Вольный наследник. Том 7 - Артём Кей

— Варя слепая и почти не слышит.

Так вот почему девушка не испугалась.

Она вовсе не смотрела ему в морду. Просто поворачивалась туда, откуда доносился голос.

— Зачем вы явились сюда? — осторожно спросил Евгений, обращаясь к Валерке.

— Мне нужны булочки, — ответил тот.

— А что вы готовы предложить мне, Валерий? — спросила Варя.

К этому Валерка был готов. Именно ради обмена он сюда и прилетел. В Мёртвых землях такой способ уже сработал, поэтому не было причин придумывать что-то другое.

Правда, он понятия не имел, что может понадобиться девушке.

Валерка повернул голову и только теперь заметил, что рядом с Евгением стоял ещё один мужчина. Видимо, он подошёл, пока они разговаривали.

Валерка уже встречал его в Мёртвых землях. Именно этот мужчина угостил его булочками и сказал, что их испекла его дочь.

Валерка снова посмотрел на девушку.

— Сама думай, что тебе нужно. Мне же нужны булочки, — обратился Валерка к девушке.

— А мне, может быть, хочется в небе полетать, — ответила Варя. — Но я же не требую от вас невозможного.

— Ну так...

— Зелье полного исцеления, — быстро выкрикнул Евгений.

— Да, это мне подойдёт, — удивлённо согласилась Варя.

— Зелье ведь недешёвое, — заметил Валерка.

— Ну... — протянул Евгений. — Она отдаст тебе рецепт.

Валерка задумался.

Это уже было интересно. Если у него появится рецепт, не придётся каждый раз летать во дворец и искать Варю. Булочки смогут готовить в поместье, в столице или вообще где угодно. Достаточно будет найти повара и объяснить ему, что ошибаться нельзя.

— Хорошо, ты победил, человек. Я достану зелье.

Евгений заметно расслабился.

— Но мне требуется аванс, — добавил Валерка и посмотрел на стол.

На тарелке лежали пять булочек.

— Можешь забрать их, — предложил Евгений.

— Недостаточно, — сказал Валерка, посмотрев на булочки.

— На кухне остались ещё пять, — сообщила Варя. — Больше нет. Нужно сказать Кристине, чтобы она их принесла.

Валерка огляделся и нашёл взглядом стражника, который по-прежнему стоял метрах в десяти, ни жив ни мёртв.

— Ты, — сказал Валерка, указав на него когтем. — Быстро найди служанку и скажи, чтобы принесла остальные булочки.

Стражник метнулся с места так резко, что едва не упал, запнувшись о собственные ноги.

Валерка снова осмотрелся.

За то время, пока они разговаривали, вокруг собралось слишком много людей. Близко никто не подходил, но из-за деревьев, с дальних дорожек и даже из окон дворца на него глазели десятки придворных, слуг и стражников.

Валерке это не нравилось.

Прошло минут десять, прежде чем на дорожке появилась Кристина. Она несла поднос, стараясь одновременно идти как можно быстрее и не уронить его. Получалось плохо и то и другое.

— Складывай сюда, — приказал Валерка, протянув лапу.

Служанка замерла, потом торопливо переложила ему пять булочек.

— И те тоже, — добавил он, указав на стол.

Кристина забрала оставшиеся булочки с тарелки и осторожно сложила рядом с первыми.

Валерка подбросил их в воздух, поймал пастью и пару раз жеванул.

Да.

Это было именно то, чего он так хотел. Вкус нисколько не изменился.

Проглотив булочки, Валерка посмотрел на служанку и придвинул морду ближе.

— Ты слишком нерасторопна, — тихо произнёс он. — Это очень плохо.

Кристину колотила дрожь.

— Я... я... — едва слышно лепетала она, пытаясь оправдаться.

— Тебе стоит научиться выполнять всё быстро. Особенно приказы своей хозяйки.

Служанка часто закивала.

— Будь пошустрее при следующей нашей встрече, — добавил Валерка. — Если она состоится.

Валерка отодвинулся от служанки и посмотрел на Варю.

— Тогда разговор закончен.

— Не забудьте про зелье, Валерий.

— А ты про рецепт.

Дмитрий Сергеевич сделал шаг вперёд.

— Когда вас ждать? — тихо спросил он.

— Когда достану, тогда и прилечу.

— Очень содержательный ответ, — еле слышно пробормотал Евгений.

Валерка покосился на него.

— До встречи, человек.

Варя повернула голову на их голоса.

— Валерий уже ушёл?

— Ещё нет, — громко ответил Евгений. — Но сейчас уйдёт.

Валерка развернулся и отошёл подальше от столика. Затем расправил крылья и оттолкнулся от земли.

По парку снова прокатился сильный ветер. Ветки закачались, с дорожек поднялась пыль, а собравшиеся в отдалении люди бросились кто куда. Евгений успел поймать край скатерти, Дмитрий Сергеевич придержал посуду, а Кристина присела на землю и закрыла голову руками.

Несколько взмахов — и Валерка поднялся над деревьями.

Евгений посмотрел вслед быстро удалявшемуся дракону.

— Теперь ушёл.

Получилось неплохо.

Булочки он нашёл. Рецепт ему обещали. Оставалось только достать зелье.

***

Я гнал к столице так быстро, как только мог, но дорога всё равно занимала время. Мгновенно перемещаться я пока не научился, а Гнида летать почему-то отказывалась.

Когда впереди наконец показался дворец, я немного успокоился.

Ничего не горело. Над крышами не поднимался дым, во дворе не наблюдалось паники, ворота оставались открыты, а стены и башни выглядели совершенно целыми.

По крайней мере, Валерка не успел ничего разрушить.

Если он вообще был здесь.

Может, он вообще полетел не сюда, а куда-то в другое место.

Однако по мере приближения к дворцу начали попадаться взволнованные люди. Они стояли небольшими группами, переговаривались и время от времени показывали в сторону дворцового парка.

— Огромный, говорю тебе...

— Прямо во дворец прилетел.

— А стража?

— Какая ещё стража? Они первыми разбежались.

Я прислушался ещё к нескольким разговорам. Все обсуждали одно и то же: огромного дракона, который среди бела дня опустился прямо в дворцовом парке, провёл там некоторое время, а затем спокойно улетел.

— Значит, всё-таки был здесь, гад чешуйчатый, — пробормотал я себе под нос.

Гнида в ответ стриганула ушами, словно говорила: «Выгнать его нафиг, этого гада чешуйчатого. Зачем мы его вообще держим?»

Тут, конечно, не поспоришь.

Ладно, раз Валерка ничего особо не натворил, можно было возвращаться. Во дворце всё цело, о погибших никто не говорил, а перепуганная стража когда-нибудь придёт в себя.

Я развернул Гниду обратно. Уговаривать её не пришлось. Домой она пошла заметно охотнее, чем сюда.

Оставалось надеяться, что Валерка тоже вернулся в поместье.