилась ее обнимать, только сейчас осознавая, насколько сильно скучала.

Новогоднее чудо все-таки случилось, и самое заветное желание исполнилось. Люси выздоровела. Болезненная бледность схлынула с ее лица, уступив место улыбке и легкому румянцу. София проболтала с ней до самого вечера, делясь впечатлениями от невероятной поездки на «Арктик-экспрессе», умолчав лишь о загаданном перед Большими Полярными Курантами желании.

– Не верю ни единому твоему слову, София Коллинз! – веселилась Люси. – Но как же все это круто звучит! Не знала, что у тебя такая богатая фантазия! Слушала бы и слушала!

– Давай зажжем бенгальские огни? – предложила София, доставая подарок, купленный в волшебном мире.

– Отличная идея! – поддержала Люси. – Пускай частичка Нового года перепадет и мне!

Когда же первый бенгальский огонь зажегся, оказалось, что магия по какой-то причине его не покинула. Возможно, из-за особого химического состава, а возможно, из-за чего-то иного. Однако тонкая палочка действительно заискрилась сначала синим, затем салатовым, затем ярко-розовым цветом, продолжая осыпать палату быстро сменяющимися разноцветными огоньками.

– Вот это да-а-а! – очарованно проговорила Люси, любуясь радужным свечением. Пестрые блики танцевали на ее лице и отражались в ее счастливых глазах. – Никогда не видела ничего подобного… Это и впрямь волшебно, София! Спасибо!

Сама София могла лишь улыбаться. Ведь с недавних пор об истинном волшебстве она знала чуточку больше, чем все остальные.

До возвращения в Портленд оставалось три дня. София сидела в своей комнате и ставила галочки напротив исполненных желаний. За эти несколько дней она выполнила сразу столько пунктов! Купила пуховик, подстригла и перекрасила волосы, проехала в самом классном поезде до Северного полюса и встретила Новый год в самом неожиданном месте, о котором не могла и помыслить. Правдивое предсказание, кстати, тоже получила: величайшая Джо Бу не обманула. А вот напротив пункта «Встретить классного парня и влюбиться по уши» рука почему-то дрогнула.

Закусив губу, София перевела взгляд на окно. Погода в Джуно стояла морозная, солнечная и безветренная, но из-за короткого светового дня солнце уже клонилось к закату, несмотря на то что было всего два часа дня. Теодор Хьюз никак не выходил у нее из головы. И София гадала: где он сейчас? Чем занят? Вспоминает ли их приключения? Улыбается ли при мысли о ней, как сейчас улыбалась она при мысли о нем? Конечно, да. Конечно, он вспоминает и улыбается. Ведь иначе он не потратил бы на нее свое единственное желание.

Тихий стук прозвучал в тишине, и София обернулась к двери. Та приоткрылась, и в проеме показалась мама.

– Доченька, к тебе пришел какой-то парень, – сказала она. – Назвался Теодором. Говорит, вы друзья…

Она не успела договорить, потому что София уже неслась вниз по лестнице на первый этаж, испытывая головокружительное счастье. В ее жизни был только один Теодор. Ошибки быть не могло. На пороге действительно стоял он. В бирюзовом пальто с серебристыми матовыми пуговицами. Замотанный в шарф, который она ему подарила. И с шапкой на голове, из-под которой выбивалась копна кучерявых волос. Самая классная копна кудряшек на целом свете. Он улыбался ей, а она улыбалась ему, задыхаясь от захлестнувших эмоций.

– Тео! – Она не могла поверить глазам, пока сбегала со ступеней и мчалась по коридору. – Это действительно ты?!

– Сюрприз! – ответил он, улыбаясь.

– Как ты нашел меня?!

– Это было несложно. Нежно-голубой дом на Золотой улице в Джуно всего один.

– Почему? – вместо всего остального сорвалось с губ Софии, когда она оказалась достаточно близко. – Почему ты загадал, чтобы я помнила?

Взгляд карих глаз напоминал растопленный шоколад.

– Потому что я просто не мог иначе, – прошептал он.

– Мог! – возразила София, не в силах перестать улыбаться. – Ты мог загадать все что угодно!

Он притянул ее к себе и прошептал в самое ухо:

– Поэтому я и выбрал тебя. И возможность посещать твой мир.

– Ты променял бессмертие на чепуху! – рассмеялась София, любуясь ямочками на его щеках. – Ты такой дурак, Теодор Хьюз! Такой невообразимый дурак!

– Что поделать? – Он беспечно пожал плечами. – Мысли о бигмаке никак не отпускали меня.

– Что-о-о? – карикатурно возмутилась София, уперев руки в бока. – О бигмаке – и только?!

– Не только. Еще о кока-коле! Но… как