Чужанские заботы - Дмитрий Александрович Билик

— возле рта, на лбу, вокруг глаз. Видимо, этот рубежник был смешливым и полным жизни, тогда как его коллега виделся мне совсем пацаном. Поэтому бороду и отпустил, чтобы казаться старше.

— Вы чего тут третесь вообще? — пробурчал «плохой» ратник. — Не знаете, чья здесь вотчина?

— Да мы просто с деревни, раньше в Тверь не выбирались, — принялась оправдываться Лера.

Причем, делала это так искренне, сконфуженно заглядывая в глаза привратникам, что не знай я ее, так подумал бы, что это действительно ангельское создание. Плюсом к актерской игре нашего дуэта стала импровизация Колянстоуна — тот стал пускать слюни и скалиться во все зубы. Кстати, удивительно, что несмотря на его говорливость, он до сих пор не пользовался услугами стоматолога.

— Константин, нам пора, — потянул я за собой упыря. — Сейчас вернутся.

Нечисть, увлеченная прослушиванием самой странной радиостанции в мире, даже не отреагировала. С упырем вообще случилось что-то непонятное, он как-то спал с лица (принимая во внимание тот факт, что был не вполне живым), испуганно зашевелил губами и попятился назад. Учитывая, что сейчас Константин находился в моей «маскировочной шляпе», выглядел он как ополоумевший колдун из песен, которые слушала моя дочка. Там что-то было про старого мага, разлившим на кладбище волшебный эликсир и тем самым поднял на ноги орду мертвецов. Да, согласен, с каждой новой итерацией молодежь увлекается все более странными песнями. Так доживем до момента, когда в микрофон будут просто мычать.

Хотя про не совсем живых — это, конечно, в точку. Жаль, что нам нужно уже уходить, чтобы не попасться…

— Кто такие? — прогремел голос надо мной.

Вот забавно, ты можешь быть совсем не робкого десятка, в тебя не раз стреляли, этот мир периодически пробовал на зуб, но стоит поставить себя в положение нарушителя, как начинаешь вздрагивать от любого звука. Хотя, сказать по правде, голос действительно был выдающийся — раскатистый, басовитый, внушающий уважение. Как и его обладатель, невероятных размеров кощей.

Я задрал голову, разглядывая невесть откуда взявшегося великана, нависающего надо мной. Вот никогда не считал себя маленьким, со своим ростом «чуть выше среднего», но внезапно ощутил нечто вроде комплекса Наполеона. Нет, я слышал, что сейчас каждый второй акселерат из-за продуктов и фармакологии, но интересно было бы поглядеть на мать этого товарища. Выносила же такого быка.

Хотя испытывал я зависть не только поэтому. Меня самого природа внешностью не обделила, но этот громила будто был списан с картинки мужского журнала. И нормального, советского, а не нынешних глянцев, куда помещали накачанных лесорубов с идеально выровненной бородой. Широкой лицо с ярко выраженными скулами, высокий и открытый лоб, прямой нос, массивный подбородок, темные волосы. Да еще плюсом ко всему кожа у него оказалась бронзовая, будто он только и делал, что загорал. Короче, вылитый Гойко Митич.

Единственное, что вызывало отторжение, — так это глаза. Нет, сами по себе они удивительным образом сочетались с лицом: голубые, глубоко посаженные, слегка миндалевидной формы. Вот только когда ты смотрел на великана, создавалось впечатление, что ты ведешь рукой по острию заточенного клинка. В общем, очень неприятное ощущение, сказать по правде.

— Я… — голос сразу же дал петуха. — Я…

— Наконечник от копья. Кто такие и что тут делаете? Не каждый день рубежника с упырем встретишь, да еще у самого кремля.

Больше того, что я нашел двоюродного брата Колянстоуна по части прибауток, меня удивило другое — рубежник видел Костю. Все бы ничего, вот только никогда прежде волшебная шляпа раньше не подводила. Я ведь нарочно и нацепил ее на упыря, чтобы отбрехаться в случае чего. Да только теперь, когда меня приперли к стенке, придуманная легенда как-то рассыпалась. Да и вообще весь наш план казался каким-то глупым. На языке вертелось только единственное слово — дела…

— Я…

— Это мы уже слышали, — чуть согнулся великан, точно пытался разглядеть собеседника получше. — Ты так и будешь блеять или внятное что скажешь?

— Я Ловчий, — вдруг вырвалось у меня. — В смысле, кандидат в Ловчие, из Ржева.

— Из Ржева? — удивился кощей. — Стало быть, и Шигу знаешь?

Видимо, мое лицо оказалось красноречивее любых слов, потому что великан даже усмехнулся. Зря, надо быть более сдержанным.

— Вижу, что знаешь. Это да, Володька — он как старая выгребная яма, без брезгливости не взглянешь, но вещь необходимая.

Я и раньше понимал, что мне попался непростой рубежник. А когда кощей сказал «Володька» по отношению к Ловчему, перед которым все лебезили в том же Ржеве (да даже Анна держала себя с ним подчеркнуто вежливо), то внутри вообще все оборвалось. Вот тебе и сбегали до кремля послушать мертвых.

— Но ты не обессудь, проверить надо. А то всякие тут шастают, а у нас работа такая — покой Великого Князя оберегать.

Он сноровисто и быстро соорудил незнакомую мне форму заклинания, которое тут же рассыпалось сполохом желтых искр. Хотя если судить по непроницаемому лицу «Гойко Митича», все именно так и задумывалось.

К этому моменту к нам подошли ратники, которых прежде отвлекали Лера с головешкой. Судя по тому, что нашей сладкой парочки не было, их отпустили. Ну хоть тут повезло.

— Вы где ходите? — повернулся к ним кощей.

Даже эти здоровяки по сравнению с ним выглядели как два еще не откормленных новобранца. А когда великан задал простой вопрос, так и я почувствовал, как подрагивают колени. Про привратников и говорить не нужно было.

— Там просто шастали ходили, — стал частить Бородатый. Все-таки не зря я определил в нем молодого. — Девка с говорящей головой. Заблудились.

— И вы их отпустили?

Он вроде не кричал, не угрожал, не топал ногами. Да и вопросы, если читать их в какой-нибудь стенограмме, вполне обычные. Но судя по лицам привратников, они искренне считали, что лучше бы великан их ударил.

— И вдвоем пост оставили, — продолжил он. — Когда тут посторонние ходят.

Бритый удивленно посмотрел на меня, пощупал взглядом пространство, из чего стало ясно, что шляпа все-таки работает — упыря он не заметил. Правда, как только рубежник отвел взгляд, я торопливо стянул головной убор с нечисти и спрятал на Слово. Так, на всякий случай.

Мою уловку не заметили еще и потому, что из внутренних ворот кремля выбежал запыхавшийся Шига. Он не был похож на того уверенного в себе рубежника, которого я знал, скорее