Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

– Провидцы, варлоки и ведьмы, – ответил Таннер. Они уже приближались к регистратуре. В коридоре слышался приглушенный звон телефонов и гудение техники. – Известно также, что они помогают тем, кто страдает Всплесками…

Дарьен оставил остальных и, не говоря ни слова, стремительно вышел за застекленные двери, которые едва успели вовремя разъехаться перед ним. Пациенты у стойки и сотрудники больницы уставились ему вслед.

Как и Лорен, глядя, как он скрывается за углом здания.

– К слову о Всплесках, – вздохнул Макс и переглянулся с Джеком.

Не теряя времени, чтобы выяснить у них, что такое эти Всплески, Лорен бросилась вслед за Дарьеном. Остановить ее никто не успел. Она отразилась в стекле автоматических дверей, которые взвизгнули, поспешно открываясь, чтобы пропустить ее.

Солнце садилось, теплый бриз гулял по парковке, гоняя по ней пальмовые ветки и клубки перекати-поля. Воздух пах креозотом и остывающим после жаркого дня асфальтом тротуаров. Несколько посетителей больницы рассаживались по машинам, и парковку пересекали лучи фар.

Лорен нашла Дарьена у боковой стены больничного корпуса. Ладонями он упирался в стену, пальцы дрожали – почти незаметно, но Лорен уловила эту дрожь. Его голова была наклонена, глаза закрыты, из груди вырывалось прерывистое дыхание.

– Эй! – шепотом позвала Лорен. – Что с тобой?

Его плечи напряженно поднялись, словно ее появление стало для него неожиданностью, хотя обостренное чутье бессмертного, которым он обладал, почти исключало возможность подкрасться к нему незаметно.

– Не приближайся ко мне, Лорен. Пожалуйста. – Он оттолкнулся от стены, опустил сжатые кулаки и начал вышагивать туда-сюда по нескольким метрам тротуара, не открыв глаза.

– Чем я могу помочь?

Лорен заметила, что остальные Дьяволы наблюдают за ними издалека. Дают Дарьену возможность побыть одному, поняла она. Чему сама она… мешает. О своем вопросе она пожалела в тот же момент, когда задала его, но особенно когда Дарьен открыл глаза и она увидела, что они совершенно черные.

Чернее его волос. Чернее ночи, которая быстро завладевала парковкой. Загудели газоразрядные фонари, включаясь и заливая тротуар лужами зловеще-яркого света.

Лорен смотрела на Дарьена не отрываясь. По его лицу блуждала гримаса… стыда. Как будто в том, что причиняло ему страдания, был виноват он сам.

Эта гримаса стыда напомнила Лорен себя. Она не знала, что за чувства он испытывает, но в лучшие моменты приступы тревожности заставляли ее почувствовать себя слабой и ничтожной, а в худшие – ненормальной.

Вот и Дарьен сейчас выглядел таким. Пристыженным. Сломленным. Встревоженным.

Встряхивая головой так, словно это движение могло помочь прояснить ее, Дарьен похлопал себя по карманам и нашел в них ключи от машины. Он бросил их Лорен, и она едва успела вовремя поднять руки, чтобы их поймать, иначе получила бы ключами по носу.

– Остальные поедут с тобой домой, – отрывисто бросил он.

Лорен напряженно выпрямилась.

– А куда собрался ты? Не обижайся, но по-моему, ты сейчас не в состоянии позаботиться о себе. Ты же наверняка не видишь ничего, кроме теней и аур…

– Просто поезжай домой, Лорен.

Похоже, ему стоило немалых усилий, чтобы не наорать на нее. Лорен сглотнула, не вполне понимая, почему его слова так обидели ее и откуда в ней это жгучее желание остаться рядом с ним. Он ведь не брал на себя обязательств не спускать с нее глаз, и остальные Дьяволы вполне могли на некоторое время освободить его от обязанностей охранника.

Так почему же она не хочет видеть их в этой роли?

– Мне надо в академию, – скованно выговорила она. – Завтра у меня занятия, я не могу пропустить еще один день.

– Кто-нибудь отвезет тебя, – отозвался он. Каждое слово звучало напряженно. – Мне просто надо побыть одному, ясно? – Он повернулся и зашагал прочь, сунув руки в карманы и не дожидаясь ее ответа.

Она смотрела ему вслед, пока ночь не поглотила его.

И пока к ней не подошел Макс. У Лорен возникло ощущение дежавю: повторилось то же, что произошло прошлой ночью в Адских Вратах после поездки в Каменный Край.

Неужели с Дарьеном и тогда случился Всплеск?

– Поедем, Лорен, – позвал Макс.

Она повернулась к нему, оторвав взгляд от дорожки, по которой ушел Дарьен. Он не возвращался, пока еще нет, и ей приходилось с этим смириться.

Макс протянул руку за ключами. Кончик его сигары ярко вспыхивал в полутьме.

– Демоны начинают пробуждаться.

Словно в подтверждение его слов ночь разорвал жуткий вой, от которого волосы на затылке Лорен встали дыбом.

Она скрестила руки на груди, вдруг почувствовав, что замерзла.

– Мне надо в академию.

Макс выпустил облачко негустого дыма.

– Я отвезу тебя в Адские Врата за вещами, а потом в академию, – он кивнул в сторону парковки.

Вздохнув, она вернулась к остальным. По пути к машине Дьяволы окружили Лорен со всех сторон. И несмотря на напоминания Макса, что демоны уже пробуждаются, она не чувствовала страха, когда рядом были Дьяволы. Она знала, что и Дарьена эта нечисть не беспокоит, но тревожилась за него, помня, в каком он состоянии. Как же он будет защищаться, если не почувствовал даже, как приближается она, неуклюжий человек?

У машины Дарьена она неожиданно для себя спросила:

– Что вообще такое Всплески?

Прозвучал сигнал отключения сигнализации, щелкнули разблокированные замки.

– Всплеск – состояние, которое бывает только у тех, кто наделен Взором. Это нервное расстройство, вызывающее резкие всплески индивидуальной магии, отсюда и название, а также что-то вроде панической атаки, которая прекращается лишь после того, как от магии частично удается избавиться. Ауроцелители пытались помочь Дарьену, но ни один не смог.

– А что делают, чтобы избавиться от магии? – спросила Лорен, садясь в машину, пока Таннер придерживал дверцу. Дождавшись, когда все рассядутся, она попробовала задать вопрос иначе: – Как от нее избавляется Дарьен?

Говорить об этом Максу явно не хотелось. Двигатель машины заворчал, но Макс ответил, только когда они выехали с парковки.

– Обычно ищет возможности подраться, – и после паузы добавил: – Или выходит на работу.

Значит, убивает. Ей не следовало удивляться, но ее все же передернуло. Похоже, напрасно она тревожилась за Дарьена, оставшегося в одиночестве в такой поздний час, да еще и в состоянии Всплеска. Макс добавил:

– У меня раньше бывали Всплески – знаешь, это то еще удовольствие. Наверное, Дарьен сейчас идет на бойцовский ринг, и я его понимаю.

– Значит, помогает только одно средство – кого-нибудь избить?

Она обнаружила, что не может выговорить слово «убить».

– Или переспать с первой же горячей цыпочкой, которая удостоит его взглядом, – со смехом вмешался Джек. Он что-то печатал на телефоне, похоже, не очень заинтересованный этим разговором.