Карфагенский мореход - Александр Васильевич Чернобровкин

На воловьи шкуры его просьба не распространялась. Я загнал их все пирейскому купцу. Из них делают вьюки, подошвы обуви, внешний слой щита, доспехи, ремни… По нынешним временам очень востребованное сырье, а в Греции волов мало, пропорционально количеству пахотной земли, которой раз-два и обчелся. Основные животные для перевозки грузов — мулы и ослы.

Когда начали выгружать воловьи кожи, прибыли представители афинского архонта Эвбудида — два пухлых типа лет тридцати, похожие манерой поведения, из-за чего казались мне близнецами, хотя внешне очень разные.

— Нам сказали, что ты купец из Карфагена, нашего союзника. Мы рады, что ты, как и твой полис, готовы помочь нам. Нам нужны металлы для восстановления стен, — начал один из них.

— Не совсем. Я подданный другого вашего союзника, шахиншаха Артахшасса, который выделил вам пятьдесят талантов серебра на ремонт Длинных стен. — возразил я, догадавшись, к чему он клонит. — Как я понял, вы готовы вернуть ему часть этих денег, купив у меня товары по хорошей цене. Иначе отвезу их в другой полис.

— Нет-нет-нет! — тут же встрял в разговор второй. — Больше нас тебе никто не заплатит!

Цену назвал среднюю. Я приподнял ее и сбыл им все металлы. Выгрузка началась сразу же. Прямо на причале взвешивали каждую партию металлов. Весы были равноплечные, изобретенные шумерами: на одну чашу кладут товар, на другую — гири. Правда, в нашем случае, чтобы ускорить процесс, сперва клали гири, а потом добавляли металлы, которые сразу увозили в Афины на ослах и мулах. Выгрузка продолжалась три дня. Оплату произвели тоже с помощью этих весов, отмерив серебро в монетах, афинских и персидских.

На четвертый начали привозить заказанное мной вино в пифосах и небеленые шерстяные ткани. Повезу и то, и другое карфагенянам. Заработаю немного, но не в балласте же идти. Да и крен на нос из-за каолина в первом трюме, надо было выровнять.

Пока шла погрузка вина, я прогулялся на рынок и купил трех рабов из Спарты, но не полноправных граждан-воинов, а илотов, захваченных во время сражения. Их берут на роль легкой пехоты. Чистокровных спартанцев стало резко не хватать. Не знаю, почему эти люди, с которыми обращаются хуже, чем с рабами, решают воевать за своих угнетателей, каждый из которых убил, как минимум одного илота во время инициации. Более того, чтобы потом не опознали, они вырезают всю семью. То есть убивают спящих безоружных людей, взрослых и детей, которые их кормят. Единственным оправданием для илотов может служить только предположение, что боевой опыт им нужен, чтобы когда-нибудь вырезать своих хозяев. Мне они нужны были на переход до Карфагена, где перепродам.

Лучников я высадил на том же мысе, что и их товарищей перед рейсом в Корнуолл. Ребята неплохо заработали. Кроме высокого жалованья, самые сообразительные из них купили ткани в Карфагене на добытые пиратством деньги, обменяли у думнониев на олово, которое продали в Пирее, получив несколько сот процентов прибыли. Заодно океан посмотрели. Уверен, что будут рассказывать об этом удивительном путешествии всю оставшуюся жизнь.

Глава 51

Карфагенские власти ждали нас с очередным трофеем. Они быстро пополняют флот, готовясь к новому раунду войны с Сиракузами. В то, что мы не занимались пиратством, не поверили. Решили, что продаем захваченные галеры в Афинах, потому что там платят больше. Вино и ткани ведь оттуда. Я не стал отрицать. Когда приведу сюда захваченную триеру, заплатят дороже.

Переправив каолин в кладовые городского дома и продав трех рабов-илотов и бо́льшую часть овчин, мехов, вина и тканей, поставил шхуну на отстой в дальнем углу торговой гавани, а сам перебрался в загородный дом. Там было пополнение. Айрис и жены Кирки и Дана благополучно и с разницей в несколько дней разродились мальчиками. Своего сына я назвал Ганноном (Милостивый) в честь известного карфагенского мореплавателя, добравшегося лет сто назад до Гвинейского залива. Менять страну пребывания я пока не собирался, так что пацан, скорее всего, вырастет в Карфагене, станет частью его истории и культуры. Пусть носит традиционное для этих мест имя. Переедем в другое место, поменяем имя.

Начался сбор урожая бобовых. Горох уродился на славу, несмотря на то, что слегка затоптали его во время подрезки винограда, а чечевица еще лучше. Риан рассказал, что соседи приходили толпами, чтобы посмотреть, как умирающая ферма с засоленными полями превратилась в цветущую. Особенно их поражало отсутствие желтых листьев на винограде и большие грозди с крупными ягодами. Если ничего не случится, соберем небывалый для этих мест урожай. Да и наверняка будет намного слаще, чем у соседей. Первым убрали горох. Все семена и часть сена оставил себе, а остальное вместе с укосом люцерны продал соседям. Точнее, обменял на яровой ячмень, собранный незадолго до этого, который засыпали в зерновые ямы. Хватит и на питание всей патриархальной семье и на посев осенью. Чечевицу собирали по мере созревания и ссыпали в пифосы на хранение. В следующий раз посажу ее нескоро, так что сами будем кушать потихоньку.

Междурядья виноградника освободились для работ, поэтому недели за три до сбора урожая удалили лишние листья, оставив не более десяти-двенадцати на гроздь, чтобы улучшились освещение, проветривание и ускорилось созревание ягод. Делали это ранним утром или после захода солнца. Срезали только листовую пластину, оставляя черешок.

Когда пришло время, собрали виноград. Вышло тонн по семь с гектара, но крупных и сладких ягод. Перебрали их, пропустили через пресс, перевезенный из городского дома, а мезгу разложили по кувшинам для забраживания. Затем шипящую массу процедили и перелили в кувшины с гидрозатворами и на третий и седьмой дни добавили немного меда для сладости и крепости. Где-то через месяц жидкость перестала пускать пузыри, после чего разлили ее по кувшинам, покрытым битумом снаружи и пчелиным воском внутри, которые поместили в большом винном погребе, вырытом весной. Точнее, увеличили в несколько раз имевшийся. Предыдущий хозяин не рассчитывал на такие большие урожаи винограда, какой собрал я.

Осенью глубоко перепахали поле с чечевичной стерней и посадили ячмень. Угадали под дождик, и вскоре появились зеленые всходы, которые быстро пошли в рост. Если ничего не случится, на следующий год не только будем со своим зерном, но и что-то продадим. Затем сделали обрезку винограда, удалив четыре пятых побегов и неправильно растущие плети, и плодовых деревьев, убрав больные, засохшие, растущие внутрь или пересекающиеся ветки, укоротив молодые побеги, сформировав крону. Последней