Ветвь Корреа. Изменяющие реальность - Герман Витальевич Рыльский

Зайдя на кухню, мальчик берёт с полки стакан и бросает случайный взгляд через всю комнату. Квартира Матюшиных находится на втором этаже многоквартирного дома, и кухня расположена прямо на углу здания. Одно окно смотрит на детскую площадку, расположенную во дворе, а другое – на улицу и проезжую часть. Сейчас за левым окном светит солнце. А вот за правым царят сумерки и срывается дождь. Стакан падает из рук мальчика и с жалобным звоном разбивается о плитку. Слева солнечно, справа дождь. Такого быть не может, но так оно и есть. Кто-то что-то напутал. Кирилл наблюдает за этой кошмарной ошибкой примерно полминуты, не сходя с места, лишь вращая головой туда-сюда. Наконец он находит в себе силы пересечь кухню и распахнуть сначала одно, светлое, потом другое, тёмное, окно. Из-за левого слышатся крики детей, резвящихся на игровой площадке. Из-за правого доносится ворчание громовых раскатов и пахнет дождём. Набравшись смелости, Кирилл даже выставляет руку наружу и ловит ладонью несколько дождевых капель. А потом по правому окну идёт странная рябь, похожая на помехи в телевизоре, мелькают какие-то цифры, и всё исправляется. Теперь из обоих окон светит солнце. Но мальчик уже понял страшную правду об этом мире. Он ненастоящий. Скорее всего, компьютерный, как игра на приставке, только сложнее. И, как любая игра, он может заглючить. А может и отключиться.

– Я всегда это знал, – глухим голосом проговорил писатель, продолжая неотрывно смотреть на нейрошлем.

В этом детском откровении крылись причины мучившей Кирилла фобии. Он случайно увидел сбой симуляции и поэтому точно знал, что эта реальность ненастоящая и что она может в любой момент схлопнуться, стоит лишь неизвестному оператору нажать кнопку. Этот ужас, загнанный в подсознание, парализовывал, мешал жить полной жизнью. Наслаждаться придуманной кем-то игрой, как это делали остальные пользователи. Но сейчас Кирилл словно освободился. Да, этот мир ненастоящий. Ну и что? Владимир Березин тоже это подозревал и при первой возможности ушёл на следующий уровень бытия… или просто решил исследовать другое расширение Юдоли Искателей. Попробовать новую игру.

Следующая мысль заставила Кирилла вполголоса выругаться. В Юдоли он встретил эм-пи-си, которые не жили на самом деле, а лишь имитировали жизнь. Кто гарантирует, что все люди, с которыми Кирилла сталкивали обстоятельства, являлись людьми, а не манекенами, которых контролирует Нейросеть? Вспомнился тип, который закурил в ресторане и был усмирён болевым захватом за ухо. Подобные гротескные персонажи встречались на каждом шагу, ходили среди людей, изображали осознанное поведение, создавали массовку. Было ли известно таким эм-пи-си, что в действительности они не живут, а просто следуют простейшей программе? Едва ли.

В этот момент в поле зрения Кирилла возникла женская фигура. Полупрозрачная поначалу, она уплотнялась, наполняясь мельчайшими чёрными точками. Этот процесс занял всего несколько секунд. Силуэт стал чёрным, а потом окрасился цветами – средневековое платье с корсетом и вышивкой стало зелёным, волосы, заплетённые в тончайшие косички, – цвета пшеницы. На дороге Чемал – Марьин Остров стояла Розалинда.

– Привет, – устало проговорил Кирилл.

– Привет, – отозвалась девушка и, потупив взор, добавила: – Прости меня, ты был во всём прав. Братин – предатель и убийца. Кордюм и Жосток мертвы, и я, можно сказать, тоже.

– Что? – Писатель шагнул к девушке. – Ты ранена?

– Я застряла в игре. Это какой-то компьютерный вирус, который подселил мне Братин. Моё тело осталось в семьдесят пятом, лежит овощем в паршивом компьютерном клубе. Если умру в Юдоли, исчезну совсем.

– Розалинда, – медленно, взвешивая каждое слово, произнёс Кирилл. – Это, наверное, прозвучит странно, но, возможно, тебе не стоит переживать из-за потери физического тела. Я кое-что узнал. Земля-Прайм – такая же виртуальная реальность, как Юдоль Искателей. И значит, никто из нас не имеет настоящих физических тел. Только аватары. Смотри, чему я научился, побывав в Темпоральном лифте.

Матюшин начертил в воздухе символ молнии, и в воздухе возник голографический ящик с ячейками. Катана была на месте.

– Видишь? Мы в игре! – взяв оружие с полки, Кирилл махнул рукой, и раздел экипировки исчез.

– Я знаю. Мне сказал Братин, перед тем, как попытался меня убить.

– Ты сбежала?

– Да. – Глаза девушки заблестели, она шмыгнула носом. – Все наши миссии не имели никакого отношения к исцелению реальности. Братин знает, что всё вокруг ненастоящее, и пытается поудобнее устроиться в игровом пространстве. Прыгая по точкам сохранения, мы устраняли его конкурентов, делали его богаче. Это всё из-за денег и власти. Братина на самом деле зовут Отто Штауфенберг, это известный бизнесмен.

– Нам лучше уйти с дороги. – Писатель повернулся на звук.

В этот момент из-за поворота вылетела полицейская машина. Водитель заметил двух человек, замерших посреди дороги, послышался визг тормозов. Все четыре двери автомобиля распахнулись, наружу высыпали крепкие парни в форме. Один сорвал с плеча автомат, остальные на ходу вытаскивали пистолеты.

– Брось оружие! Лицом на землю! – крикнул тот, что покинул место водителя. Табельный ПММ в его руках смотрел Кириллу в грудь.

– Чуть не упустили! – Автоматчик сплюнул на асфальт. – Ну, теперь ему другой СПА-комплекс обеспечен! Не такой комфортный, как «Марьин Остров».

– Чего это они? – негромко спросила Розалинда.

– Меня подставили наёмники Братина. Теперь в глазах полиции я преступник, – так же вполголоса ответил писатель.

– Не разговаривать! Бросай оружие, я сказал! – гаркнул полицейский. – И мордой в асфальт! Больше повторять не буду!

– Ладно-ладно! – Кирилл отбросил катану, и та укатилась прочь, стуча по дорожному покрытию. Он медленно опустился на колени возле нейрошлема.

– Теперь ты. – Полицейский перевёл ствол на Розалинду. – Подними руки над головой и ложись на землю! Без резких движений!

Розалинда подняла руки, шагнула к Матюшину и медленно опустилась рядом с ним на колени. Полицейские, держа подозреваемых на прицеле, начали приближаться.

– Больше нам здесь делать нечего, – сказал Кирилл и, покосившись на девушку, добавил: – Положи руку мне на плечо. Мы уходим.

Березин использовал нейрошлем, попавший сюда из другого времени и по-прежнему связанный с Юдолью, как портал или точку входа в игру. И сейчас это был единственный шанс покинуть Землю-Прайм, где всё пошло не по тому сценарию. Когда Роза коснулась плеча Кирилла, он опустил ладонь на поверхность нейрошлема. Никакой гарантии в том, что это сработает, не имелось, но в следующую секунду Матюшина выдернуло из этой реальности, а вместе с ним и Розалинду.

Глава одиннадцатая. Битва за Неон

Погоню эм-пи-си организовали чётко, по всем правилам, и разыгрывали, словно виртуозную шахматную партию. Крюк невольно позавидовал марионеткам, ведомым всемогущей Нейросетью, – именно такой слаженности и дисциплины часто не хватало его игровому