Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Миз Торн, это может неблагоприятно сказаться на расследовании.

– Вы бы очень помогли мне, если бы согласились. Понимаете… на ужин мы хотели пригласить не только вас. Это что-то вроде праздника на новоселье, только с не очень большим размахом. Но Афина переживает, что виновником нападения может оказаться кто-то из наших новых знакомых. А присутствие на празднике опытного и серьёзного офицера полиции вроде вас точно рассеет её тревоги.

Розмари даже не нужно было смотреть, она хорошо чувствовала, как Афина уже прожигала её взглядом.

– Вы настолько обеспокоены своей безопасностью?

– Ну конечно! – кивнула Розмари. – То нападение очень нас напугало. С нами ведь могло случиться то же самое, что и с бабушкой.

– Мне нужно время, чтобы обдумать ваше любезное приглашение на ужин в качестве вашего телохранителя, – протянул констебль.

– Это не то, что я имела в виду, – подчеркнула Розмари, наблюдая, как Перкинс махнул машинам, собравшимся за их автомобилем в очередь, рукой, пропуская вперёд. – Просто подумала, что, возможно, это и в ваших интересах тоже. Если среди приглашённых будет убийца, вы поймаете его с поличным, когда он попытается украсть то, что он там собирался украсть у бабушки.

– С чего вы взяли, что он до сих пор не получил желаемое?

– С чего бы ему тогда нападать на дом в таком случае?

– Что ж, имеет смысл, – согласился констебль Перкинс. – Я подумаю. Но подозреваю, что приду либо в гражданском, либо в форме, чтобы остаться снаружи и патрулировать территорию на случай неприятных сюрпризов, и то только в том случае, если у меня не появится других дел.

– Спасибо, офицер, – поблагодарила Розмари, – будем вам рады.

– Вы, надеюсь, тоже обойдётесь без неприятных сюрпризов в будущем!

– Мы будем паиньками, – заверила Розмари, завела заглушённый двигатель и стала разворачиваться.

– Это что ещё такое было? – вскоре требовательно спросила Афина. – Это не я так переживаю за свою жизнь, а ты. У него же какие-то силы, позволяющие отличать правду от лжи, чем ты думала?

– Просто вырвалось, – закусила губу Розмари. – Но мне не кажется, что сказанное мной было стопроцентной ложью. И тебе следует бояться за свою жизнь.

– Почему бы просто не сказать ему правду о цели ужина? Что мы намеренно собираем подозреваемых в одном месте?

– Потому что он подумает, что мы решили устроить самосуд, и пресечёт это. Всё должно выглядеть так, будто это он такой умный и сам до всего дошёл, помнишь?

– Допустим. Как он оказался в списке приглашённых?

– Ну, я не могу быть на сто процентов уверена, что это не он навредил бабушке. В смысле если это он, то он в очень удобном положении, потому что у него есть возможность повесить убийство на нас.

– И в чём же его мотив? – приподняла бровь Афина.

– Ну, сила? Как и у всех остальных?

– Хм, он не кажется мне таким человеком, – ответила она. – То есть… Да, он совершенно не умеет общаться, да, он ворчливый старикашка, но он не выглядит злым и жестоким или типа того.

– Я очень рада, что ты так думаешь, – сказала Розмари. – Но мы не можем вести наше расследование, ориентируясь на твою интуицию.

Афина вздохнула:

– Ладно, вернёмся к другому вопросу. Как нам забрать вещи из Бёркенсвуда? У нас нет там надёжных друзей, которые бы согласились скататься туда-сюда ради нас. Мы слишком часто переезжали, чтоб они у нас появились.

Розмари тоже об этом думала. Афина права: у них в Бёркенсвуде не было никого, кто согласился бы оказать им такую услугу.

– В Миртлвуде есть пара хороших человек на примете, кто мог бы помочь нам, – продолжала размышлять Афина. – Хотя лично мы меньше недели с ними знакомы, несмотря на то что они знают нашу семью.

– Хм… – протянула Розмари, – ты права. Думаю, Марджи или Лиам согласились бы, или Шерри, когда ей станет лучше, но мне немного неловко просить их, мы же не очень хорошо их знаем. К тому же любой из них может оказаться убийцей.

– Я думала, мы вычеркнули Марджи из списка, – недовольно отрезала Афина, защищая женщину.

– А почему констебль Перкинс именно сегодня устроил проверку, как раз когда мы собирались покинуть город? Мы рассказали только Марджи.

– Это правда, – согласилась Афина. – Но это может быть и совпадением. Или он использовал магию. Или кто-то другой следит за нами. Любой из этих вариантов вероятнее того, что Марджи сдала нас.

– И всё равно, – настаивала Розмари, – я буду за ней приглядывать в пятницу. Она единственная знает о наших планах, для того чтобы проверить её причастность, нужно будет устроить другую проверку. Персональную.

– О’кей, как скажешь. Но это всё к нашим шмоткам и вещам не относится, мам.

– Мы всегда можем обратиться к Дейну.

– Что?.. Нет. Нет-нет-нет! Мы не будем просить его! Ни за что!

– В трудную минуту он бывает очень полезен, – пыталась вразумить её Розмари. – Уж сколько раз он помогал мне, когда я ему звонила с просьбой помочь завести машину…

– Ну да, а после своей помощи он целую неделю околачивается поблизости, сжирает всю нашу еду, и загадочным образом твои сбережения куда-то исчезают.

– Ну разве у нас есть другой выбор?

– Мама!

– Что?

– Мы не можем впустить его обратно в нашу жизнь! Она только начала налаживаться!

– Подвергнуться нападению – это «жизнь налаживается»?

– Нет. За вычетом нападения.

– А обвиняться в убийстве?

– Ты драматизируешь. – Афина закатила глаза. – Официально тебя никто ни в чём не обвинял.

– Ну всё равно…

– Никаких «всё равно», мам. Наша жизнь налаживается, потому что мы вот-вот унаследуем огроменный дом и небольшое состояние. И от первого, и от второго моего отца надо держаться подальше – и чем дальше, тем лучше. Хорошо, что мы уже сменили место жительства и он не знает, где мы находимся.

– Ну…

– Мам! Нет! Скажи, что ты ничего ему не сообщила. Скажи.

– Я отправила ему коротенькое сообщение…

– Поверить не могу! – закричала Афина, пряча лицо в ладонях.

– Он твой отец. Он должен знать, где ты. И я почти уверена, что переехать, не сообщив ему, незаконно.

– Так теперь соблюдение законов тебя волнует?

– С недавних пор да, – спокойно ответила Розмари. – Если бы я несколько раз хорошенько подумала, я бы даже не пыталась покинуть Миртлвуд, чтобы избежать усиления подозрений.

Они заехали в гараж. Афина вылезла из машины, громко хлопая дверцей.

– Чай будешь? – предложила Розмари.

– Нет, – почти перебила её Афина, быстрым шагом направляясь в дом.

– Милая, ну не злись. Да, Дейн – неидеальный человек, да, от него проблемы, но он всё ещё твой отец.

– Я в этом не виновата, –