Король старьевщиков - Кассандра Клэр

– Он найдет другой способ добраться до меня, – вздохнула принцесса. – Аден – богатый человек. Он может позволить себе путешествие по Золотым Дорогам в роскошном экипаже. Пока он жив, он будет преследовать меня.

– Кастеллан – это крепость, – напомнил ей Кел. – Существует только два входа в эту крепость: гавань и Узкий Перевал. Оба хорошо охраняются. Маривент неприступен. Пират определенно пока жив, но вы можете быть уверены, что до вас он не доберется.

До этого момента Анжелика сидела очень прямо, но после его слов позволила себе откинуться на подушки.

– Если вы так уверены в том, что он жив… Что ж, хорошо. Но есть еще одна проблема. Я знаю, что произойдет, когда мы приедем в Маривент. Мне тут же начнут показывать Дворец, все его уголки и закоулки, все портреты и статуи. Но прежде, чем я соглашусь остаться, мне нужно кое-что сделать. Мне необходимо откровенно поговорить с принцем Конором. Наедине, без короля и королевы. Вы сможете это устроить?

«Прежде, чем я соглашусь остаться». До Кела только сейчас дошло, что принцесса еще имеет полное право уехать обратно на родину. Он молчал, пока они проезжали под аркой Северных Ворот; крыша «корзины» едва не задела каменный свод.

– Да, – наконец произнес он. – С вашей помощью – смогу.

Многие люди, попавшие в Маривент впервые, были ошеломлены размерами дворца, высокими стенами из гладкого белого камня, башнями, которые отбрасывали тени на город и гавань. Кел вспомнил, каким маленьким и ничтожным он показался себе в детстве, много лет назад, когда въезжал в Северные Ворота вместе с Джоливетом.

Однако Анжелика будто бы осталась равнодушной к величию Дворца; она просто очень внимательно смотрела вокруг и была настороже. Слон остановился на зеленом газоне, где ждали придворные с охапками цветов, выстроившиеся в полукруг. В центре этого полукруга стояли королева и Майеш. Медальон советника тускло поблескивал, словно луна, которая просвечивает сквозь облака. Кел поискал взглядом Джоливета, но офицера нигде не было.

Лилибет, видимо, услышав шум и топот за воротами, изобразила улыбку и сделала шаг вперед, но замерла, когда из теней возникла Седаи. На лице королевы отразилось неподдельное изумление; Кел чуть не улыбнулся. Майеш, разумеется, остался совершенно бесстрастным. Седаи остановилась, и Анжелика поднялась на ноги. Кел заметил, что она обута в туфли из парчи; на щиколотках позвякивали золотые и серебряные браслеты искусной работы. Не глядя на него, она вышла из «корзины» и издала странный звук, похожий на чириканье птицы. Седаи подняла хобот и обхватила принцессу за талию, после чего осторожно сняла Анжелику со своей спины и поставила ее на траву.

Анжелика низко склонилась перед королевой, но Кел не слышал, как она приветствует Лилибет; он был занят спуском со спины слона. Это получилось у него не так элегантно, как у Анжелики, поскольку Седаи не сочла нужным ему помочь. К счастью, обошлось без падения, и Келу удалось избежать нелепой сцены.

На территорию Дворца въехали люди из Эскадрона стрел и окружили придворных и воинов Кровавой гвардии, которые неподвижно стояли рядом с Седаи.

Королева бросила на Кела быстрый взгляд, потом заговорила с Анжеликой.

– Добро пожаловать, Ayakemi Анжелика. Какое чудесное имя, – добавила она, улыбаясь, и взяла руку принцессы в свои. Сегодня королева напоминала цветок каллы: она была одета в платье из зеленой и белой шелковой материи с тяжелыми пышными юбками, лежащими живописными складками. Шею королевы украшало жемчужное ожерелье, на темных волосах красовалась золотая диадема с жемчугом. – Но, мне кажется, необычное для вашей страны?

– Меня назвали в честь музыкантши, которую обожала матушка. Анжелики Хьель из Ганзы.

– Мило, очень мило. – Королева похлопала Анжелику по руке и выпустила ее.

Кел заметил, как Майеш прошептал что-то на ухо ближайшему гвардейцу; тот попятился и поспешно скрылся за углом.

– Я с удовольствием покажу вам Дворец и сады, моя дорогая, – продолжала Лилибет. – Помню, как я впервые увидела Маривент в юности, зная, что однажды стану королевой, и все это будет принадлежать мне. Это ощущение не из тех, что легко забыть.

У королевы был задумчивый вид.

Анжелика улыбнулась.

– Звучит замечательно, – ответила она. – Может быть, завтра? Сегодня мне хотелось бы поговорить наедине со своим суженым.

Королева бросила суровый взгляд на Кела, словно говоря: «Ты что вытворяешь?» В конце концов, план действий на сегодня был разработан заранее. Предполагалось, что Кел незаметно ускользнет, пока королева будет показывать Анжелике Дворец и территорию, а Конор займет свое место рядом с невестой после окончания экскурсии.

– Но все уже организовано, моя дорогая. Прогулка по Дворцу, потом скромный ужин, всего десять перемен…

Выражение лица Анжелики не изменилось; она продолжала смотреть на королеву любезно, но твердо. Прежним мелодичным, бесстрастным голосом она произнесла:

– Должна признаться, что красота и обаяние моего будущего супруга потрясли меня. Мне не терпится остаться с ним наедине. – Она смотрела на Лилибет ясным взглядом. – Уверена, вы меня понимаете.

Лилибет явно растерялась. Нахмурившись, она обернулась к Келу.

– Конор, дорогой, – громко произнесла она, словно Анжелики здесь не было. – Принцесса…

Кел улыбнулся так широко, что у него заболело лицо.

– Получит все, что пожелает. Разумеется, я готов сопровождать ее в отведенные ей комнаты и побеседовать с ней там. Бенсимон, вы не проводите нас?

– Искренне надеюсь, – начал Майеш, – на то, что у тебя имеется удовлетворительное объяснение происшедшему, Келлиан.

Кел и советник следовали за Анжеликой на расстоянии нескольких ярдов, направляясь к кастелю Пишон. Анжелику окружали воины Кровавой гвардии; Кураме, казалось, очень заинтересовался планировкой Дворца. Он указывал на здания и сады, мимо которых они проходили, и сообщал сестре их названия.

– У меня имеется объяснение, – ответил Кел. – Но не могу обещать, что оно вас удовлетворит.

Майеш повернул голову и сурово взглянул на Кела.

– Она догадалась, кто ты такой, я правильно понял? Или она уже знала?

– Она знала. Видимо, она очень хорошо осведомлена, – сказал Кел. Подумал, не стоит ли признаться в своей ошибке с грецким орехом, и решил, что не стоит.

Майеш вздохнул.

– Государство Кутани знаменито своей разветвленной шпионской сетью. Должно быть, они внимательно изучали жизнь королевской семьи Кастеллана после… недавних событий. Что ей от тебя нужно?

– От меня ей ничего не нужно. Она хочет поговорить с Конором. Без посторонних.

– И это все, о чем она просит? Чтобы Конор пришел к ней в кастель Пишон?

Кел кивнул.

– Она знает, чего хочет. Если бы мы отказались выполнить ее просьбу, она просто объявила бы Лилибет, что