Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Оба увлечены тобой и, как типичные мужики, увидели друг в друге конкурентов, вот и взъелись друг на друга.

– Пф, не говори ерунды. Бёрк – просто бабушкин юрист, а Лиам… Ну да, он когда-то был подростковой влюблённостью. Сейчас он, может быть, встречается с Шерри, по крайней мере, я не удивлюсь, если это так. Сама видела, как он реагировал на наши расспросы о ней.

– И тем не менее…

– Нет, – отрезала Розмари. – Они оба не в моём вкусе – раз, и я ни с кем не встречаюсь – два.

– А кто в твоём вкусе? Ну, кроме одного бесполезного придурка.

– Афина, не говори так о своём отце. Это грубо.

– Грубо, но правдиво.

– Да брось, Дейн не настолько плох. Просто… он со своими заморочками. Хотя их определённо многовато.

– Он, к слову, не единственный с заморочками. Или непроработанными проблемами, – Афина очень выразительно посмотрела на мать.

– Прошу, – у их столика появился Лиам с деревянным подносом. Он ловко поставил перед ними блюда и напитки.

– И правда быстро, – похвалила Розмари. – Неудивительно, что у тебя тут всё под контролем, несмотря на то что на тебе и зал, и бар.

Лиам просиял:

– Это у Шерри всё под контролем, даже когда она не на месте, – его глаза лучились гордостью.

Розмари послала Афине взгляд, означавший «я же говорила».

– Кстати, о Шерри, – заговорила Афина. – Мы бы очень хотели с ней увидеться, когда ей станет лучше. Передашь ей?

– Конечно, – согласился Лиам. – Думаю, она с радостью наведается к вам в поместье. Ей всегда там нравилось.

Выражение лица Розмари стало подозрительным, но Афина едва заметно качнула головой.

– Спасибо, Лиам, – поблагодарила Розмари. – Передай ей, что она может позвонить нам, когда выздоровеет, и тогда договоримся: либо она придёт к нам, либо мы заглянем сюда в паб.

– Будет сделано. – С этими словами Лиам вернулся за барную стойку.

Розмари и Афина только принялись за свой обед, как их в очередной раз прервали. Чей-то женский голос позвал:

– Розмари Торн!

Стоило Розмари поднять глаза на его обладательницу, как её сердце опустилось в пятки, а руки зачесались.

– О… добрый день. Деспина… верно?

– Верно! – подтвердила агент по недвижимости. Сегодня она была одета в строгое платье василькового цвета, а её волосы украшал пышный бант в тон. – Знакомьтесь, это моя… племянница, Женевьева.

Вперёд вышла юная девочка, на вид ей было не больше двенадцати, хотя из-за подобранной одежды она выглядела старше своей тёти. На ней был лиловый костюм, больше подходящий для офиса в центре города, чем для загородного паба. Тяжело представить ребёнка её возраста в подобном наряде. Причёска Женевьевы также отличалась строгостью: вьющиеся каштановые волосы были собраны на затылке в тугой пучок. Розмари не могла не посочувствовать ей: непросто придать кудрявым волосам такой аккуратный вид. Сама Розмари давно сдалась. Теперь её волосы лежали так, как им заблагорассудится, хотя когда она была моложе, то часами билась над своими локонами, пытаясь сделать хоть какую-нибудь укладку, – но безрезультатно.

– Привет, Женевьева, – поздоровалась Розмари, послав девочке улыбку.

Афина недовольно нахмурилась.

– Мы, как и вы, зашли пообедать, – сообщила Деспина.

– Да. Можно мы к вам присоединимся? – спросила Женевьева.

– Э-э… Кхм. – Розмари посмотрела на Афину: во взгляде её дочери читалось желание убивать. – Ну…

– Жени, не навязывайся. У Афины и Розмари своя компания, не думаю, что им бы хотелось пообедать с людьми, которых они едва знают.

Женевьева явно расстроилась, и от её печального выражения лица на душе Розмари заскребли кошки.

– Может, в другой раз, – утешила она девочку. – Ближе к концу недели мы хотели организовать праздничный ужин в честь нашего переезда в Миртлвуд. Приходите! Будем вам очень рады.

Голень прострелило резкой болью от пинка. Розмари поморщилась, но сдержала вскрик, а затем быстро натянула на лицо дружелюбную улыбку.

Женевьева с надеждой подняла на неё глаза:

– Правда?

– Конечно, – ответила Розмари, многозначительно взглянув на дочь.

– Какие чудесные новости, – протянула Деспина. – Сообщите нам, когда определитесь с датой и временем, будем ждать с нетерпением. Приятного аппетита, – напоследок пожелала она, после чего помахала им рукой и вместе с Женевьевой удалилась.

– И что это было? – прошипела Афина. – Ты так умилённо смотрела на эту маленькую дрянь, будто прям здесь и сейчас была готова её удочерить!

– Не ревнуй, милая, – отмахнулась Розмари.

– Я не ревную!

– Когда ты была маленькой, ты закатывала истерику каждый раз, как я брала на руки других детей. По-моему, сейчас происходит то же самое.

– Да ты просто за три секунды растаяла от личика этой маленькой мисс-мне-двенадцать-но-в-душе-тридцать! Это было странно и неуместно, я поверить не могу, что ты пригласила их к нам!

– Она милашка, – сказала Розмари. – Жаль, о её тётушке нельзя сказать того же, – она передёрнула плечами и почесала запястья. – И к тому же Деспина и так в нашем списке приглашённых. Она подозреваемая, потому что выразила интерес к продаже дома.

– Потому что это её работа, чёрт возьми! – огрызнулась Афина. – Она работает на агентство недвижимости и занимается продажей домов! Из всех, кого мы встретили, она вызывает меньше всего подозрений! Не считая Марджи.

– Тогда чего ты так завелась? – спросила Розмари. – Если она невиновна, то просто поужинает у нас как обычный человек. Заводиться и переживать должна я – это мне весь вечер страдать от зуда. Не знаю, как я с этим справлюсь… Вдруг этот зуд распространится и в область…

– Ни слова не хочу слышать о твоих выдуманных аллергиях! Или областях, куда распространится зуд, вызванный ими! – вспылила Афина. – Ещё я не хочу провести вечер бок о бок с малолеткой, возомнившей себя взрослой! Меня стошнит.

– Тебе никогда не нравились дети младше тебя, – заметила Розмари.

– А ты их всегда обожала.

– Может, это вызвано тем, что ты единственный ребёнок.

– И слава богам, – проворчала Афина. – Представь, что бы было, будь у меня младшая сестра, одевающаяся как Маргарет Тэтчер[10].

– Кстати, Тэтчер очень часто носила одежду синих и голубых оттенков.

– Я не об этом, мам.

– Уф, ну и что, если мне понравилась эта девочка? Она одевается куда лучше своей тётки.

– Так во-о-от в чём дело? – ухмыльнулась Афина. – Ах, если б я только знала, что можно заработать твоё одобрение шмотками из взрослого отдела…

– Заработать моё одобрение? С каких пор оно тебя волнует? – поинтересовалась Розмари. – Милая, я тебя очень сильно люблю, но ты родилась буквально с критическим взглядом на окружающий мир.

– Ну спасибо, мама.

– Это необязательно плохо, – заверила её Розмари. – Ты от природы рассудительна, и с возрастом это стало