Звездные Рыцари. Книга 2 - Юрий Винокуров

Я превратил «проволоку» в порошок и аккуратно отмерил его, согласно таблице. Мне сейчас надо было совсем немного — щепотку, чтобы выйти на нижнюю границу режима А. Я отсыпал нужное количество, закрыл крышку лотка, проверил, что регулятор мощности стоит в крайнем левом положении, и только после этого щёлкнул питанием.

Радио загудело тихо и мягко. Лампочка стала жёлтой, потом сменилась на ровный, спокойный белый. В наушниках появился тонкий шорох — тот самый, который должен был появиться по инструкции.

— Так, — снова сказал я вслух я. — Поехали.

Я медленно повёл регулятор вправо. Тонкая стрелка дошла до отметки «А», и в наушниках, поверх шороха, прорезались голоса. Без лишнего хаоса в эфире, довольно отчетливо. Их было слышно нормально, как через приличный приёмник в дома, а не как через прохудившееся ведро в эпицентре бури.

— … у меня двое из четвёртого сектора, оба после контакта с фауной, отчёт завтра…

— … принято, до завтра, отбой.

Пауза. Шипение. Потом другой канал.

— … повторно прошу дополнительные пайки, у меня излишек личного состава, передай…

— … передал.

Опять пауза.

— … «Браво-шестнадцатый», доклад принят, отбой.

— … «Браво-шестнадцатый» отбой.

Я слушал минут десять. Голоса были разные, темы вполне себе бытовые, никакой паники или истерики. Никаких «двух выживших с Браво-1», никаких «Альфа молчит», никаких воплей, которые были на прошлом эфире. Сейчас был обычный, рабочий эфир в обычное время.

Мне, в принципе, было достаточно. Интересен мне был завтрашний день, который в графики Грейна был отмечен, как «недельный отчет». Вот там может быть что-то интересное, а пока достаточно.

Я выкрутил регулятор обратно в крайнее левое, выключил питание. Лампочка погасла. Я открыл лоток и заглянул внутрь. Порошок был на месте. Часть была использована. Но это было ничто по сравнению с той «растратой», которую я устроил в прошлый раз.

Я аккуратно ссыпал остаток обратно в контейнер, закрыл его и убрал в шкаф.

— Вот так-то, эсквайр Виктор, — сказал я тихо, потягиваясь. — Учиться никогда не поздно!

Когда я вышел из контейнера, я посмотрел на небо. Над «Браво-7» висели тяжёлые, низкие тучи — наступили те самые местные сумерки, когда серый свет неба становится еще темнее, и предметы перестают отбрасывать тени.

Олег сидел у внутреннего входа и точил… лопатку. Мою, между прочим — он её регулярно подтачивал, без напоминаний, и в этом тоже была своя маленькая трогательная странность. У парня не было ни клана, ни наследия, ни «процедуры», и поэтому он сам себе придумывал ритуалы. Один из них — точить лопатку командира. Я когда-то подумал, что надо будет мягко его в этом одёргивать, но потом передумал. Пусть точит. Раз боится брать в руки меч.

— Тихо? — спросил я.

— Тихо, — ответил он.

Я кивнул и привычно включил «Пробуждение». И сразу же поморщился, как от лёгкой зубно боли.

Что-то было не в порядке…

Не прямо здесь и сейчас, но ощущение… даже не опасности, нет — ощущение чего-то странного витало в воздухе. Где-то за дальней опушкой, на грани моего радиуса, ощущалось что-то крупное. И странное…

Одно существо, которое стояло там и никуда не двигалось, как будто о чём-то размышляя. Я застыл на месте, не подавая виду. Олег, что-то почуяв краем глаза, поднял голову.

— Что?

— Ничего, — сказал я тихо. — Не дёргайся.

Я закрыл глаза и аккуратно «потянулся» туда, в сторону опушки, как когда-то Маршал учил меня «прислушиваться» — не «всё сразу», а тонким, узким «клинком» внимания. И вот тут картинка стала чище и я увидел, что «нечто» всё же сдвинулось с места и медленно двигается в сторону лагеря.

Не очень большое, кстати. И не ползёт под землёй, как жуки и стражи. Также не бежит, как шакалы. Точно не летает, значит не грапии. Идёт ровно, неторопясь, в нашу сторону.

И, это было важно, оно точно было не чем-то из Изнанки! Я бы сейчас не смог объяснить словами, как именно я это понял, но после истории с Олегом и тем, что в него тогда влезло, у меня внутри появилось что-то вроде второго маленького детектора, отдельного от «Пробуждения». На Голос, на Зов, на эту мерзкую, склизкую «нездешность», которую тогда сжигало моей Волей. Сейчас этот детектор молчал. Тварь, или кто там, была из этой… реальности. Во плои, с кровью и костями. И это точно был не «захваченное» существо.

— Олег, — сказал я ровно. — Снайперку в зубы и наа вышку. Следи за опушкой, ориентир правая вышка с «Утёсом», левее на пять градусов, — я показал рукой. — Не стрелять до моей команды. Вообще ни при каких обстоятельствах. Понял?

— Понял, — он уже шёл к лестнице, и винтовка у него уже висела через плечо.

— И ещё, — добавил я ему вслед. — Осторожно.

Не знаю, зачем я это сказал, просто вырвалось. Я всё еще воспринимал Олега как ребенка, которого я взял под опеку несмотря на то, что он был почти в два раза меня старше. Олег на секунду остановился на середине лестницы, посмотрел на меня сверху и просто кивнул, без лишних вопроса.

Хороший парень. Слишком хороший, чёрт побери.

Я застегнул разгрузку, проверил оба «Гладиуса» на поясе, провёл ладонью по отполированной ручке лопатки, которую мне отдал Олег в руки, перед тем как уйти на вышку. Подумал, и засунул его в чехол на бедре. На Скверне у меня уже выработался свой собственный, нигде в учебниках не описанный, протокол: лопатка вместе со мной всегда. Это уже не было суеверием, а скорее уже хорошей традиция. А, как известно, работает — не трогай!

Я вышел во внутренний сектор периметра. Это, конечно, громко сказано — «внутренний сектор», ведь стены вокруг «Браво-7» зияли прорехами, до которых мне не было дела. По нормам периметр должен был быть в две стены, внешняя с «колючкой», и внутренняя с пулемётными гнёздами. По факту тут была одна внутренняя, и та местами кривая, с тремя проходами разной ширины, через которые могла бы в принципе свободно пройти любая взрослая корова, не говоря уже о юрких жуках.

Я встал у среднего прохода, спиной к контейнерам, лицом — к лесу. Так, чтобы и Олегу с вышки было меня видно, и сам я при необходимости успевал отступить и достал бинокль.

После чего стал ждать, хотя долго ждать не пришлось.

Сначала из-за деревьев на опушке проявилось движение и мелькнула фигура, не похожая ни на одного из известных мне обитателей Скверны. Она на мгновение отпрянула обратно в кусты, как будто передумав, но затем всё же вышла на открытое