Виконт де Ривен - whale

я досчитал до ста двадцати одного. Пуля вылетела через мое окно буквально за секунду до того, как я подтянулся, перевалился грудью через подоконник и схватил лежавший рядом пистолет.

«Эй, Жан, я же на твоей стороне», — мелькнула в голове обиженная мысль. Уму непостижимо. Он должен был стрелять наугад. Как он вообще умудрился выстрелить так, что пуля попала в мое окно?

Впрочем, разбираться с этим можно будет позже. Я уже целился в ближайшего касталийца. Компания кабальерос по-прежнему пялилась на дверь и на окно никакого внимания не обращала.

Мой выстрел оказался для касталийцев совершеннейшей неожиданностью. Все резко обернулись в мою сторону. Я же бросил пистолет на подоконник, оттолкнулся назад и вернулся в исходное положение, снова повиснув на руках снаружи.

В кабинете раздались два выстрела. Пули просвистели прямо над головой. Я прижался к стене, переждал долю секунды, а потом повторил свой трюк и ввалился в окно. На этот раз я уже орал во все горло:

— В атаку!

Наконец удалось подняться на ноги. Я выхватил шпагу и приготовился встретить противника.

Двое оставшихся касталийцев уже шли на меня, выставив вперед штыки.

Стоп. Почему двое? Где еще один?

Я бросил взгляд туда, где по идее должен был находиться солдат, удерживавший левую руку мадам Жабо. Солдата на месте не оказалось.

Он валялся на полу, а мадам Жабо, сжимая в руке остатки разбившегося графина, мстительно улыбалась, глядя на поверженного врага. Я же говорю — мощная женщина.

Невольно улыбнулся, принял стойку и приготовился отражать атаку двух оставшихся касталийцев. В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь влетел Жан. Недолго думая, он вскинул ружье и выстрелил одному из противников прямо в спину.

Второй касталиец испуганно дернулся, пытаясь понять, с какой стороны теперь придет смерть. Я сделал ложный выпад. Противник легко отбил его, но тут же получил штык в спину. Жан явно не собирался церемониться с противником.

Фух. Кажется, все. Наши победили.

Я выдохнул и наконец позволил себе оглядеться. Самой примечательной деталью кабинета, конечно же, была мадам Жабо. Она величественно возвышалась посреди комнаты в своем разорванном платье, похоже, совершенно не смущаясь почти полуголого вида. Синяки и ссадины покрывали почти все ее тело. На плече красовался жуткий ожог. Похоже, ее пытали раскаленным железом.

Посреди комнаты лежало тело мэтра Жабо, которое я раньше просто не заметил. В руке он по-прежнему сжимал палаш.

Надо же. Этот тщедушный мужчина, над которым в колонии привыкли посмеиваться, считая его подкаблучником, умер с оружием в руках, защищая свой дом и жену.

Я присел рядом, чтобы понять, что с ним. В этот момент раздался отчаянный крик:

— Мой Жильбер!

Мадам Жабо буквально выпихнула меня своими телесами и рухнула рядом с мужем.

— Он жив! — закричала она через пару мгновений. — Сердце бьется! Позовите лекаря!

Где я, интересно, найду ей лекаря?

Я сидел на полу и беспомощно оглядывался по сторонам, пока не наткнулся на взгляд Жана. Тот, похоже, что-то для себя решил. Железной рукой отстранил мадам Жабо и принялся осматривать хозяина дома.

В этот момент мадам Жабо наконец осознала, что стоит практически голая перед двумя мужчинами, и начала прикрываться руками. Я содрал плащ с одного из касталийцев и протянул его ей.

— Луиза! — громко крикнул я. — Иди сюда!

Почти сразу в комнату вошла Луиза, все еще сжимая в руках по кастрюле. Я взглядом указал ей на мадам Жабо.

Девушка перевела взгляд на женщину, глаза у нее округлились, и она тут же бросилась помогать. Вдвоем они кое-как прикрыли мадам Жабо плащом и остатками платья.

— И вправду жив, — с видом знатока констатировал Жан. — Ему прикладом голову разбили. Сильно, но, похоже, не насмерть. Надо его положить на кровать.

— Нам нельзя здесь оставаться, — мрачно ответил я. — Мы здорово нашумели. С минуты на минуту сюда может нагрянуть патруль.

Я оглядел комнату. Тела касталийцев, разбитая мебель, кровь, следы драки. Если кто-нибудь сюда заглянет, сразу станет понятно, что произошло.

— Луиза, отведи мадам Жабо на кухню. Пусть выпьет стакан рома. Потом помоги ей переодеться. Все надо делать очень быстро. И да, гони сюда слуг и рабов. Надо соорудить носилки.

При помощи обслуги мы быстро нашли две подходящие жерди. Из них и нескольких одеял сумели смастерить подобие носилок. У меня снова появилось неприятное чувство утекающего времени. Мы находились в этом доме уже слишком долго.

Перепоручив мэтра Жабо слугам, я спустился на кухню. Зверски хотелось пить. Да и перекусить было бы совсем неплохо. На кухне обнаружились Луиза и мадам Жабо. Причем последняя, кажется, уже успела основательно набраться. Я нашел кувшин с водой и жадно припал к нему.

Мадам Жабо, которая тоже успела переодеться, тут же принялась хлопотать вокруг меня, подобно наседке. Правда, наседке, успевшей хорошо поддать. Она поставила передо мной тарелку и наложила туда что-то, на удивление аппетитное.

Я смирился с судьбой и принялся уплетать еду за обе щеки, одновременно прислушиваясь к происходящему наверху и ожидая, когда же слуги спустят мэтра Жабо.

— Не хотите выпить со мной, мой юный спаситель? — проворковала мадам Жабо.

В ее исполнении это воркование выглядело несколько пугающе. Впрочем, почему нет? Немного рома мне сейчас точно не помешает.

Мадам Жабо чокнулась со мной, и я залпом опрокинул в себя стакан. Обжигающая жидкость прошла по пищеводу, и я тут же закашлялся, едва не задохнувшись. Хозяйка дома энергично похлопала меня по спине. Кажется она твердо решила выбить из меня дух. Наконец мадам Жабо успокоилась, села на стул напротив и уставилась на меня томным взглядом.

— Дорогой виконт, после того, что вы видели, вы просто обязаны жениться на мне, — заявила она с улыбкой.

Я поперхнулся и снова закашлялся. Луиза выглядела не менее обалдевшей от этого заявления. Именно в этот момент слуги наконец спустили носилки с мэтром Жабо. Я вопросительно посмотрел на Жана. Тот лишь пожал плечами. Мол, пока жив, а там посмотрим.

— Мадам Жабо, наша церковь не разрешает двоемужие, — улыбнулся я хозяйке дома.

— И это единственное, что вас останавливает? — пьяно рассмеялась жена самого богатого торговца в колонии. — А я-то думала, вы думаете только о дочери губернатора.

Я аж подпрыгнул на месте.

— Изабель! — воскликнул я в ужасе.

Как я мог про нее забыть? Вдруг с ней сейчас происходит что-нибудь столь же ужасное?

— Так, — быстро заговорил я. — Сейчас все собираетесь и двигаете в джунгли. Сидите там и ждете, когда все закончится. А мне надо в дом губернатора.

— Виконт! — испуганно вскрикнула мадам Жабо. — Вы не можете меня здесь бросить.