Кровавый пир - Го Цзинмин

А затем поднялся на ноги и пошел в сторону постепенно отворяющейся вдалеке каменной двери.

– Дождись меня, Юхуа. – Ци Лин поднялся следом, его голос был полон вины и сожаления. Если бы не он, она бы сейчас наслаждалась прекрасной и спокойной жизнью в своем приведенном в порядок дворце из золотой бирюзы…

Глядя на парня, девушка с трудом кивнула. Ей было что ему сказать, однако в конце концов она лишь тихо произнесла:

– Ступай же.

Тяжелая дверь продолжала открываться.

Изнутри хлынул густой холод, проход заполнился непроглядным белым туманом, похожим на источаемый льдом пар. Туман заслонил пространство внутри двери, и то, что находилось за ней, было совершенно не разглядеть.

Даже не оглянувшись, Инь Чэнь вошел, и уже спустя несколько секунд его силуэт полностью поглотил густой белый туман.

Это не могло не встревожить Ци Лина. Не переставая окликать князя, он поспешил следом. В самый последний миг он не выдержал и оглянулся на Юхуа, вот только клубы белого тумана уже обступили его целиком, обзор заслонил холодной пар, в груди парня тихонько кольнуло. Неслышно вздохнув, он быстро побежал туда, где скрылся Инь Чэнь.

Если бы он оглянулся до того, как вошел.

Если бы Тяньшу Юхуа его окликнула.

Когда фигуры князя и апостола окончательно растворились в густом тумане, Юхуа не смогла больше сдерживаться, и из покрасневших глаз покатились похожие на искрящиеся самоцветы крупные слезы.

Принцесса вскинула голову. Вплоть до этого самого момента она не осмеливалась, поскольку боялась, что Инь Чэнь с Ци Лином заметят то, что сама девушка обнаружила уже давно.

Она смотрела на окружающие Алтарь Крови статуи из камня.

На те двенадцать безмолвных статуй, на макушках которых горело холодное синее пламя.

Двенадцать статуй, все как одна подняв руку, тянули ее вперед, вот только каждая из протянутых рук обрубалась чуть выше локтя.

Двенадцать лишенных предплечья статуй, собравшись в круг, пустым взглядом взирали на залитый запахом свежей крови алтарь.

Тяньшу Юхуа прекрасно понимала, что лезвия внутри с вращением диска будут сжиматься лишь сильнее. Она попыталась отдернуть руку еще в самом начале, как только почувствовала резкую боль, вот только обнаружила, что не может.

– Я все еще держусь, поэтому хватит трепать языком. Продолжишь – выдерну руку, развернусь и уйду.

Лгунья.

Да разве она могла это сделать?!

Разве могла уйти?!

Кровь без остановки текла прочь из ее тела, непрерывным потоком вбираемая черной дырой в черной каменной стеле.

– Как спасешь Гильгамеша, не смей возвращаться за мной, Ци Лин. Я не хочу, чтобы ты увидел скелет, что останется от меня после того, как досуха выпьют мою кровь.

– Ай-яй-яй, какая воистину прекрасная картина… – Позади нее раздался низкий металлический голос, резкий пряный запах, точно обжигающий жар дикого зверя, вплотную прижался к спине. Сердце девушки пропустило удар.

– Неужели тебе, как и мне, нравится сладкий аромат свежей крови? – склонив лицо к ее уху, чувственно прошептал Ю Мин.

– Держись от меня подальше! Приблизишься еще, и я… И я…

Из земли у ее колен взметнулась сверкающая тень и с невероятной скоростью пронеслась перед лицом, скользнула у самого кончика носа и исчезла над головой.

Не успев опомниться, она услышала стук падающих капель.

Она опустила голову: ее рука была аккуратно отсечена чуть выше локтя. Вторая ее часть осталась внутри черной дыры, постепенно перемалываемая в кашу вращающимися лезвиями.

Ю Мин протянул длинные тонкие пальцы и легонько провел ими по крови принцессы на лезвии клинка из черного льда, а затем поднес их к губам:

– Как пленителен… вкус императорской крови.

Он прикрыл глаза, на его лице застыло слегка блаженное выражение.

Затем мужчина поднял ногу и с силой пнул Нефритовый сосуд в сторону алтаря.

Медный фонарь разлетелся на части.

Юхуа бессильно сидела на земле, в ушах пронзительно гудело.

После того как она лишилась поддержки в виде духовной силы, из-за огромной потери крови температура ее тела начала стремительно падать.

Уровень крови в канавках алтаря тоже опускался.

Створы тяжелой каменной двери остановились, после чего постепенно стали закрываться обратно.

– Ю Мин. – Равнодушный голос Хань Шуанши окликнул направляющегося к девушке князя. Мальчик возник за его спиной точно призрак, не донеслось ни звука шагов, ни даже дыхания.

– Что на этот раз? – Тот, чувствуя раздражение, обернулся.

– Нет! – Из темноты просторного Алтаря донесся душераздирающий торопливый крик Тэрэи. – Не смотри в его глаза!

Второй князь мгновенно отскочил назад. От неистовой силы длинное одеяние с шумом распахнулось, он взлетел в воздух легко и изящно, напоминая черного сокола.

Со всей скорости мужчина метнулся в сторону, откуда прозвучал голос Тэрэи.

Покрытая ранами, она, пошатываясь, бессильно опустилась на край Алтаря.

– Что случилось? Кто тебя ранил? – В гневе глаза Ю Мина мгновенно налились кровью.

– Это ловушка! – Она бессильно вцепилась в его предплечье, ее руки дрожали.

– Ловушка? – не понял он.

С вершины длинных ступеней раздался оглушительный взрыв.

Со всех сторон на дно ямы посыпались большие куски камней. Повсюду разлетелись пыль и обломки.

Небо мгновенно залил красный свет.

«Красный?»

Ю Мин вскинул голову, и его глаза тут же сжались в узкую линию.

Из четырех проходов лабиринта на вершине Алтаря вырвалась дюжина гигантских багряных щупалец. Красные отростки зверя принялись сплетаться над Алтарем Крови, полностью запечатывая выход сетью.

– Благословение? – Голос князя наполнился недоумением. – Почему он преследует тебя?

– Меня преследует не он… – Тэрэя сжимала его руку, ее лицо было совершенно бледным, горло сдавило, и голос звучал так, словно кто-то держал женщину за глотку. – Это – не Благословение…

Сверху медленно опускалась огромная сеть из переплетенных липких щупалец. Меж них была одна кровавая лоза, на кончике которой щупальца сплелись в готовый вот-вот расцвести бутон.

Одно за другим, подобно лепесткам, щупальца нежно раскрылись.

На расцветшем троне внутри располагалась медленно открывшая совершенно черные глаза Гуйшань Ляньцюань.

В уголках ее рта играла пленительная улыбка. А с прекрасных щек стекала кровь.

– Гуйшань Ляньцюань!

Ю Мин подхватил Тэрэю и, развернувшись, нырнул в каскадом расстеленную вокруг Алтаря тень. Множество уводящих в разные стороны ступеней позволили им моментально скрыться.

Извивающиеся над головами щупальца принялись постепенно отступать, и хищная сеть рассеялась.

– Какой быстрый, – тихо вздохнул Чжоу Е, смотря в направлении, где исчез мужчина.

– Как иначе, по-твоему, он столько лет занимал место Второго князя? – ответил второй мальчик.

– Разве это имеет значение? – обернувшись, Чжоу Е взглянул на Хань Шуанши. Его губы изогнулись в загадочной улыбке.

– Нет, не имеет, – тоже с улыбкой ответил ему тот, и его