Виконт де Ривен - whale

С усилием отогнал эти размышления. В крайнем случае тупо убегу. Я в любом случае быстрее их. Сколько бы их тут ни было.

Со стороны кухни раздавались голоса. Я медленно направился туда, стараясь не издавать ни звука. Дверь была открыта. Я осторожно заглянул внутрь и тут же отпрянул. За столом сидели трое. Догадайтесь с одного раза, чем они занимались. Ну конечно. Бухали. К стене жалась перепуганная кухарка. Похоже, женщина уже давно поняла, что в доме происходит что-то очень плохое, но сделать ничего не могла.

Ну что ж. Наглость — второе счастье. Пойдем в лобовую. Я быстрым и уверенным шагом вошел на кухню, поднял пистолет и выстрелил сидящему напротив прямо в грудь. Пока остальные еще пытались понять, что произошло, моя шпага уже нашла второго. Постарался сделать все максимально быстро, чтобы успеть развернуться к третьему.

Но опять что-то блеснуло. Третий касталиец выпучил глаза и обеими руками попытался ухватиться за рукоять кинжала, торчащего у него из горла. В дверном проеме маячил довольный Жан. Интересный тип. То топочет как слон в посудной лавке, то двигается бесшумно, словно тень. Впрочем, похоже, и к этому я начинаю привыкать.

Быстро шагнул к кухарке и зажал ей рот. Бледная женщина, кажется, уже собиралась закричать.

— Тихо, тихо. Я виконт де Ривен. Узнала меня?

Женщина с вытаращенными глазами кивнула.

— Ну вот и отлично. Сейчас я тебя отпущу, а ты не кричи.

Она снова кивнула. Я убрал руку и отошел на шаг.

— Сколько их и где они находятся?

Кухарка открыла рот, но вместо ответа только беспомощно зашевелила губами. Я быстро осмотрел стол. Нашел бутылку и понюхал. Ром. То, что надо. Налил в чистый стакан до краев и протянул женщине.

— Пей, — приказал я. — Залпом и до конца.

Кухарка послушно выпила и тут же закашлялась. А меня в этот момент кто-то дернул за рукав. Я удивленно посмотрел на Жана. Он смотрел на бутылку в моей руке с таким вожделением, будто перед ним стоял не ром, а сокровища пиратов.

Я налил ему в тот же стакан. Жан с удовольствием выпил и тут же протянул руку обратно. Мол, еще. Угу. Щас.

— Тебе на сегодня хватит, — произнес я ледяным тоном.

Потом решил немного смягчить.

— Как разберемся с этим дерьмом, можешь хоть упиться. А сейчас хватит.

Жан недовольно поджал губы, но спорить не стал.

— Так сколько их? — повторил я, обращаясь к кухарке.

— Десять, — наконец выдавила она. — Двое на входе, трое здесь, остальные наверху.

В этот момент с лестницы раздался недовольный окрик:

— Кто стрелял? Что у вас происходит?

Окрик сопровождался тяжелыми, уверенными шагами.

— Где Луиза? — быстро спросил я Жана.

— У двери оставил, — испуганно ответил каторжник.

Вот черт. Я бросился обратно в прихожую. Посреди нее стояла Луиза. Зачем-то сняла шляпу. Ее кудри рассыпались по плечам. Я едва успел встать между ней и лестницей, но было уже поздно. Начальник увидел девушку и мгновенно изменился в лице.

— Вы что, идиоты, девок сюда начали таскать?

Он шел прямо ко мне, явно собираясь разобраться с нерадивыми подчиненными. Судя по голосу, этот мужчина был абсолютно трезв. Еще секунда — и он поймет, что перед ним вовсе не свои.

— Так мы поделимся, — выдал я максимально пьяным голосом.

Одновременно вытолкал Луизу себе за спину и сдернул с нее плащ. Увидев перед собой девушку в разорванном платье, начальник охренел. Во всяком случае, я очень надеялся, что именно так.

— Вы что, совсем ополоумели, безмозглые псы? Мы зачем сюда пришли?

— Очевидно, затем, чтобы умереть, — ответил я уже своим обычным голосом.

Резко развернулся, сделал несколько быстрых шагов вперед и закончил все классическим выпадом.

Туше.

Обалдевший начальник несколько секунд смотрел на шпагу, вошедшую ему в живот почти по самый эфес.

— А ты, парень, могешь, — уважительно прокомментировал мои действия Жан.

— Не парень, а ваша милость. Виконт де Ривен, — строго поправил я излишне развеселившегося напарника. — У нас, между прочим, еще четыре противника наверху.

Жан виновато опустил глаза. Надо же… матерый каторжник — и вдруг застеснялся. С чего бы? Впрочем, сейчас это было совершенно неважно.

— Луиза, отправляйся на кухню. Побудь там с кухаркой. Как бы она от страха в обморок не упала.

Девушка обожгла меня сердитым взглядом, молча закуталась в подобранный плащ и с независимым видом направилась в сторону кухни.

Я проводил ее взглядом.

— Вот как это у нее получается? — пробормотал я. — Одной походкой демонстрировать свое фи. Я бы так не смог.

На секунду задумался.

И, кстати, к кому именно относится это фи? Ко мне? С чего это?

Ах да… Я же только что сорвал с нее плащ, выставив перед тем кабальеро в весьма неприличном виде.

Ой, да ладно тебе, Луиза. Человек, можно сказать, жизнью заплатил за возможность полюбоваться подобным зрелищем.

Впрочем шли бы вы все куда подальше со своими обидами. Не до вас сейчас. Мне еще с четырьмя касталийцами разбираться.

— Пошли, — кивнул я Жану и направился к лестнице.

Даже не стал проверять, идет ли он следом. Если решит сбежать — значит, так тому и быть. Сам справлюсь.

На втором этаже обнаружились старый слуга и двое рабов-туземцев. Мужчина и женщина. То ли супруги, то ли просто жили под одной крышей.

— Где они? — сразу спросил я.

— Наверху, — испуганно ответил пожилой слуга.

— Где именно наверху?

Тот беспомощно пожал плечами.

Вот ведь…

Неожиданно вмешалась женщина.

— Они в кабинете господина.

— Все? В одном месте?

— Да, — уверенно кивнула она.

— Веди.

Слуга окончательно побледнел и как-то весь съежился. Похоже, толку от него не будет. Зато женщина без колебаний направилась вверх по лестнице.

— Стой.

Она вопросительно обернулась.

— Они что, на третьем этаже?

— Ну да, — удивилась рабыня. — В кабинете господина.

— На втором этаже касталийцев нет?

Она отрицательно покачала головой.

— Хорошо. Тогда веди.

Наша маленькая процессия — женщина впереди, следом я, а за моей спиной, как выяснилось, бесшумно шагавший Жан — начала подниматься на третий этаж.

На последней ступеньке я остановил проводницу, осторожно вышел вперед и выглянул из-за угла и мгновенно отпрянул назад

В тот же миг прогремели выстрелы.

Деревянную обшивку стены напротив разнесло в щепки. Одна из них больно царапнула меня по щеке. Несколько секунд стояла полная тишина.

— Они уже выстрелили, — негромко сказал Жан. — Может, пока перезаряжаются, бросимся вперед?

Я покачал головой.

— Нет. Их четверо, а выстрелов было всего два.

— И что это значит?

— Это значит, что легкая прогулка закончилась. Болванов больше не