Цена выживания - Тао Вонг

приблизившись к одному из стрелков, вызвал к жизни удвоенную копию своего клинка. Ружьё вскинулось навстречу, блокируя удар, но я позволил клинку исчезнуть, взамен протянув другую руку и быстро отступив в сторону, чтобы занять нужную позицию. Хакарт отпрыгнул, а два завершавших замах дубликата клинка заставили его низко пригнуться. Ведь то, что я не достал его сразу, отнюдь не значило, что мне это вовсе не удалось. Насыщенный маной клинок прошёл сквозь его доспех, как раскалённый нож сквозь масло.

– Стены не выдерживают, мой мальчик. Маг хорош, но земляным стенам больше не выстоять, – поторопил меня Али.

Времени нет. Мана почти кончилась, так что я поднял правую руку, отпустил дубликаты клинка и покамест активировал встроенное в доспех лучевое ружьё, дав пару залпов по хакарту в режиме полной автоматики. Секунды текли одна за другой, пули пробивали во вражеском доспехе, который не мог сдержать целенаправленного напора. Но тут я вынужден был переключиться на другого нападающего, но сначала – пригнуться и нырнуть в сторону, потому что он принялся палить по мне.

Хакарт-рядовой (Уровень 35).

Здоровье: 450/450.

Мана: 153/240.

Состояние: Испуг (снижена скорость реакции).

По одному они были не так уж сильны. Но у них была прекрасная экипировка, отличная тактика и численный перевес. Когда Али засёк их, мы провели подсчёт и разработали план. К несчастью, они уже шли за нами след в след, и мы не смогли от них оторваться, так что нам пришлось буквально самим зайти к ним в ловушку. Но хорошо было то, что мы сумели тихо разработать план контратаки.

Я рванулся к последнему с этой стороны солдату, схватил его за шею и со всей силы швырнул сквозь деревья прямо на крошащуюся земляную стену. Замерцал щит ПАШИ, я прыгнул вперёд и отразил щитом ракету, которую выпустил по мне солдат, пытавшийся подняться на ноги. Выставленный щит содрогнулся от удара, но силы взрыва не хватило, чтобы отбросить меня назад. Усиленный доспех и повышенная Системой сила позволили мне выстоять и вонзить свои клинки в его тело. Кругом взметнулись пыль и камни, и я порадовался, что шлем оборудован фильтрами воздуха.

Оказавшись в середине следующей группы, я на несколько секунд активировал соник-пульсар. Ненадолго – ведь здесь были наши звери, но достаточно, чтобы зацепить солдат и дезориентировать их, пока они пытались перегруппироваться. Встроенное ружьё успело перезарядиться, и я открыл огонь. Снаряды прорывали металл брони и вонзались в плоть. Я палил в группу, стараясь если не убить, то рассредоточить врагов. Они стреляли в ответ. На секунду я сосредоточился, сбросил доспех в инвентарь, подставляясь под выстрелы. Боль разорвала тело, лазерные лучи жгли и обугливали плоть. Минимальная броня моего защитного костюма содрогнулась.

Даже с учётом Усиленной Регенерации, уровень Здоровья резко упал, но так было лучше, чем если доспех развалится на части. Я пригнулся, стараясь по возможности укрыться среди порушенных обломков стены и надеясь, что нашим удастся добраться досюда раньше, чем мне придётся бежать. Внезапный сполох огня заставил меня поднять голову, чтобы увидеть, что ребята добрались до оставшихся хакартов и в данный момент рвут их на части. Быстро глянув на мини-карту, я отметил, что Джазай уже вернулся и трое галактийцев, объединившись, уже разобрались с авангардом и теперь возвращались, спеша на помощь остальным. Меня это немного тревожило, потому что хакарты сосредоточили основную боевую мощь на переднем фронте, но, как оказалось, волновался я напрасно. Когда мы отразили первую волну нападения, у врагов и вовсе не осталось шансов.

– И что это было? – спросил Жакрим чуть позже, когда мы восстановили здоровье и собрали лут и всё ценное.

Тут были пространственные гранаты, лучевые ружья и скверно сработанные доспехи – вот и всё, что нам досталось, да ещё немного кредитов. И всё равно добыча была не хуже, чем в схватках с некоторыми из тварей.

– Засада, – усмехнулся Али.

– Кажется, они могли бы нанести удар и посильнее, – сказал Эйлон, качая головой. – Двадцать один рядовой, два сержанта и лейтенант – этого явно недостаточно.

– Наверное, не ждали, что придётся иметь дело с вами, – предположила Лана, накладывая Исцеляющее заклятье на Тень. Под действием магии сломанная лапа хаски заживала прямо на глазах.

– Как жаль, что тут не было нашего мистического врага, – сказал я, осматривая тела. Я на это надеялся. Впрочем, будь он здесь, наверняка сразу сбежал бы, заметив команду Эйлона. Оружейник, конечно, крут, но всё-таки не настолько. Как мне кажется.

– Так значит, вы предполагали возможность нападения, – холодно бросил Эйлон, внезапно подплыв совсем близко. – Вы подвергли нас опасности, не предупредив?

– Мы вам сказали, что впереди засада, как только Али её засёк. И вас это не так уж встревожило, – твёрдо сказал я.

– О том, что вы ожидали засады следовало сказать до того, как мы выехали – это повлияло бы на квест, – пробасил Жакрим. – Есть ли ещё что-то, о чём вы умалчиваете?

– О многом, – сознался я. – Но ничто из этого не влияет на квест. Ничего такого, что повлияет на вас, ребята. Если, конечно, на нас снова не нападёт тот тип, которого мы ждали.

– Ваш загадочный враг? – уточнил Эйлон, и я кивнул. – Есть идеи, почему здесь оказались эти парни, а не он?

Али спикировал вниз и принялся стремительно менять на себе костюмы, привлекая всеобщее внимание.

– А сам-то как думаешь? Они ведь не были уверены, куда направился Джон и его команда. Мы уж постарались оставить достаточно следов, чтобы все поверили, будто мы уезжаем надолго. А раз наш мистический враг, по-видимому, не может на долгий срок покидать город, они, вероятно, решили послать запасную команду.

– Двадцать три хакарта, – я снова огляделся, пересчитывая трупы. Что ж, всё сходится. Как бы хороши мы ни были, но двадцать три бойца, да ещё с учётом эффекта неожиданности – против нас троих? Это решило бы дело.

– Глубоко копаете, – пробормотал Эйлон, а я пожал плечами.

– Ты был там, когда мы это обсуждали, – проговорил я. Эйлон скривился, но потом медленно кивнул. Политика – это политика. В конце концов, он ведь прекрасно знал, куда лезет, когда соглашался на это.

– Так что, дальше пойдём, или будем здесь топтаться и обсуждать свои тонкие чувства? – поинтересовался Али.

Может, вышло грубовато, но он был прав. Через несколько минут мы уже снова двигались вперёд, к нашей главной цели. К ледяным холмам.

Глава 14

От Уайтхорса до границы Парка Клюэйн было всего два с половиной часа езды по хорошей дороге. Дальше на двадцать тысяч квадратных километров простиралась божественная дикая природа. Ледяные холмы занимали процентов восемьдесят этой зоны. И где-то среди этих ледяных холмов, которые по уровню были один выше другого, обитал дракон.

Вы входите в зону Национальный Парк Клюэйн (Уровень 100+).

Примечание: