Несравненный. Том 1 - Мэн Сиши

«Если мне заблагорассудится уйти, я сделаю это и без твоего дозволения», – подумал про себя настоятель.

– Пустые слова, – сказал он вслух. – Сделайте кое-что для меня, и я тотчас вас спасу.

– Все, что угодно, – молил Фэн Сяо, теряя терпение. – Только сперва вытащи меня!

Ему приходилось говорить как можно тише, чтобы убийцы из Заоблачных Теремов ничего не услышали.

– Ты сам согласился на все, что угодно. Трижды назови меня отцом, – сказал наконец Цуй Буцюй.

Фэн Сяо потерял дар речи.

027

Что важнее сохранить: лицо или жизнь? Иные согласятся умереть, лишь бы не пасть в глазах других, но Фэн Сяо был не из их числа. Он сделал выбор без малейших колебаний:

– Отец…

Едва различимый голос прозвучал совсем слабо; сливаясь с воем вьюги, он больше напоминал стон.

– Не слышу, – ответил Цуй Буцюй.

– Сперва вытащи, у меня совсем нет сил, – взмолился второй господин.

Монах криво усмехнулся:

– Сил нет, а на какую длинную фразу хватило! Неужто не выйдет трижды повторить слово «отец»?

После того, как Танли размяла Цуй Буцюю плечи, кое-какая сила к нему вернулась, да и сам Фэн Сяо, должно быть, опирался ногой на какой-то камень на склоне. Иначе настоятель бы никак его вытащить не смог, тем более что накануне ему чуть не вывихнули обе руки.

– Отец… – проговорил Фэн Сяо. – Отец…

Первое слово он выдал довольно громко, но второе прозвучало уже тише. И вой ветра здесь был уже ни при чем – в тоне второго господина слышалась беспредельная обида.

Услышь кто эти слова из уст хрупкой, нежной девушки, его сердце тотчас растаяло бы от жалости. Однако сейчас их произносил Фэн Сяо, и они не вызвали в Цуй Буцюе ничего, кроме ужаса и отвращения, столь сильного, что аж волосы дыбом вставали. Он даже чуть было не разжал пальцы.

Но в тот же миг Фэн Сяо крепко вцепился в монаха и с силой дернул его на себя! Застигнутый врасплох, Цуй Буцюй не успел опомниться и ухватиться за край обрыва: принесенный порывом ветра песок запорошил ему глаза, и он рухнул в неизвестность вместе с Фэн Сяо.

Даже самый пытливый ум не способен предвидеть все. Вот и сейчас настоятель никак не ожидал, что второй господин потащит его за собой.

Фэн Сяо, владевший боевыми искусствами, едва ли испустил бы дух, даже упав с такой высоты, но для Цуй Буцюя, совершенно обычного человека, это падение неминуемо стало бы роковым. А потому в тот же миг, как тело его соскользнуло с края обрыва, он покорно примирился с тем, что пришла пора проститься с жизнью, – и вновь напрасно. Внезапно для себя Цуй Буцюй обнаружил, что Фэн Сяо вовсе не падает: тот почти мгновенно твердо встал на ноги и сразу же потащил даоса за собой вглубь какой-то пещеры.

Оказавшись внутри, оба они на какое-то время застыли, тяжело дыша и молча глядя друг на друга. Пещера располагалась прямо посреди отвесной стены оврага: видимо, ветер за долгое время выдул почву. Места здесь и без того было мало, а вдвоем казалось еще теснее. Царила кромешная тьма: снаружи бушевала снежная буря, луна давным-давно скрылась за облаками, сквозь мглу не пробивалось ни единого лучика света.

Под завывание ветра все еще не отдышавшийся Цуй Буцюй заговорил:

– Значит, ты…

Закончить он не успел: рот ему тут же заткнули, да к тому же зажали в углу так, что Цуй Буцюй и шелохнуться не мог.

Впрочем, настоятель понимал: все эти на первый взгляд бессмысленные действия Фэн Сяо совершает вовсе не из желания поиздеваться, а потому, и не подумав сопротивляться, послушно замер.

Рядом все еще находились те двое, что прыгнули следом за вторым господином. Останься он вместе с Цуй Буцюем висеть снаружи над обрывом, наемные убийцы их бы давным-давно обнаружили, а в нынешнем состоянии Фэн Сяо один против двоих совсем бы никак не справился.

Вскоре, когда метель немного поутихла, снаружи мелькнула чья-то тень. Зрение у Цуй Буцюя было отличное, так что он сразу угадал в очертаниях одного из двух наемных убийц. Тень вдруг остановилась и, зацепившись ногами за камень, выступающий над входом, принялась всматриваться в темноту. Однако снаружи узкий провал пещеры казался черным как смоль – ничего не разглядеть.

Фэн Сяо даже говорить ничего не пришлось: настоятель сам догадался задержать дыхание, и лишь бешено стучащее сердце он унять никак не мог.

Человек снаружи колебался, как будто раздумывая, стоит ли обыскивать пещеру.

Вдруг Цуй Буцюй почувствовал, что Фэн Сяо шевельнулся. Следом раздался тихий шорох, а потом над их головами что-то как будто взметнулось и с шумом устремилось наружу.

Убийца перепугался не на шутку: он никак не ожидал, что из темноты на него вылетит целая стая летучих мышей. Он попытался было от них отмахнуться, но тем самым только привлек к себе внимание. Движения мышей сложно было предугадать: они несколько раз оцарапали ему лицо прежде, чем убийца, потеряв наконец равновесие, сорвался вниз.

Цуй Буцюй тоже не ожидал, что в такой крошечной пещере устроилось на зимовку так много летучих мышей. Когда огромная стая, хлопая крыльями, пронеслась прямо у него над головой, он почти готов был снова предстать перед лицом смерти. Что уж говорить о чистоплюе Фэн Сяо! Он только помылся и надел новое платье, а все оказалось напрасно: небось, по возвращении захочет чуть ли не кожу с себя содрать, да поскорей. Эта мысль развеселила Цуй Буцюя, и даже висевшая над ними смертельная опасность теперь не казалась ему такой тягостной.

Фэн Сяо наконец отнял руку от его лица.

Но не успел Цуй Буцюй с облегчением выдохнуть, как второй господин предостерег:

– Еще один.

И в тот же миг в пещеру снова влетела тень: двигалась она стремительно, наполненный истинной ци клинок так и сиял, грозясь рассечь все на своем пути, а острие меча смотрело прямо на Фэн Сяо!

Гуциня при нем больше не было, а потому второй господин повернулся лицом к противнику и, откинув рукава, приготовился принять весь удар на себя. Острие чужого меча рассекло ткань платья и поцарапало кожу, едва не пронзив руку Фэн Сяо, однако он этого, казалось, даже не заметил и тотчас нанес врагу удар прямо в шею.

До Цуй Буцюя донесся тихий хруст переломившегося позвонка, и нападавший тут же вылетел из пещеры вон.

– Уходим? – спросил Цуй Буцюй.

Момент для побега был самый подходящий: Гао Нин и Фо Эр, должно быть, уже далеко ушли и вряд ли решат возвращаться, а из двух убийц, посланных Заоблачными Теремами, одного Фэн Сяо лишил жизни, а второй свалился на дно обрыва и даже если и выжил, то наверняка все еще лежал без чувств.

– Я не могу идти, – слабым голосом откликнулся второй господин.

– До поверхности