Проводник проклятых - Ольга Дубровская

Алекс осторожно задрал голову и посмотрел вверх, а потом — держась одной рукой за арку и преодолевая страх, заглянул вниз. Вдалеке он увидел подобные мосты — много мерцающих мостов-дорог, которые располагались совершенно хаотично и бессистемно.

— Ау! Где я? Это и есть Лабиринт? — Голос Иррата утонул в бесконечности.

Тишина этого места казалась абсолютной. Здесь она была полноправной хозяйкой, и всё подчинялось ей. Ни дуновения ветра, ни шелеста, ни плеска, ни дыхания, ни скрипов — никаких других звуков, кроме тех, что издавал Алекс, нарушая идиллию царства Тишины.

— Есть здесь кто-нибудь?!

— ТОЛЬКО ТЫ.

Алекс вздрогнул от неожиданности.

— Твою мать…

Он ещё раз повернулся к арке, до рези в глазах прищурился, вглядываясь во мрак во все стороны, но так и не увидел никого и ничего.

— Что за шутки? — крикнул он. — Где я? И где Фарвил?

— ТЫ ВЫПОЛНИЛ СВОЙ ДОЛГ. ОН В ЛАБИРИНТЕ. ЗАБУДЬ О НЁМ.

Казалось, голос исходил сразу отовсюду.

— Кто ты? С кем я говорю?

— ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?

От вибраций голоса узкий мост под ногами задрожал, и Алекс слегка согнул колени, чтобы удержать баланс.

— Я хочу вернуть свою прежнюю жизнь, чтобы ничего этого не было.

— НЕВОЗМОЖНО.

Слово было сказано с такой мощью, что мост завибрировал ещё сильнее, и вампиру пришлось опуститься ниже, опираясь на него руками и одним коленом.

— ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?

«Чего ещё я могу хотеть, кроме того, чтобы отмотать время назад?..» — с горечью подумал Алекс.

Перед глазами замелькали образы: самодовольное высокомерное лицо Фарвила, перекошенное дикой злобой лицо звероподобного ковенанта, слащавое, презрительное — Грая, самодовольное, хищное — Лорин, брезгливое — Илека, безумное и насмешливое — Асара. Они все остались где-то там — в простом и привычном мире. В том мире, который уже никогда не станет прежним, если эти древние монстры добьются своего. В мире, который может разрушиться до основания.

А потом он вспомнил смеющееся лицо дочери, доверчивые глаза Жени, счастливую улыбку Алины, устало потирающего переносицу Константина, вихрь косичек Сольвейг, карие внимательные глаза Марины…

— ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?

— Я хочу, — медленно заговорил Алекс Ермолов… нет — Алекс Иррата, с трудом поднимаясь на ноги, словно на плечи ему кто-то опустил мешок с камнями, — чтобы у Фарвила и остальных ковенантов ничего не получилось. Чего бы они не добивались, о чём бы не мечтали, зачем бы они не пришли в Лабиринт — чтобы всё пошло для них по...

— ЖЕРТВА. ОСТАНЬСЯ ЗДЕСЬ НАВЕЧНО. И ТОГДА ТЫ СПАСЁШЬ СВОЙ МИР.

Образы друзей и любимых снова всплыли в голове, только теперь ярче и отчётливей. Алекс смотрел на них и мысленно прощался. Единственное, о чём он жалел сейчас, — что не сдержал обещание, данное дочери. Не приедет он завтра домой. И послезавтра тоже. Никогда.

«Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня понять и простить».

Алекс решительно встал во весь рост, глубоко вдохнул, коротко выдохнул и сделал шаг с моста в бесконечную темноту.

Эпилог

Робкими шагами в город пришла весна. Из набухших почек появились первые нежно-зелёные листочки, асфальт наконец высох, а воздух наполнился неповторимым ощущением обновления и пьянящего счастья.

Несмотря на утро, солнце уже вовсю припекало, щедро посылая на землю такое долгожданное тепло.

В парке в это время суток было еще немноголюдно. Чирикали, радуясь началу нового дня, воробьи, лениво потягивались пушистые уличные коты, готовясь к ежедневной процедуре умывания, которую можно было нарушить в одном лишь случае — если с неба вдруг начнут сыпаться огненные шары или на землю опустится вечная тьма. Владельцы собак щурились и протирали заспанные глаза, с непониманием и завистью поглядывая на энергичных зожников, решивших устроить пробежку в такую рань.

Женя и Полина шли по уютной парковой аллее, о чём-то болтали и смеялись. Они были очень странной парой. Девушка-подросток в мрачном готическом одеянии с выбеленным лицом и девчушка лет четырёх с короткими растрепавшимися косичками. Младшая из тандема держала в свободной руке ведёрко с формочками, весело размахивая им.

— Вон там, смотри, есть крутая песочница, — указала Женя в сторону призывно краснеющего железного мухомора. — Нравится? Давай здесь?

— Давай, — легко согласилась Полина, и они чуть ускорили шаг, повернув в нужном направлении.

Песок был такой, как надо — чистый и слегка влажный, и Полина самозабвенно приступила к выпеканию «куличиков». Когда на бортике уже выстроился ряд крепких песочных фигур, девчушка вдруг подняла голову и дёрнула Женю за рукав чёрного платья.

— Смотри, сколько я напекла. Всем хватит. И нам, и бабушкам, и дяде Олегу, и маме с папой… Они же приедут? Баб Аня говорила, приедут… Я жду-жду… Когда уже?

Полина не по-детски тяжело вздохнула и с надеждой заглянула в глаза Жени, которая сидела рядом, на бортике песочницы. Её взгляд загнанно метнулся в сторону, но она взяла себя в руки и грустно улыбнулась.

— Детка, они не приедут…

Лицо Полины внезапно стало очень серьёзным.

— Они меня бросили, да? — произнесла она, и в её голосе прозвучали боль и обида. — Потому что они меня больше не любят?

— Нет, что ты! Они очень любят тебя… Просто иногда в жизни так бывает, что… — Женя сделала паузу, мучительно подбирая слова. — Что приходится уходить. Даже если ты этого не хочешь.

— Куда уходить?

Девушка хотела сказать что-то про далёкую волшебную страну, откуда не возвращаются, но слова застряли в горле, когда она вновь встретилась с малышкой взглядом — таким чистым, искренним, пытливым и в то же время понимающим…

— Давай я лучше расскажу тебе сказку, — предложила вдруг Женя. — Там будут твои папа и мама, и даже ты! Тогда сразу всё поймёшь! Хочешь?

Полина недоверчиво заморгала, словно смахивая с себя налёт взрослости.

— Хочу! — тут же обрадовалась она и захлопала в испачканные песком ладошки. — Только я хочу быть принцессой!

— Хорошо, будешь, — согласилась Женя. — Садись и слушай.

Девчушка примостилась на бортик песочницы рядом с Женей и выжидательно посмотрела на неё.

— А там будут страшные злодеи? — спросила она.

— Ещё какие! — улыбнулась Женя. Она сделала паузу, собираясь с мыслями, и начала: — В некотором государстве… жила дружная семья. Король с королевой любили друг друга, и потому у них появилась маленькая принцесса Поля… И всё у них было хорошо, но однажды злая колдунья превратила короля в… вампира.

Глаза девочки округлились.

— В настоящего? — уточнила она и заёрзала на месте.

— А как же! В самого настоящего, — заверила её Женя. — Но он не хотел быть вампиром, а хотел вернуться в свой дворец и жить долго и счастливо с женой и дочкой.