Возвращение к истокам - Хайдарали Мирзоевич Усманов

северного озера зимой. Холодная логика. Выверенные действия. Постоянный контроль над эмоциями. Даже её аура ощущалась именно такой. Спокойной. Уравновешенной. Лу Фэнъэр же была полной её противоположностью. Огонь. Живой. Яркий. Неукротимый. Даже когда она просто сидела на месте, казалось, будто вокруг неё продолжают танцевать языки пламени. Её эмоции были гораздо заметнее. Её характер читался легче. Её энергия буквально стремилась наружу. И всё же…

Именно в этот момент Максим заметил ещё одну странность. Обмен взглядами. Очень короткими. Практически незаметными. Но регулярными. Линь Сюэ… Лу Фэнъэр… Они периодически косились друг на друга. Не враждебно. Но и не дружелюбно. Словно между ними существовала какая-то старая история. Какое-то давнее соперничество. Или многолетняя конкуренция. Причём весьма привычная. Слишком уж естественно это выглядело. Словно они занимались этим уже не первый год.

Подумав об этом, Максим мысленно усмехнулся. Женские отношения всегда были для него территорией полной неизвестности. Поэтому разбираться в причинах он даже не собирался. Достаточно было просто сделать вывод. Они точно были давно знакомы. И явно привыкли считать друг друга соперницами. На этом всё. Остальное его не касалось. По крайней мере пока что. Гораздо больше его интересовало другое. Горизонт впереди. Туда сейчас двигался корабль. Именно там находился пространственный разлом. Тот самый пространственный разлом. Через который им предстояло пройти. Место, которое Максим помнил слишком хорошо. Даже сейчас воспоминания о прошлом путешествии оставались удивительно яркими. Искажённое небо… Разорванное пространство… Пустота между мирами… Странные существа, способные существовать там, где обычная жизнь давно должна была исчезнуть…

И чем дольше он размышлял об этом, тем сильнее становилась его настороженность. Потому что теперь он понимал значительно больше, чем раньше. Намного больше. Особенно после изучения собственной силы Инь. После контакта с ущельем Чистой Инь. После всего того, что он увидел и пережил. Теперь ему всё чаще казалось, что многие существа того самого Межмирового пространства имеют природу, очень близкую именно к Инь. Не к Ян. Не к обычной духовной энергии этого мира культиваторов Дао Цзы. А именно к тем силам, которые большинство культиваторов предпочитали не изучать слишком глубоко. К силам холода. Тьмы. Безмолвия. Пустоты. Забвения. И если это действительно так… То присутствие на корабле нескольких весьма сильных культиваторов могло привлечь к ним далеко не самое приятное внимание.

В прошлый раз им во многом повезло. Но удача редко любит повторяться дважды. Поэтому, несмотря на расслабленную позу и закрытые глаза, сейчас Мин-сок был готов к неприятностям куда больше, чем кто-либо из остальных участников экспедиции. Потому что прекрасно понимал одну простую вещь. Самая опасная часть путешествия начнётся не в Запретных Землях. Она начнётся ещё раньше.

В тот момент, когда их корабль войдёт в Межмировую пустоту между двумя мирами. Пространственный разлом появился впереди неожиданно. Ещё мгновение назад впереди были лишь облака и бескрайнее небо. А затем само пространство словно треснуло. Огромная рваная рана висела посреди небес. Не круг. Не арка. Не врата. Именно разлом. Словно какой-то древний великан когда-то ударил по самому Мирозданию, расколов его на части. Края этого разрыва постоянно менялись. Изгибались. Дрожали. Пульсировали. Иногда от них отрывались тонкие полосы серебристого света, мгновенно исчезающие в пустоте. Местами сквозь разлом просвечивала абсолютная чернота. Местами - клубились разноцветные вихри. А иногда внутри на долю мгновения вспыхивали целые грозовые фронты из энергии неизвестной природы. Даже опытные культиваторы старались не смотреть туда слишком долго. Разлом вызывал неприятное ощущение. Словно бездна тоже смотрела в ответ.

Однако старейшина Чань даже не замедлился. Он уже десятки раз проходил этим маршрутом. Знал одну простую истину. Около подобных мест нельзя колебаться. Нельзя сомневаться. Нельзя ждать. Чем дольше стоишь возле пространственной раны, тем больше вероятность столкнуться с чем-то крайне неприятным.

Поэтому старик лишь слегка изменил положение рук на управляющем массиве. Костяной корабль слегка покачнулся. Нос судна поднялся вверх. И спустя несколько мгновений огромная костяная конструкция устремилась прямо в зияющий разрыв пространства. Некоторые ученики непроизвольно задержали дыхание. Линь Сюэ сжала пальцы на рукояти меча. Парень из Академии Звериного Дао нахмурился. Даже Лу Фэнъэр слегка напряглась. Всё-таки никто не мог чувствовать себя спокойно перед лицом подобных явлений. Затем корабль вошёл в разлом. Мир исчез. На одно короткое мгновение у всех возникло странное ощущение. Словно тело одновременно растянули и сжали. Словно исчезли верх и низ. Словно пространство забыло собственные законы. А затем всё закончилось.

Корабль вынырнул по другую сторону. И оказался в Межмировом пространстве. В этом месте не существовало неба. Не существовало земли. Не существовало привычного пространства. Вокруг простиралась бесконечная тьма. Живая. Древняя. Безграничная. В ней медленно дрейфовали гигантские острова из застывшего камня. Плыли обломки каких-то невероятных сооружений. Мелькали остатки разрушенных миров. Где-то вдали плавали целые горные массивы. А ещё дальше виднелись искривлённые силуэты чего-то настолько огромного, что разум отказывался воспринимать их истинные размеры. Иногда вдалеке вспыхивали молнии. Но эти молнии были странными. Чёрными. Синими. Серебряными. Фиолетовыми. Некоторые вообще напоминали трещины в самой реальности. А некоторые вспыхивали и продолжали гореть десятки секунд, словно живые существа.

Заметив это, старейшина Чань лишь нахмурился. К счастью… Сегодня им действительно повезло. Никаких бурь поблизости не наблюдалось. Никаких пространственных штормов. Никаких разломов внутри разломов. Даже энергетические течения выглядели относительно спокойными. Поэтому корабль уверенно направился вперёд. К далёкому мерцающему пятну света. К следующему разлому. Тому самому. Который вёл в мир Запретных Земель. На палубе воцарилась абсолютная тишина. Все прекрасно знали правила. Никаких техник. Никаких всплесков ауры. Никаких экспериментов. Любое использование энергии здесь было подобно факелу посреди ночного леса. А в этой тьме всегда находилось нечто, способное заметить подобный свет.

Максим же ощущал происходящее совершенно иначе. С первых секунд после выхода в Межмировое пространство его охватило странное чувство. Будто он наконец оказался среди чего-то знакомого. Чего-то родного. Окружающее пространство буквально пропитывала энергия Инь. Не та, которую можно встретить в обычном мире. Не слабые следы. Не остаточные эманации. А настоящая. Древняя. Первозданная Инь. Она присутствовала здесь повсюду. В самой пустоте. В потоках энергии. В дрейфующих камнях. В далёких тенях. Даже сама тьма вокруг была насыщена ею. Для обычных культиваторов подобное место выглядело бы жутким. Подавляющим. Опасным.

Для него же оно чем-то напоминало ущелье Чистой Инь. Только во много раз больше. Настолько больше, что даже сравнивать их было сложно. Парень ощущал удивительную лёгкость. Словно сам воздух стал мягче. Словно исчезло постоянное давление Ян, окружавшее его в обычном мире. Однако расслабляться он не собирался. Потому что прекрасно понимал одну вещь. На