Несравненный. Том 1 - Мэн Сиши

– Разделитесь и оцепите усадьбу, – распорядился юноша. – Без моего приказа никого не выпускать!

Бойцы тут же подчинились.

Усадьба Лу была большой, но и «орлы» чертога Явленных Мечей были обучены хорошо: шести человек оказалось вполне достаточно для выполнения этой задачи.

Сам Пэй Цзинчжэ шагнул вперед и уже занес руку, чтобы постучать в ворота, как вдруг в спину ему ударил порыв ветра. Сердце его сжалось в ужасе, он невольно пригнулся, уворачиваясь, и краем глаза заметил сияющий белый луч, что насквозь прожег деревянную створку прямо подле него!

Противник был столь свиреп, что Пэй Цзинчжэ мигом сообразил: действовать нужно крайне осторожно. Повернувшись, юноша приготовился обнажить меч, дабы тотчас вступить в бой.

Только тогда он обнаружил перед собой женщину в струящихся белоснежных одеждах, столь возвышенно неземную, что казалось, перед ним фея, спустившаяся прямиком из своего дворца на Луне.

– Кто вы?! – крикнул Пэй Цзинчжэ.

Цяо Сянь холодно улыбнулась:

– Вы держите под замком нашего человека и еще спрашиваете, кто я? Отдавайте Цуй Буцюя!

– Так он все же из управы?! – вырвалось у испуганного Пэй Цзинчжэ. Но не успел он договорить, как заметил направляющегося к ним мужчину весьма примечательного вида: в темном одеянии и широкополой бамбуковой шляпе, с буддийскими четками на руке. – Заместитель Чжансунь?!

Разумеется, чертог Явленных Мечей и управа Левой Луны не могли уж совсем не пересекаться. По крайней мере, Пэй Цзинчжэ доводилось встречать обоих заместителей главы управы, и хотя сейчас явно было не лучшее время для воспоминаний, делать вид, будто не узнал Чжансуня Бодхи, он не мог.

Цяо Сянь ничего не ответила и лишь усилила натиск.

– Где он? – процедила девушка.

Пэй Цзинчжэ взял себя в руки.

– Я не понимаю, о чем вы говорите! – заявил он.

Семейство Лу между тем тоже глухим не было: несмотря на переполох в усадьбе, шум у ворот они не услышать никак не могли. Все тут же бросились отпирать двери, и, когда створки распахнулись, взору обитателей дома предстали Пэй Цзинчжэ и Цяо Сянь, дерущиеся прямо у входа. Испуг на лицах смотревших тотчас сменился гневом:

– А ну-ка перестаньте! Кто вы вообще такие?! Посмели устроить драку у самых ворот! Живо, позовите стражу!

«Орлы» чертога Явленных Мечей поспешили на крики и взяли заместителя Чжансуня и Цяо Сянь в кольцо. В любой миг положение грозило стать в разы хуже.

У Пэй Цзинчжэ голова шла кругом.

– Всем прекратить! – рявкнул он, не видя другого выхода.

Сам он тоже остановился и сделал полшага назад в знак того, что уступает. Убедившись, что его противница не стала больше нападать, он вздохнул с облегчением. Глядя на сие странное действо, обитатели усадьбы Лу не знали, что и думать.

Пэй Цзинчжэ первым нарушил повисшее молчание:

– Заместитель Чжансунь, скажите, что привело вас в Люгун?

– Поиски, – кратко ответил Чжансунь Бодхи.

Пэй Цзинчжэ улыбнулся:

– Сейчас я на службе, но, как только закончу с поручением, обязательно устрою прием в честь вашего приезда, и можем обсудить, чем я могу вам помочь. Что скажете?

– Отдайте нам нашего человека, – холодно повторила Цяо Сянь.

Юноша прекрасно понимал, что к чему, но все равно изобразил удивление:

– Кого?

– Цуй Буцюя! – воскликнула Цяо Сянь.

Пэй Цзинчжэ слегка кашлянул и, подавив угрызения совести, ответил:

– К сожалению, ни разу о таком не слышал.

Лицо Цяо Сянь исказил гнев, она шагнула вперед, намереваясь снова ударить, но Чжансунь Бодхи преградил ей путь.

– Отдайте его, иначе сегодня никто не уйдет отсюда живым.

Вместо того, чтобы разгневаться, Пэй Цзинчжэ рассмеялся:

– Ну и угрозы же у вас, заместитель Чжансунь! Хоть вы и сильны, вам не одолеть нас семерых.

– Попробовать стоит, – едва договорив, мужчина молнией бросился к Пэй Цзинчжэ!

Стоявшие вокруг бойцы и шевельнуться не успели, как Чжансунь Бодхи уже сжимал плечо их начальника. Пэй Цзинчжэ едва успел уклониться и уже наполовину извлек меч из ножен, но порыв ветра, порожденный ударом противника, тотчас вдавил оружие обратно.

Он трижды пытался обнажить клинок и трижды терпел неудачу!

Юноша побагровел.

Он, конечно, осознавал, что в боевых искусствах заместителю Вестника Левой Луны не ровня, но не суметь даже меч вытащить… Хуже такого унижения для любого воина и придумать сложно.

К тому же, строго говоря, Чжансунь Бодхи и без того повел себя весьма милосердно: приложи он хоть капельку усилий, за этот краткий миг сумел бы в два счета убить Пэй Цзинчжэ, даже в присутствии шести «орлов», хотя все без исключения бойцы чертога Явленных Мечей считались отборными воинами, и по меркам вольницы-цзянху их и вовсе наверняка причислили бы к лучшим из мастеров.

– Где он? – Чжансунь Бодхи занес руку над макушкой Пэй Цзинчжэ, и тот невольно зажмурился.

– Во дворике Осенних Гор! – выпалил юноша.

Послышались крики «орлов»: один за другим они бросились на помощь, но успеть сделать хоть что-нибудь им вряд ли бы удалось. Поднятый ладонью Чжансунь Бодхи ветер засвистел, Пэй Цзинчжэ уже мысленно постучался во врата Преисподней, но вдруг все стихло. Открыв глаза, юноша увидел, что противник уже опустил руку и застыл на месте. Однако не успел он опомниться, как рукава Чжансунь Бодхи вновь взметнулись: широко раскинув руки, он с легкостью оттолкнул от себя «орлов» чертога, и они ничем не смогли ему ответить.

По одному этому приему Пэй Цзинчжэ понял, что Чжансунь Бодхи лишь немногим уступал в своих умениях Фэн Сяо, а его попытка сразиться с ним только что была слишком самонадеянной.

Цяо Сянь смерила юношу ледяным взглядом:

– Не вы ли только что заверяли, что ни разу о нем не слышали?

Пэй Цзинчжэ горько усмехнулся:

– Мне же неизвестно, для чего вы явились, а осторожность никогда не повредит.

– Вы прекрасно знаете, что Цуй Буцюй из управы Левой Луны, и все равно чините ему препоны, держите под замком, всячески истязаете, – продолжила Цяо Сянь. – Управа этого вам не забудет и, после того как получит своего человека обратно, непременно стребует плату.

Пэй Цзинчжэ, уже чуя для себя очередную головную боль, ответил:

– Монах Цуй действительно у нас, но его никак не истязали и никакие препоны не чинили. Выходя из дома, господин всегда берет его с собой…

На самом деле говорить эти слова ему было стыдно, но он никак не мог выдать все как есть: «Ну да, мы дали вашему служащему благовоние Безысходности, которое время от времени выворачивает его наизнанку. А сегодня утром, не успел он оправиться от недуга, как господин потащил его с собой, дабы уточнить личности подозреваемых».

Впрочем, Цяо Сянь сразу заметила неуверенность в его тоне, шагнула ближе и схватила юношу за воротник:

– Что вы с ним сделали?!

Пэй Цзинчжэ никак не ожидал, что эта прекрасная фея вдруг снова начнет драку, чуть не задушив его прямо на месте.

– С ним и правда все в порядке, –