Карфагенский мореход - Александр Васильевич Чернобровкин

Первые пару недель я еще предполагал, что смотаюсь куда-нибудь на шхуне не корысти ради и токмо для удовольствия, но сельскохозяйственные работы затянули. Урвав пару дней, организовал вытаскивание судна на берег выше линии прилива, подперев его кильблоками, и нанял сторожа — бездомного старика, который жил в каюте шкипера и боцмана. Обходился он мне только в кормежку. Как ни странно, это был полноправный карфагенянин, живший ранее в предместье. Во время нападения ливийцев и рабов убили всю его семью, дом сожгли. С тех пор подрабатывал или побирался, как умел.

Перебравшись в городской дом, я занялся производством ультрамарина. Все остальные ингредиенты, включая древесный уголь для печи, были заготовлены, так что сразу приступили к делу. Я отвешивал доли, а Дан и Керки перемешивали вещества, раскладывали по тиглям, после чего отправляли в печь, где сперва без доступа воздуха нагревали градусов до четырехсот, а потом зеленый полуфабрикат открывали и доводили до ума при температуре раза в два выше. Полученный порошок промывали, сушили, делили по цветам. Их образовалось три: глубокий синий, зеленовато-синий и красновато-синий. Разделил каждый на четыре части и по одной продал длиннорукому красильщику тканей. На большее у него денег не хватало. Да и выкидывать на рынок сразу всю, сбивать цену, не имело смысла. Проблем с наличными деньгами у меня нет, а эта краска сама по себе хорошее вложение капитала: инфляции не боится, стоит дороже золота, а весит и места занимает меньше.

Глава 52

У меня давно была мысль заняться пчеловодством. Сдерживало то, что знаю это дело больше теоретически, практики маловато. Осенью, когда забраживали виноградную мезгу, купил мед, удивившись, что стоит намного дороже, чем в том же Вавилоне, хотя деревьев и пчел здесь намного больше. Зимой делать было нечего, вот я от скуки и решил изготовить пару ульев и попробовать, получится или нет? Главное было сделать разделительную решетку с ячейками не более четырех с половиной миллиметров, чтобы матка и трутни не пролезали из гнездового отсека в магазин с медом, рамки для того и другого и брусок для сужения леткового отверстия, не пропускающий более крупных вредителей. Все остальное сколотить несложно. Разных пород деревьев и толковых столяров здесь хватает.

Размеры я знал приблизительно, на глаз. В итоге получился вертикальный улей из ливанского кедра с гнездовым отсеком, самым большим, на десять рамок с натянутой железной проволокой, и двумя магазинами на такое же количество каждый, но более коротких. Сверху внутренняя и внешняя крышки, между которыми утеплитель из сушеного мха, чтобы пчелы не замерзали в холода и не перегревались в жару.

Еще одной проблемой было заманить пчел. Если не нужны, припираются сами. Когда жил в деревне, неподалеку от моего дома было несколько пасек. Пару раз летом я просыпался от того, что дом был наполнен пчелами. Сотни их кружились по затемненным комнатам. На ночь я задергивал плотные шторы, чтобы солнечный свет не будил по утрам. В отпуске спешить некуда. В общем, кадры из фильма ужасов. Главное, что не жалили. Оказывается, под домом было пустое пространство, куда вели вентиляционные отверстия. Туда залетал рой. Пчелы находили щели в полу, проникали в помещения и гудели между деревянными стенами и фанерной обшивкой. В первый раз я попытался раздавить залетевших и заделать отверстия. Не получилось. Пчелы находили новые отверстия, проникали внутрь дома. Спас дихлофос. Во второй раз я сразу начал с него, попшикав в щели, через которые нагло залезали пчелы. Рой сразу убрался. Отставших бойцов я додавил. Набралось с полведра трупов.

К ульям мои рабы отнеслись с недоверием. Все сомневались, что в этих странных поселятся пчелы. Если честно, я тоже. Надеялся, что хотя бы один какой-нибудь совсем дурной рой заскочит по недоразумению. То ли я притягиваю этих насекомых, то ли закон подлости отдыхал, но мы уже в середине апреля обзавелись роями для обоих ульев, и я тут же заказал еще восемь. Для заманивания ставили их в защищенном от ветра месте летком на юго-восток и использовали вощину на рамках и мелиссу, она же мята лимонная, которой натерли леток и гнездовой отсек. Пчелы обожают это растение-медонос. К середине мая все десять ульев были заполнены. Причиной такой удачи могло быть то, что пасек сейчас нет. Используют дупла деревьев, количество которых сильно ограничено, а роев в разы больше, поэтому пчелы не выпендриваются, селятся, где попало. Расположил ульи по дальнему краю своего поместья, где оно примыкало к соседнему. Там плечам и люцерна, и пшеница, и виноград, и овощи, которые мы посадили в междурядьях, и дикие растения на холме.

Я показал Риану, как качать мед. Для этого изготовил два комплекта защитной одежды. Меня пчелы жалят редко, и больно только первые раза три каждый сезон. Может малость припухнуть место укуса, но не всегда. Наверное, кто-то из предков был заклятым пасечником. Потом перестаю реагировать на одиночные укусы, а толпой на меня пока не нападали. Мы снимали крышки, отдирая внутреннюю с помощью фомки, потому что пчелы законопачивали ее прополисом. Дальше вынимали из магазинов рамки с сотами, вставляли пустые и закрывали улей. Рамки относили в специальное помещение, переоборудованное из кладовой. Там с них тупым ножом срезали забрус из воска, закрывающий соты, и помещали в медогонку — глиняную центрифугу (большой кувшин) с барабаном внутри на четыре кассеты, в которые вставляются рамки. Сверху рукоятка, которой крутят барабан, чем быстрей, тем лучше. Мед вылетает из сот, стекает по стенкам кувшина, в нижней части которого отверстие с дуршлагом для задержки комочков воска и прочей грязи. Стекшему продукту дают отстояться несколько дней. При этом на поверхность всплывают все посторонние включения. Затем разливают по сосудам и продают или ставят на хранение в прохладном погребе.

Второй ценный продукт — воск. Забрус, остатки сот, вощину складывают в емкость, заливают теплой водой и дают отстояться несколько дней. Затем в чистой воде кипятят на малом огне час-два, смотря насколько чистое сырье. Расплавленный воск выкладывают, фильтруют и повторяют процесс, чтобы добиться максимальной чистоты продукта. Идет он на свечи, покрытие винных кувшинов с внутренней стороны, натирания тетивы луков и арбалетов, в лечебных целях и косметике.

Неожиданно для себя я получил дополнительный источник дохода, причем очень приличного. Решил к следующему году увеличить пасеку вдвое. Для этого надо купить рабов, потому что Риан вместе с сыном не справятся. Им хватает работ на полях