Несравненный. Том 1 - Мэн Сиши

Конечно, за спиной никого не было: то всего лишь обостренные чувства тела, пропитавшегося из-за частых болезней всевозможными снадобьями, предостерегали Цуй Буцюя о грозящей опасности. Едва он это понял, как тут же без раздумий повалился наземь.

Над головой его раздался тихий свист, а в следующий миг в песок совсем рядом с ним, недалеко от травы, ровным рядом вонзились несколько игл, вне всякого сомнения, смазанных ядом.

Повернувшись на бок, он увидел, как к нему бегут еще двое в черном, в руках у них сверкали обнаженные клинки. И если в первый раз ему удалось легко отделаться, то теперь сбежать получилось бы вряд ли: упал Цуй Буцюй неудачно, и пусть свою жизнь он спас, колени страшно болели от любого неловкого движения, а сил вставать и бежать и вовсе не осталось.

Вечно из-за этого красующегося олеандра одни неприятности!

Цуй Буцюй все продумал наперед, но никак не ожидал, что умрет не от вражеской руки и не от тяжелой болезни, а по милости Фэн Сяо. Выругаться вслух он уже не успевал, но про себя проклял на чем свет стоит всех предков второго господина вплоть до династий Ся, Шан и Чжоу и времен трех властителей и пяти императоров, после чего смиренно закрыл глаза, покорившись судьбе.

Но чужие клинки так и не обрушились на даоса. Возможно, то возымели действие его безмолвные проклятия, но ожидаемая боль так и не пришла. Зато звуки сражения теперь раздавались совсем близко. Открыв глаза, Цуй Буцюй увидел, что Фэн Сяо подоспел как раз вовремя, чтобы спасти его.

Однако теперь противников у него было не двое, а сразу четверо. Кроме прочего, было видно, что Фэн Сяо начал уставать: даже подтрунивать над настоятелем не стал.

Оказавшись в безопасности, Цуй Буцюй тут же заговорил:

– Эти двое – убийцы из Тринадцати Заоблачных Теремов, у них отравленные иглы!

Один уже приходил сегодня ночью, если верить той девушке в желтом, Бин Сянь. Поняв, что удачного случая для нападения уже не подвернется, он тотчас ушел, но теперь они вместе с напарником решили объединиться с Фо Эром и Гао Нином.

– И с каких это пор Заоблачные Терема промышляют не только убийствами, но и грабежом? – насмешливо поинтересовался второй господин.

Разумеется, ответа не последовало – все были сосредоточены лишь на поединке с Фэн Сяо. Даже на чудом выжившего Цуй Буцюя никто не взглянул. Видимо, тот их с самого начала волновал мало.

К ночи, как обычно, поднялся ветер, он все крепчал и теперь нес с собой кучи песка и пыли. К тому же туранговая роща располагалась как раз на возвышенности. Бойцы в пылу поединка быстро двигались с востока на запад, не замечая скрывавшегося в той стороне оврага. Внизу, конечно, была далеко не бездонная пропасть, но обычный человек, упав со столь крутого обрыва, почти наверняка лишился бы жизни.

Песок забивал Цуй Буцюю и рот, и нос, он из последних сил сдерживал кашель, зная, что когда сражаются мастера боевых искусств, любая помеха может стать роковой. Если Фэн Сяо хоть на миг отвлечется и из-за этого проиграет, то и самому монаху потом несдобровать.

Медленно передвигая ноги, он отполз подальше, укрывшись за большим валуном. Недруги, занятые сражением с Фэн Сяо и поднявшейся песчаной бурей, даже не заметили, что Цуй Буцюй куда-то запропастился.

На самом деле бой перестал быть честным уже давно: на Фэн Сяо наступали сразу четверо сильных бойцов, и даже будь он лучшим мастером боевых искусств во всей Поднебесной, едва ли сумел бы выйти из такого сражения целым и невредимым. Более того, двое из тех четырех были наемными убийцами, а еще двое – и вовсе не с Центральной равнины, так что понятия воинской доблести и чести их не связывали, и ни о какой справедливости не могло быть и речи – их она беспокоила мало. Противники не только превосходили численностью, но и подлых приемов не чурались, чередуя потоки истинной ци со скрытыми выпадами. В конце концов два удара достигли цели, попав второму господину в плечо и живот. Движения Фэн Сяо сразу замедлились, и, воспользовавшись этим, Фо Эр тут же столкнул его прямо в обрыв, а Гао Нин пинком выбил из рук гуцинь так, что тот полетел в другую сторону.

Убийцы из Заоблачных Теремов без раздумий кинулись вслед за вторым господином. Буря по-прежнему свирепствовала, нещадно забрасывая лица собравшихся песком, к тому же пошел снег: с такой погодой даже мастерам боевых искусств сладить было не под силу. Гао Нин и Фо Эр прежде знакомства не водили, и объединяло их лишь желание одолеть Фэн Сяо. Теперь же, когда общий враг был повержен, от былой приязни не осталось и следа. Прыгать с обрыва они, в отличие от наемных убийц, не пожелали, а потому тотчас разошлись в разные стороны и вскоре совсем затерялись среди метели.

Выждав какое-то время и посчитав, что эти двое уже должны были уйти достаточно далеко, Цуй Буцюй выбрался из укрытия, медленно приблизился к обрыву и принялся вглядываться вниз.

Каким бы острым ни было его зрение, в безбрежной темноте он почти ничего не мог различить. Даже если Фэн Сяо и посчастливилось не погибнуть от падения, убийцы наверняка довели дело до конца и зарезали его. В любом случае выжить ему удалось вряд ли.

Цуй Буцюй сокрушенно поцокал языком про себя. Какая жалость, что такому бесподобному дарованию оказалось суждено так скоро обратиться прахом! Но вместе с тем он даже обрадовался: без второго господина Фэна чертог Явленных Мечей на какое-то время неизбежно ослабнет, а управа Левой Луны сможет тем временем возвыситься.

Но пока монах размышлял об этом, до него вдруг донесся едва слышный голос:

– Вытащи меня.

Цуй Буцюй повернулся на звук, пригляделся, а затем опустил руку и принялся на ощупь искать его источник – и почти сразу же наткнулся на чужую ладонь! Та вцепилась в него со всей силы, едва не стянув самого Цуй Буцюя с обрыва – он насилу сумел удержаться.

– Вытащи меня, ну же!

Голос второго господина звучал совсем слабо: видимо, он не только боялся, что его услышат, но и был тяжело ранен.

– Повезло же вам! – сказал монах, не сдержав вздоха.

Фэн Сяо хмыкнул:

– Естественно! Я – человек, исполненный красоты и изящества, несравненный во всем, конечно, Небеса меня оберегают! Разве могут какие-то негодяи мне навредить?

– Однако сейчас вы просите помощи у меня, – заметил Цуй Буцюй.

– По возвращении я сразу же отпущу тебя – и ступай куда пожелаешь, – поспешил заверить его