Жрец Хаоса. Книга Х - М. Борзых

А это означало, что нынешние экземпляры имели где-то порядка десяти метров от кончика носа до кончика хвоста. Но всё равно я точно знал, какое создание виверны боятся до дрожи в коленках. Был у меня уже соответствующий опыт. Они далеко не главный хищник ареала, хоть и почувствовали себя таковыми после смерти ледяных драконов.

Эффект с кровью подействовал. Со всех сторон раздался возмущённый визг. Причём нас заметили не только ледяные противники, но и защитнике города. Тяжело было не заметить какую-то хтонь, нарезавшую круги на химере в ночном небе с отрубленной башкой виверны. Благо, хоть быстро разобрались, что существо, таскающее в руках отгрызенную башку виверны, явно за горожан и против ледяных охотников. Потому попытки выцелить нас конструктами в небе прекратились. Хотя под радужным щитом мне на них было глубоко плевать.

Зато ловля на живца удалась. Мы с Гором насчитали минимум пять тварей, начавших плевать в нашу сторону с разных сторон. Смышлёные сучата стали загонять нас, словно стая волков, постепенно сужая кольцо. Мы же с Гором вертелись между скалами и крышами, ныряли в переулки, кружили над ратушей, стараясь летать так, чтобы меньше людей попадало под плевки. Однако долго так продолжаться не могло, тем более что четверо виверн пытались загнать меня по переулкам под плевок пятой. Поэтому пришлось упрямо нестись на таран неудачнице и прямо перед самым плевком открывать портал на крышу ратуши, тут же схлопывая его за собой.

Я услышал разочарованный вой. Плевки состоялись, вот только самим вивернам они не принесли никакого дискомфорта, ведь они имели иммуннитет к собственной магии. Я же под Радужным щитом стоял на верхушке городской ратуши между уже весьма знакомых мне фигур каменных горгулий и призывно размахивал окровавленной башкой убитой виверны.

— Ну, давайте сюда, твари ледяные! Сейчас посмотрим, у кого тут самая хитрая жопа, а у кого болт с крутой резьбой на неё найдётся.

Пятёрка виверн собралась вокруг меня, кружась в танце и примеряясь, как бы половчее устроить на меня единый слитный залп. Я же ждал. Причём не просто ждал, а впервые осознанно создавал иллюзию, вкладывая в уже однажды оживлённый образ всю свою злость на эти наглые ледяные морды. За охоту на себя любимого, за оледеневших людей-статуй внизу, которых превратили в домашнюю консервацию, посмев считать дичью.

«Войд, готовься жрать как не в себя. Сейчас удар будет такой силы, что попросту щит может перегрузить», — тихо дал я сигнал собственному астральному подселенцу.

«Готов», — тихо отозвался тот.

И тут виверны ударили слитным потоком. Пять ледяных выдохов принялись пытаться заморозить одну наглую букашку, посмевшую им сопротивляться. Ледяная магия пыталась добраться до меня, попутно коркой покрывая крышу ратуши и расползаясь постепенно вниз. Я же стоял, завершая окончательное формирование того, кто сейчас должен был надрать задницы этим тварям. Секунда, ещё секунда — и да здравствует ожившая легенда!

Из-за ратуши в завихрениях белых пушистых снежинок поднялся дракон, превосходящий каждую из виверн размерами, если не раз в пять, то уж раза в три точно. Пространство вокруг дракона искрилось алыми всполохами, обсидианово-чёрные когти с лёгкостью крошили ледяную магию на крыше ратуши. Появился он в абсолютной тишине, даже не издав ни звука. Виверны, всё ещё пытаясь уничтожить меня, не догадывались, что им пришёл полный и безоговорочный кабздец.

Дракон не стал церемониться. Он плевался далеко не огнём, открыв пасть, он выдохнул залпом магии рассвета. Река алого ада хлынула навстречу стае. Не стало ни снега, ни ледяных плевков, только шипящий пар и вой отчаянно теряющих магию тварей. Потеряв весь свой магический резерв за один удар, виверны далеко не сразу поняли, что поменялись с добычей местами. Вместо ледяной чешуи с магической защитой они стали самыми обычными летающими ящерицами-переростками с сапфирового оттенка чешуёй. Дракону хватило дважды дёрнуть гибкой шеей и сомкнуть челюсти, для того чтобы перемолоть собственными зубами двух самых крупных виверн, тут же выплюнув их мне под ноги.

А вот троица оставшихся соображала быстрее, они были более молодыми и более юркими. Поэтому, недолго думая, они рванули со всех лап, хвостов и крыльев удирать подальше от ставшего негостеприимным города. Им уже было глубоко плевать на оставшиеся внизу заготовки, лишь бы только спасти собственную жизнь. Лишь тогда дракон издал грозный рык вдогонку беглецам, повернулся ко мне, взглянул заинтересованным взглядом и рассеялся клубами чёрно-розового дыма.

Меня пошатнуло. Как и в прошлый раз, резерв был выкачан не просто до донышка, а считай, даже в долг созданием подобной твари, да ещё пользующейся магией рассвета. Почти теряя сознание от опустошения, я закинул в собственное «Ничто» ещё две туши виверн, а сам получил из лап Гора две алхимические склянки на восстановление резерва, которые и вылакал с жадностью. Спустя пару минут резерв восполнился, и слабость чуть отступила.

— А теперь валим отсюда, пока нас самих на ингредиенты не разобрали.

* * *

Мыс Нордкин, владения ярлов Утгардов

Шанталь Зисланг была результатом множественных евгенических браков, устроенных главой рода Зисланг. Маленькая, хрупкая, рыжеволосая, она совсем не походила на свою высокую и плотно сбитую родню. Морские змеи всегда были крупными и светловолосыми. Но смешение кровей порой давало и не такие результаты.

С обречённостью Шанталь поглядывала на молодежь рода, стоявших у обрыва мыса Нордкин. Они о чем-то шутили, одновременно сетуя, что погода вновь к ним не благоприятна. Второй день шёл снег, скрывая небо тучами. В такую погоду северного сияния нечего было и ждать.

Два дня назад сюда прибыл целый конвой Зислангов, состоящий из порядка пятидесяти человек: три десятка охраны и два десятка юных претендентов хотя бы с каплей крови Зислангов на прохождение испытания зрелости, ставшего уже традиционным для Морских Змеев.

Патриарх их рода, герцог Алард, приходившийся Шанталь едва ли не четырежды прадедом, не просто так ввёл подобную традицию. Зисланги умом и хитростью пытались заполучить себе исконные земли Утгардов по праву крови и силы.

Навязчивая идея деда, некогда охотившегося на представителей Ордена Святой Длани и вскрывшего часть тайной библиотеки одного из его иерархов, привела к неожиданному открытию. Он когда-то узнал, что Орден старательно выкашивал в Скандинавии носителей первостихий, тем самым ослабляя конфедерацию и уничтожая её магический потенциал. Герцог Алард сделал верные выводы и принялся громить и притеснять Орден всеми возможными способами, заодно вычищая наработки по уничтожению других магических родов. Там же и была обнаружена некая легенда о том, что изначальных Утгардов силой наделила некая божественная сущность, и что