Умрешь, когда умрешь - Энгус Уотсон

– Отвали, Тайри! – сказал Фиск.

– Волк велел нам их отпустить.

– Волк – дурак! Если она вернется в деревню лакчан с этим пустомелей, мы и до заката не доживем.

– Отойди, или я тебя убью.

Тайри вынула из ножен клинок. Красивый – длинный и изящный, сделанный из того же материала, что и наконечник копья Фиска, но маленький и хрупкий в сравнении с длинным копьем.

– Саксу с копьем не тягаться, как и тебе – со мной.

Молодая женщина вытащила из-за спины щит. На нем было изображено дерево.

– Сакс и щит всегда побеждают копье.

– Зависит от того, в чьих они руках.

Фиск сделал выпад. Тайри отбила копье в сторону своим щитом и полоснула противника клинком по лицу. Надежда Римиллы окрепла.

Он отскочил, схватившись за порезанную щеку. Потом зарычал и снова двинулся на Тайри, размахивая копьем как попало, но с силой. Девушка пригнулась и полоснула его по торсу. Фиск, не обращая внимания на рану, замахнулся, чтобы ударить ее сверху по голове.

Тайри отпрыгнула назад, приземлилась, поскользнулась на залитом кровью камне, упала и ударилась головой о другой камень. Она приподняла голову – глаза у нее закатывались. Стеганая шапка все же защитила ее, но недостаточно. Радужка глаз исчезла под веками, и Тайри упала на спину.

– Ха! – выкрикнул Фиск. Он стоял над лишившейся чувств девушкой, сжимая копье обеими руками, чтобы нанести последний удар ей в грудь.

Финнбоги скоро оставил позади Волка, Сассу и Бьярни, возвращаясь туда, откуда прибежал. Радуясь возможности доказать, насколько он быстрее других, он почти перестал беспокоиться о Тайри.

Он добежал до той поляны, где они обедали и играли с Потси. В деревьях на ее южной стороне виднелся просвет. Наверное, там начиналась тропа, по которой Римилла отправилась обратно в свою деревню.

Он добежал до просвета и помчался вниз по склону холма, углубляясь в лес, перепрыгивая через корни и валуны. Финнбоги проклинал себя за то, что кинулся звать на помощь. Не нужно ему было отпускать Тайри одну. Он мог бы пережить приключение вместе с ней.

Он резко затормозил, выскочив на прогалину среди лиственных деревьев, сплошь покрытую запекшейся кровью и ошметками человеческого тела. Посреди тропы валялась голова с куском плеча. Неужели Тайри? Нет, больше похоже на круглую маленькую голову Фиска, к тому же войлочного шлема на ней нет. Он перекатил голову ногой. Точно, Фиск, по крайней мере, часть его, побелевшая от отсутствия крови, и рот разинут в крике.

– Да ради…

Финнбоги заметил Тайри, без чувств привалившуюся к стволу дерева.

– Тайри! – Он подбежал и опустился на колени рядом.

Она открыла глаза.

– Финнбоги… – Девушка оттолкнула его и вскочила на ноги. – Где Римилла и Потси?

– Не знаю, я только что нашел Фиска… по всей поляне. Может, тот, кто разодрал его, расправился и с ними тоже?

Щит Тайри они обнаружили прислоненным к ее саксу, торчавшему из порядочного куска туловища.

Она потрогала оторванную ступню носком башмака, затем внимательно осмотрела кисть и часть предплечья, свисавшие с дерева.

– Нет, это все осталось от Фиска. Наверное, те двое сумели…

Кто-то бежал в их сторону.

– Меч на изготовку, Финн. Соберись!

Тайри и сама вскинула клинок, подняла щит и застыла, пружиня на широко расставленных полусогнутых ногах. Финн выхватил меч, взяв обеими руками, и скопировал ее выжидательную стойку.

На поляну выскочила Сасса Губожуйка с луком в руке, за ней Волк и Бьярни.

– Ого! – изумился Волк. Он опустился на колени, чтобы рассмотреть ошметки, некогда бывшие Фиском. – Его задрал медведь. Судя по глубине ран и расстоянию между ними, это был очень-очень большой медведь. Невероятно большой. Что тут произошло, Древоног?

– Не знаю. Мы услышали крик, и я побежала обратно, нашла Фиска Рыбу, который собирался убить Римиллу с Потси. Мы начали драться. Я бы победила, но упала. А потом я увидела Финнбоги.

– Финн?.. – спросил Волк.

– Я этого не делал.

– Я рад, что мы можем тебя исключить, дружище.

– Я прибежал сюда за минуту до вас, увидел Тайри без сознания и…

– Ты умеешь читать следы, правда, Финн?

– Немного.

– Оглядись и расскажи нам, что тут происходило. И побыстрее, ведь деревня лакчан где-то неподалеку.

Финнбоги окинул взглядом землю. Сначала он слишком смущался под взглядами Тайри, Сассы, Волка и Бьярни, но затем заметил какой-то странный отпечаток. Потом нашел след, еще один, и вскоре вся картина стала ясна.

– Фиск побил Тайри, – сообщил он.

– Это я его побила. А потом споткнулась. – Тайри рассматривала свой войлочный шлем.

– Затем Фиска убил самый большой медведь на свете и, наверное, самый большой человек.

– Что?

– Я только пересказываю вам то, о чем рассказали следы. Здесь был большой человек с медведем. Посмотрите, отпечатки еще свежие.

Он взял одну из стоп Рыбы – все еще в кожаном башмаке, с двумя белыми косточками, торчавшими из разорванной лодыжки, – и приложил к следу на земле. Отпечаток был раза в два больше подошвы Фиска. Он поднял на Волка взгляд, говоривший: «Ну, убедился?»

– Значит, у медведя был друг, и он заодно друг Римиллы.

– Вот еще, – фыркнула Тайри, – это может быть…

– То, что земля рассказывает Финну, – наилучшее объяснение, какое у нас имеется. А теперь нам пора идти.

Волк побежал, и Финнбоги последовал за ним. Он обернулся убедиться, что Тайри тоже бежит. Но нет. Она сидела на корточках над самым большим фрагментом торса Фиска и пилила саксом его ребра.

– Что ты делаешь, Тайри? Идем!

Остальные ждали их.

– Где Фиск? – был первый вопрос Гарта.

– Его убил медведь, – сказал Волк.

– Как кстати.

– Умрешь, когда умрешь. Давайте двигаться дальше.

Остаток дня Финнбоги замыкал отряд вместе с Тайри. Волк попросил их не переговариваться, но даже с учетом этого девушка выглядела какой-то пришибленной и двигалась без обычной своей пружинистой уверенности.

У вечернего костра угрюмое настроение накрыло всех, словно мокрое одеяло. Гарт с Гурдом уселись отдельно, злобно косясь на Волка. Волк сохранял свое обычное благодушие, по меньшей мере внешне, но остальные сидели такие мрачные, что его попытки подбодрить их напоминали попытки больного светлячка разогнать тьму в грозовую ночь.

Тайри велела Финнбоги тренироваться самостоятельно. Он не стал. Сидел и смотрел, как она очищает ребра Фиска, а потом пришивает к своему войлочному шлему.

Прошло какое-то время, Волк с Сассой, о чем-то негромко разговаривавшие, поднялись. Сасса подхватила лук и направилась к деревьям. Волк подошел к Гарту и Гурду и попросил их пойти с ним. Они пошли, оставив лагерь. Все переглянулись.

– Не волнуйтесь, – сказала Гуннхильд,