Странник и его спутники - Алексей Вячеславович Зубков

— Мы даже в уд срамной охренели, — подставил то самое слово голос с той стороны, — И что вы нам сделаете?

Переговорщик пару раз открыл рот, потом махнул рукой, развернулся и пошел к своим.

Как только он вернулся к строю, прозвучала команда, и четыре отряда бросились с лестницами к низкой стене внешнего двора.

Майнхард был готов ко многому, но не к тому, что некто возьмёт замок и накроет в нем одновременно шестерых Старших из десяти, включая Магистра и одного из магов, а также побьет, в сущности, весь гарнизон за исключением патрулей. И проделает ловкий фокус быстрее, чем успеет подойти подкрепление от шахт.

У пиратов осталось тридцать четыре человека плюс шестнадцать моряков с корабля Вартенслебена, которые держались вместе друг с другом без особого доверия к временным союзникам.

У Сантели одиннадцать. У Весмона сержант, четверо солдат, Корбо и Тина. Ещё на «Удаче» капитан, четверо матросов и графский солдат.

Пятикратное преимущество формально даёт возможность взять укрепление штурмом в лоб. При условии, что это пятикратное преимущество в солдатах, а не просто в вооружённых людях.

Казалось бы, несложная задача поставить лестницу. Но и с лестницами рабы провозились, потому что хозяева Майнхарда планировали защищать свой замок, а не штурмовать его.

Сантели и Корбо стреляли из луков, пока руки не начали отваливаться. Стрел из арсенала было принесено много, полная тачка. И ещё привезли доспехи и шлемы. Даже нашлось по бригандине на Адемара и Сантели. Железо так себе, но все лучше, чем с голым пузом сражаться.

Семь добровольцев-арбалетчиков стреляли не так быстро. Кроме Тины, Адемар, доны, Скромная Маска и двое пиратов знали, как пользоваться арбалетами с блочным натяжением.

Поставив лестницу к стене, надо по ней залезть и спрыгнуть на стену так, чтобы тебя не убили там прямо сразу. Ни рабы, ни надсмотрщики этого вовсе не умели. Теоретически, толпа достаточно ловких мужиков может карабкаться достаточно быстро, чтобы пополнять ряды на стене быстрее, чем их убивают и спихивают защитники. Но случай не тот. Полуголодные шахтеры и носильщики при всей своей противоестественной мотивации не получили прибавку ни к ловкости, ни к владению оружием.

Только одному отряду удалось захватить кусок стены, но к этому месту поспешил Шарлей. На узкой стене, где нельзя сражаться более, чем по трое в ряд, ему не понадобились никакие сложные фехтовальные приемы. Он бесхитростно рубил по рукам и ногам, уворачиваясь от ударов лопатами и кирками.

Тем не менее, Шарлею пришлось отступить до следующей штурмовой лестницы, а потом, вместе с теми, кто защищался здесь, и до надвратной башни.

Архитектор внешнего двора не подумал о том, чтобы со стены было удобно захватывать двор. Вот отступать со стен вниз по узким крутым лестницам — удобно. Максимум двое могут сражаться в проходе и толпой отступающих не сомнешь.

Адемар скомандовал общее отступление, и сборный отряд защитников организованно отступил на подготовленные позиции. В надвратную башню внутреннего двора, где стены повыше. Зачем цепляться за низкую башню, в которую полста человек даже и не влезают?

Двадцать хорошо вооруженных и одоспешенных защитников не участвовали в сражении на стенах и в башне, а только стояли во дворе в резерве. Прикрыли отступающих и организованно отступили сами через ворота во внутренний двор.

Закрыть ворота не успели. Ворота открываются наружу, а нападающие держали строй почти вплотную к отступающим. Ни те, ни другие не были строевой пехотой, так что просто шли и махали алебардами друг на друга.

Зато и в надвратной башне внутреннего двора была падающая решетка. Корбо нашел наверху нужный рычаг и решеткой отсек первых человек двадцать из нападающих. Их добили, вынудив атаковать, чтобы не быть расстрелянным из луков и арбалетов. Для атаки майнхардцам пришлось выйти, точнее, выбежать, из прохода в башне, после чего набег остановили Адемар и Сантели в доспехах и с топорами, а с флангов контратаковали Шарлей и южане.

По столпившимся внизу с башни и со стены полетели алхимические боеприпасы. Этого никто не ожидал. Да и что поделать, ни доспехов, ни щитов. Нападающие попрятались в бараки, что по периметру внешнего двора.

Дрались уже довольно долго, дело шло к ночи, вот-вот луне предстояло начать карабкаться по небу. Ночь обещала выдаться облачной и сумрачной. Весмон подумал, что заканчивать надо бы поскорее — ночью стрелки куда менее полезны.

Внешний двор изначально и был спланирован так, чтобы замок мог из внутренней надвратной башни и с второго контура стен держать под обстрелом внешний контур стен и внешнюю башню. Правда, башня от башни отстояла далековато для прицельного выстрела. Шагов на двести, если не больше. В случае штурма стрелки бы не промахнулись по плотным группам штурмовиков. Но задача идентифицировать цель и попасть четко в нужного человека из группы показалась командиру майнхардцев не особенно выполнимой.

Арбалеты и арбалетчики уровня «господ стрел» в Пустошах встречались крайне редко. Про то, что перед битвой кто-то удачно подстрелил мага, стоявшего за пределами расчетной дальности поражения, командир не подумал. Враги бегут, башня захвачена. Старший надсмотрщик и горный инженер, по словам Лорелеи, последние из старших, знали в теории как штурмовать и защищать замок, и умели командовать своими людьми. Но боевым опытом не могли похвастаться, и один из них сделал ошибку, которая стоила ему жизни.

— Есть! — радостно доложила Тина, — Я попала в одного из старших. Он поднялся на ту башню, и ему докладывали другие.

— Остался один, насколько я понимаю, — рассудил Адемар, в котором граф потихоньку начал брать верх над тыдрой, — У него сотни полторы весьма стойких, но неумелых воинов. Солнце клонится к закату. Он знает, что нас как было примерно полста, так и осталось. Что мы полностью подавили сопротивление в замке, взяли арсенал и кладовую алхимиков. То есть, взяли ключи с поясов старших. У нас весь собственно замок со всеми припасами. У них внешний двор с вонючими бараками, который мы простреливаем до самых ворот. И ещё мы можем эти бараки сжечь без риска спалить остальной замок.

После длинной фразы Адемар сделал паузу. Налетевший ветер неприятно холодил заживающие раны.

— Они могут осадить нас, опираясь на деревни с севера и с юга от замка, — сказал Корбо, — Там может быть сколько-то еды. И можно переночевать в домах, а не под зимним небом. Сейчас оторвут внутри бараков