Перековка. Малый Орден - Михаил Павлович Игнатов

Ланиус махнул рукой, но шипы, отправленные в Равтира, разбились о щит, который я выставил.

— А-а-а! — завопил в ужасе Равтир, но тут же поперхнулся криком, когда моя духовная сила запечатала ему рот.

Я покачал пальцем:

— Нет-нет-нет. Собрат Ланиус, почему ты так скор на удар? — повернулся в сторону и спросил: — Ученица Аледо, какую справедливость ты желаешь?

— Дайте убить его своими руками, старший! Его и вон того! — Аледо ткнула рукой вниз. — Это он получил приказ и был главным среди людей убийцы! Это он убил маму! — голос её звенел, разносясь с высоты над всем богатым кварталом.

— Вина того человека… — начал Ланиус, но я перебил его.

— Неужели мы вновь будем тратить время?

Тому только и осталось, что вновь скрипнуть зубами.

Спустя пять вдохов Аледо уже стояла внизу, среди пустыря, в который превратился сад.

Я толкнул к ней мысль:

— Этот будет первый. Он сильнее тебя, но он привык убивать беззащитных, а ты ученица Ордена, ты талант — ты победишь его.

Аледо негромко сказала:

— Даже не сомневаюсь, старший.

Повела шеей из стороны в сторону, встряхнула руками, создавая или скорее призывая свои браслеты-артефакты-когти, двинулась по дуге вокруг первого своего врага — Мастера шестой звезды. Под ногами её хрустели стебли цветов.

Тот тоже шевельнул плечами, коснулся кисета на поясе, доставая какое-то зелье.

Я протянул мыслеречь к Аледо и тут же оборвал её. Подобный очевидный и глупый совет лишь оскорбит её.

Вдох, второй, третий…

Они сорвались с места одновременно, словно по неслышимой команде.

Сорвались, сошлись, озарённые ясно видимыми кругами обращений.

Талант, получивший лучшее за заслуги.

Убийца, получивший лучшее за услуги.

Оба предпочитали ближний бой.

Двадцать вдохов, сотня ударов, две раны.

У Аледо это было рассечённое плечо.

У безымянного убийцы это было пробитое сердце.

Я поднял взгляд от Аледо к Равтиру и сказал:

— Ты следующий. Готов? — не дожидаясь ответа от того, кто мог только надрывно, краснея и вздувая жилы на шее, мычать, я позволил ему медленно опуститься вниз и сообщил на весь город: — Первый убийца мёртв! Теперь очередь того, кто отдавал приказы об убийствах!

Внизу Аледо встретила его безумной улыбкой и похоже словами из прошлого:

— Равтир… Не вини меня за грубость, раз ты не понимаешь по-хорошему.

Тот задёргался, пытаясь вырваться из моей духовной силы, и я не стал ему мешать, отозвал её, позволив ему рухнуть с высоты в три роста.

Он всё же был Мастер, и это ему не навредило. Он даже успел до приземления проглотить что-то золотое из крошечного фиала, выхватить новый и меч.

Аледо засмеялась, клокочуще, глухо:

— Не торопись, не торопись, Равтир. Глупо будет, если ты умрёшь, подавившись.

По мне — зря она давала ему время. Я не раз принимал зелья боевого допинга и знал, как сильно они могут усилить. До этого она превосходила Равтира на звезду, а сейчас… Скорее всего уже отстаёт, и хорошо, если на звезду, а не на две.

За вторым последовало третье зелье, Равтир застыл, тяжело дыша и стискивая свободной рукой халат на груди. Вены на висках вздулись, глаза покраснели — зелья делали своё дело, сжигая его тело и выносливость ради силы.

— Готов? — спросила Аледо, ответила сама себе. — Готов. Раз. Два. Три.

На счёт три она исчезла, размазалась от скорости. Не было ни вспышки техники, ни всплеска силы — либо внутренняя техника усиления, либо только скорость тела и сжигаемая выносливость.

Первый удар Равтир отбил, через миг и вовсе швырнул что-то под ноги Аледо, заставил её отскочить во вспышке огня, рванул следом, жаля мечом.

Я пренебрежительно скривил губы. Грубые, полные ошибок движения, плохая скорость.

Выплеск стихии? Тоже бездарно, Аледо прошла сквозь неё, разорвав, словно туман.

Столкновение стали, и все зелья не помогают Равтиру успевать одним мечом против двух клинков, он пятится, халат рассечён, хотя амулет или Покров и спасли от раны.

Второе столкновение, третье…

Аледо давила неостановимо, неотвратимо, используя земные техники, в каждой стычке оставляя уже полноценные раны, пятная Равтира кровью и заставляя его отступать.

— Дура! Тупая дура! — завопил он вдруг. — Такая же дура, как…

Больше он ничего не сумел сказать — Аледо перечеркнула когтем ему горло, заставив подавиться кровью.

Я дождался, когда Равтир рухнет на землю под ноги Аледо, и огласил на весь город:

— Убийца, погубивший десятки невинных, — погиб! Орден Небесного Меча восстановил справедливость! — повернувшись к Ланиусу, я заметил: — Осталось восстановить последнюю несправедливость в этом городе.

— И какую же? — процедил он.

— Ты уже забыл? Твою попытку убить меня. Твои две попытки убить меня.

— Что?

— Или этот вопрос мы тоже будем решать на весь город? Что же, — я устало вздохнул, — хорошо.

— Стой-стой-стой! — Ланиус скрипнул зубами. — Я признаю вину, собрат. Что ты хочешь?

— А что ты и твой город можете предложить Ордену Небесного Меча за подобную несправедливость? — улыбнулся я.

Улыбка, судя по лицу Ланиуса — удалась.

Глава 9

И снова мы не сумели вернуться в Академию за один день. Пришлось даже раньше прошлого опускаться для отдыха — всё же я изрядно потратился в Светлом Рассвете.

Едва мы опустились на землю и сбросили невидимость, как ветер качнул верхушки деревьев, осыпая нас сором. Аледо смахнула паутину с лица, сделала шаг в сторону и вновь согнулась передо мной:

— Спасибо, старший. Спасибо.

Я лишь кивнул. Не говорить же в ответ: «Пожалуйста», или «Всегда рад», или «Обращайся, младшая».

Аледо на этом не остановилась:

— Старший, я до последнего мгновения боялась, что что-то сорвётся, что из поместья выскочит его сын или дочь, закричат, попросят остановиться… — Аледо медленно покачала головой, глаза её горели яростью и счастьем. — Небо всё решило. Спасибо, старший.

И снова я лишь кивнул, но едва Аледо отвернулась, скрылась за кустами, перевёл взгляд на Амму. Та верно меня поняла и сказала:

— Я решила, что это будет лишнее, господин, и надёжно усыпила всех лишних в поместье.

Когда разгорелся костёр, Аледо в новой, чистой одежде даже не легла, а рухнула рядом с ним, уставилась невидящим взглядом в небо, которое ещё даже не собиралось темнеть, но затягивалось