Виконт де Ривен - whale

Я подошел к ближайшему дереву, тяжело привалился к стволу спиной и медленно сполз вниз. Я не просто устал, я вымотался до предела. Сердце все еще колотилось. Дышал я как после марафона, а рана на руке неприятно ныла. Несколько минут я просто сидел, закрыв глаза и пытаясь привести дыхание в порядок.

Но долго рассиживаться было нельзя, и я заставил себя подняться.

— Потом отдохнем, — пробормотал я себе под нос.

Сначала нужно добраться до хижины старого колдуна, спрятать свиток, убедиться, что с Инес все в порядке. Потом уже заняться раной и подумать, что делать дальше. Дел хватало.

Я оглядел место недавней схватки и невольно присвистнул.

— Вот ведь…

Вокруг лежало столько добра, что бросать его было бы настоящим преступлением. Касталийцы наверняка уже успели ограбить мой дом. Если вообще не подожгли его. Значит, мне полагается небольшая компенсация ущерба.

Первым делом я подошел к сержанту. Забрал его палаш. Клинок оказался заметно тяжелее моей шпаги, но выглядел добротным. Потом снял с него широкий черный плащ и такую же широкополую шляпу.

— Тоже пригодятся.

Из остальных трофеев собрал ружья, пистолеты, патронные сумки, пороховницы, кинжалы. В общем все, что показалось ценным. Плащ отлично подошел вместо мешка. Я расстелил его на земле, сложил внутрь оружие, крепко свернул узлом и закинул получившийся сверток за спину. Получилось тяжеловато, зато жалеть потом не придется.

После этого быстрым шагом направился к хижине Кембы. К счастью, Инес оказалась на месте. Едва увидев меня, она побледнела. Ее взгляд сразу упал на окровавленный рукав моей рубахи. Девушка испуганно ахнула и уже хотела что-то спросить, но я лишь улыбнулся и успокаивающе махнул здоровой рукой.

— Все хорошо. Царапина.

Не слишком убедительно, конечно. Инес нахмурилась, но спорить не стала. Быстро исчезла в закутке, где Кемба хранил свои травы и снадобья.

Я тем временем подошел к тайнику. Вытащил тяжелый сундук наружу, открыл крышку и аккуратно положил внутрь свиток Валерия.

Все. Теперь эта опасная вещь больше не была при мне. Я уже собирался закрыть крышку, когда рядом появилась Инес с охапкой пузырьков и глиняных баночек. Не говоря ни слова, она открыла сундук еще шире, забрала несколько склянок и только после этого позволила мне вернуть его на место.

Я тщательно замаскировал тайник и удовлетворенно кивнул. Теперь связать меня с запрещенным свитком будет невозможно. Мало ли что деревенский колдун хранит у себя дома. Я-то здесь при чем?

С этой мыслью я наконец полностью отдался заботливым рукам своей девушки. Инес осторожно помогла мне снять рубаху, внимательно осмотрела рану и только после этого принялась за лечение. Палаш лишь вскользь рассек кожу. Порез получился длинным и кровоточил сильно, но, к счастью, оказался неглубоким.

Девушка тщательно промыла рану каким-то терпко пахнущим настоем, после чего густо намазала ее темно-зеленой мазью. Та неприятно защипала, зато кровь почти сразу перестала сочиться.

Затем Инес ловко наложила чистую повязку, аккуратно затянула ее узлом и удовлетворенно кивнула, словно опытный лекарь. Осмотрев результат своей работы, она неожиданно наклонилась, легко коснулась губами моей щеки и только потом улыбнулась.

Пожалуй, это было самое приятное лекарство за сегодняшний день.

Глава 17

Раненый и смертельно уставший, я решил, что заслужил хотя бы несколько часов отдыха. Добрался до убогой лежанки Кембы и буквально рухнул на нее.

— Инес, я немного посплю. А ты поглядывай по сторонам. Если кто-нибудь появится, мы должны успеть уйти в джунгли.

Девушка понятливо кивнула, а я отвернулся к стене и закрыл глаза. Но сон не приходил. Стоило сомкнуть веки, как передо мной один за другим возникали лица убитых касталийцев. Особенно отчетливо вспоминался тот самый сержант. Его спокойный взгляд, молчаливым укором жег меня.

Я резко открыл глаза. Вдруг понял, что меня начала бить мелкая дрожь. Стало холодно, будто меня бросили в ледяную воду.

— Чтоб вас всех…

Я сам не заметил, что выругался вслух.

— Что случилось?

Инес тут же оказалась рядом. Она присела возле кровати и тревожно посмотрела на меня.

— Ты весь бледный и дрожишь. Это рана болит?

Я долго молчал, не зная, как объяснить ей происходящее. Да и можно ли вообще это объяснить? Потом все-таки решил, что стоит попробовать.

— Я сегодня убил людей, Инес.

Она непонимающе смотрела на меня.

— Много людей.

Я сглотнул.

— И теперь не могу уснуть. Стоит закрыть глаза… они приходят.

Девушка нахмурилась еще сильнее. Было видно, что она искренне переживает за меня, но совершенно не понимает, в чем проблема.

Да что там Инес…

Любая девушка этого мира, даже воспитанная в строгости Изабель, скорее всего, посмотрела бы на меня точно так же. Ну убил. Ну и что? Тем более когда речь идет о вражеских солдатах. Здесь подобные вещи никого не удивляют. Только я-то вырос совсем в другом мире.

— Иди сюда…

Я протянул к ней руки. Инес без слов подошла. Я осторожно уложил ее рядом и крепко прижал к себе. Только сейчас понял, что меня знобит. Как-то глупо. Снаружи стояла тропическая жара. Воздух раскалился градусов до тридцати пяти, если не больше. А меня трясло так, словно вокруг лежал снег.

Я прижался к девушке еще сильнее, будто пытался согреться ее теплом. Она ничего не спрашивала. Просто гладила меня по волосам, что-то тихо шептала на своем языке и осторожно перебирала пальцами по шее.

Наверное, впервые с момента нашего знакомства я обнимал Инес без малейшей мысли о близости. Мне нужен был не секс. Мне нужен был живой человек рядом. И это почему-то действительно помогло. Дрожь постепенно ушла. Мысли перестали метаться. Глаза сами собой закрылись. И на этот раз я наконец заснул.

Проснулся уже под вечер.

Инес, как всегда, не сидела без дела. Что-то перебирала, сушила травы, раскладывала по полкам немногочисленные запасы Кембы. Удивительно деятельная девушка. Кажется, она просто не умела бездельничать.

Я же решил заняться трофеями. Первым делом проверил кошельки последних трех касталийцев. Все-таки честно добытые военные трофеи. Имею полное право. Денег оказалось не слишком много, но все равно заметно больше, чем оставалось у меня после закупки продуктов.

Потом перешел к оружию. После недолгих раздумий оставил себе хороший кинжал и пистолет.

Пистолеты этой эпохи были оружием, мягко говоря, посредственным. Огромные, тяжелые, ненадежные и удивительно неточные. Попасть из такого можно было разве что шагов с пяти. А лучше вообще стрелять в упор. Зато если попадешь…

Я невольно