Вольный наследник. Том 7 - Артём Кей

Глава 19

До поместья я добрался уже затемно.

Последние пару вёрст Гнида плелась так, будто всю дорогу тащила на себе не меня, а гружёный обоз. Голова опущена, ноги переставляет через силу, дышит тяжело — того и гляди рухнет прямо посреди дороги.

Вот только после модернизации такие поездки она почти не замечала. Ещё недавно неслась к столице во весь опор, а теперь внезапно умирала от усталости.

— Хорошая попытка, — сказал я.

Гнида тяжело вздохнула и поплелась ещё медленнее.

Артистка.

В окнах первого этажа горел свет. Возле крыльца меня встретил конюх, которому я передал поводья, после чего сразу направился в дом. Есть хотелось зверски, мыться ещё сильнее, а обо всём остальном я собирался подумать завтра.

Желательно ближе к обеду.

Из малой гостиной доносились голоса. Заглянув внутрь, я обнаружил Лену, Амалию и Ксению за чаепитием. На столе стоял большой чайник, тарелки со сладостями и какая-то выпечка.

Валерки рядом не было.

Наверное, уже сожрал всё, что ему полагалось, и отправился искать, где лежит остальное.

— Что там случилось? — спросила Ксения, едва я вошёл.

Я подошёл к столу, взял свободную чашку и налил себе чая.

— Прилетал дракон.

— Дракон? — переспросила Амалия.

— Да, — ответил я, и вкратце пересказал события.

— Это очень удивительно, — сказала Ленка.

По её голосу было совершенно непонятно, действительно ли она удивилась или просто решила посмотреть, что я расскажу дальше.

Амалия поставила чашку на блюдце и задумчиво посмотрела на меня.

— Знаешь, меня терзают смутные сомнения. Сначала огромная тварь в Вольных баронствах. Потом дракон в Мёртвых землях. Теперь ещё один прилетает прямо во дворец. Уж не тот ли это дракон, которого ты встретил в Мёртвых землях?

— Да нет, конечно, — соврал я.

В комнате стало тихо. Ксения посмотрела на Амалию. Амалия — на Лену. Ленка спокойно отпила чай.

По их лицам было видно, что мне никто не поверил.

Амалия чуть улыбнулась. Спорить дальше она не стала, но это было даже хуже. Когда человек продолжает задавать вопросы, его ещё можно заболтать. А вот если он уже молчит и смотрит на тебя с таким лицом, значит, выводы сделаны и твои объяснения ему больше не нужны.

— Валерка где? — спросил я.

— Да у себя в комнате, — ответила Ленка. — Как всегда, наелся сладких плюшек и спать пошёл.

— Ладно, пойду-ка дойду до него. Надо с ним побеседовать.

— Про дракона? — хитро уточнила Амалия.

— Про плюшки.

Судя по её взгляду, этот ответ тоже никого не убедил.

До Валеркиной комнаты я добрался быстро. Стучать не стал, просто открыл дверь и вошёл.

Валерка сидел в кресле возле окна. На коленях у него лежала раскрытая книга, рядом на столике громоздилась ещё небольшая стопка. Для того, кто якобы отправился спать, выглядел он подозрительно бодрым.

— Ты с каких пор читаешь? — спросил я.

— Я всегда умел читать, — недовольно ответил Валерка.

Он захлопнул книгу и положил её на стол.

— Мне нужно кое-что найти.

Я подтащил второй стул и сел напротив.

— Я уже кое-что нашёл. Полстолицы, которая обсуждает огромного дракона во дворцовом парке.

— Я ничего не разрушил, — сразу сказал Валерка.

— Рассказывай, — потребовал я. — Что ты устроил во дворце и зачем тебе понадобились книги?

— Я прилетел за булочками. Нашёл девушку, которая их испекла, и договорился с ней.

— О чём?

Валерка посмотрел на лежавшие рядом книги.

— Мне нужно зелье полного исцеления.

От такого заявления я немного обалдел.

— Ты что, променял зелье полного исцеления на булочки?

— Нет, — ответил Валерка. — Мы договорились, что она отдаст мне рецепт тех булочек, а я найду ей зелье.

Я завис.

Зелье полного исцеления стоило, на минуточку, тридцать косарей золотом. И отдать его за бумажку с рецептом было таким себе удовольствием.

Жаба тут же проснулась и заявила: «Гони этого дурака в шею».

А Хомяк добавил: «Пусть эта морда чешуйчатая вон на коврике спит. Нафиг мы его вообще содержим?»

— А ты знаешь, что на деньги, которые стоит это зелье, можно купить столько булочек, что ты их за год не сожрёшь? — почти шёпотом прошипел я.

— Да? — удивился Валерка.

— Да, — передразнил его я.

— Но я же... Я же договорился, — растерянно произнёс он.

— Понятно, что договорился.

Валерка немного помолчал.

— Поможешь?

— Ну, не знаю, — протянул я.

Хомяк с Жабой замерли, не веря в то, что я сейчас сказал.

Они только-только уверовали, что общими усилиями наставили меня на путь истинный: деньги нужно зарабатывать, копить и желательно никому не отдавать.

— Ты же понимаешь, что будешь мне должен? — сказал я.

Хомяк с Жабой тут же ожили и начали верещать, наперебой требуя проценты, залог и желательно расписку, заверенную самим монархом.

— Понимаю, — осторожно ответил Валерка. — А что я буду должен?

— Пока не придумал.

Он немного подумал.

— Тогда ладно.

Легко согласился. Даже подозрительно легко.

— И не надейся, что отделаешься ещё десятком булочек.

— Я и не собирался ими делиться.

Эти два финансиста уже практически готовились перейти на ультразвук.

Пришлось объяснить им плюсы и минусы работы с Валеркой и пообещать будущие поступления от такого сотрудничества. Они наконец затихли.

Хомяк достал счёты, что-то прикинул и показал Жабе. Та пересчитала на пальцах, немного подумала и кивнула. Потом они оба посмотрели на меня и тоже кивнули.

Видимо, дебет с кредитом сошёлся, и сделка была одобрена.

— Хорошо, будет тебе зелье, — сказал я.

— А когда? — тут же вцепился Валерка.

— Недели