Странник и его спутники - Алексей Вячеславович Зубков

Адемар вспомнил, что вроде бы в аду есть своя иерархия, даже аристократия, поэтому, быть может, стоит надлежащим образом приветствовать странное чувырло. Затем решил, что много чести для врага рода людского.

— Прекрасно. И зачем вы с покойной Лорелеей меня вызвали? — вежливо осведомился «кот».

— Сделай что-нибудь! — сказала с постамента голова Лорелеи.

Демон подошел к ней и потянулся носом к ее носу, дергая тонкими усами длиной с руку. При этом «кот» издавал странные звуки, будто в тяжелой, обвисшей утробе что-то ритмично шкворчало и ворчало.

— Что бы ты хотела, чтобы я сделал? — вновь показал игольно-острые клыки адский визитер.

— Заставь его восстановить меня! И внуши ему желание умереть, если он откажется.

На черной морде отобразилась специфическая гримаса. Несмотря на звериную пасть и огромные глазищи, она с легкостью опознавалась как ироническая.

— Не хочешь убиться об стену? — спросил демон у Адемара.

— Не-а. Но могу вот ее об стену бросить.

— Нееет! — с негодованием отозвалась Лорелея.

— Он не хочет, — сообщил «кот», и колдунья свирепо нахмурилась.

— Кстати, а где моя награда? — спросил демон, переводя взгляд с одного собеседника на другого, — Если бы голову отрезали при мне, я бы это засчитал по более высокому курсу, чем просто демонстрацию говорящей головы. В конце концов, не каждый день в этом мире укорачивают людей, подобных которым один на миллион. Однако я недоволен и удручен. Где жестокая казнь? Где изобретательные пытки? В прошлый раз для меня забили человечка, к предкам которого много лет назад приложил руку мой коллега.

— С какого хрена тебе награда? — спросил Адемар, — Разве ты можешь сделать что-то полезное?

Демон взмахнул крысиным хвостом, как плеткой, недовольно ударил кисточкой по боку.

— Обычно они задают вопросы, — сказал он, — Про штормы, про рынок серы, про рынок зерна, про разных людишек из соседних городов. Спрашивают, как соблазнить кого-нибудь из детишек приматоров и бономов. И записывают мои ответы вон в ту книгу.

Адемар проследил взгляд демона и движение лапы. У твари оказались втягивающиеся когти, столь же почтенной длины и остроты, как и клыки. Изогнутый крючок показал на пюпитр с книгой.

— Зачем ты ему сказал? — всхлипнула Лорелея, — Бесплатно!

— Думаешь, он бы не заметил единственную здесь книгу на самом видном месте? Лорочка, он же не совсем тупой. Будь он глупее тебя, это его голова лежала бы на твоем месте.

Демон сел на задницу, поднял заднюю лапу вертикально вверх и провел языком по ее внутренней поверхности. На этот раз «кот» выпустил и растопырил все когти, Адемар чуточку вздрогнул.

— Зверь, именуемый кот, раньше обитал в Ойкумене? — спросил Адемар, вспомнив фольклорные упоминания о вымерших зверушках.

В старых книгах «кот» фигурировал даже на картинках, правда художники почему-то чаще писали его добрым и пушистым. А он, оказывается, вот какой. На крысогиену похож.

— Ага, — ответил демон, — Ты теперь будешь думать, что коты были такие, как я сейчас?

— Да.

— Тьфу на тебя, — беззлобно, иронично фыркнул зверь. Кажется, все происходящее забавляло адского жителя.

— На тебя самого два тьфу. Что такого-то?

— Моя истинная сущность уникальна, — пафосно сообщил «кот». — Вы настолько забыли свою историю, что даже шуток не понимаете. Не говоря уже об отсылках к другим мирам.

— Есть другие миры? Ой, то есть, конечно. Мир демонов. Миры? Два мира демонов?

— Scemo, — вдохнул ушастый. — Мир демонов уникален и неповторим. Как я. Миров людей зато существенно больше, чем надо.

— А сколько надо?

— Хватило бы тех, что не закрыты от нас. А остальные — на свалку истории.

Из этой реплики Адемар сделал вывод, что миров людей существует минимум четыре.

— Другие миры сильно не такие, как наш? — продолжил он расспросы, — А люди там такие же?

— Миры очень разные, — наставительно сообщил «кот». — Но как раз на вас этот самый отдохнул. Вы, жалкие людишки, абсолютно взаимозаменяемые. Взять девку из одного мира, сунуть в другой, и она отлично сойдет за местную, только дуру.

— Ты ему бесплатно столько рассказываешь! — возмутилась Лорелея.

— Ах да. Тебя забыли спросить, — подергал ушами демон. — Впрочем, ты достаточно забавно себя ведешь, чтобы твои реплики я принял за плату.

— Почему она не колдует? — спросил Адемар, — Мозг же не поврежден, а руки-ноги для колдовства не обязательны.

— Прекрасный вопрос! — одобрительно сощурился адский собеседник. — Она не колдует, потому что у нее разорвана связь между разумом и душой. Просто храни голову и сердце по отдельности.

— Но тебя же она вызвала.

— Здесь намоленное место. Меня достаточно просто позвать сюда, и я приду.

— Зачем мне хранить ее голову и сердце? Что будет, если я брошу их в печку? В две разные печки?

— Зачем хранить? — усмехнулся демон, — В хозяйстве пригодится. Как поется в старой песенке, трахнуть можно все, кроме ежа. Даже оторванную голову магички.

— Не смей! — выкрикнула оторванная голова магички.

«Кот» опять издал колдовской звук, теперь очень похожий на мерзкое хихиканье.

— Не больно и хотелось, — ответил Адемар.

— Хотелось! — запротестовала голова. — Вы все, все мужчины, и некоторые женщины тоже, думали о том, как меня трахнуть. И то, что подумал ты, пока меня разглядывал, мне даже понравилось.

— Homines… — вздохнул «кот», снова на дьявольском языке. — Servi instinctuum et biochemiae [3]

— Что я такого подумал? — удивился Адемар, — Вроде, никаких извращений. А про голову и мысли не было.

— Карчар постоянно думал, что неплохо бы оторвать мне голову и трахнуть шею.

— Фу! — вздрогнул Адемар.

— Хорошая идея, — одобрил демон, — Не оригинальная, но самобытная. Шею со стороны оторванной головы?

— Иди ты!

— Ты помнишь, что думали все твои сообщники и их гости, — задумчиво сказал Адемар, глядя на собеседницу.

— Черт. Не буду я тебе докладывать!

— Могу бросить тебя в барак к рабам, — предположил граф.

— А можно лучше в печку?

— Уже нет. Ее можно как-нибудь восстановить? — спросил Адемар у демона.

— Если сердце в печку не бросите, то можно.

— Как?

— Бесплатно не скажу. И вообще, что-то я тут разболтался. Не