Кровавый пир - Го Цзинмин

Они развернулись и направились по длинным ступеням вверх, двигаясь легкой и быстрой поступью так, что фигуры их казались призраками во тьме.

К моменту, когда они достигли самой верхней ступени, внутрь лабиринта отступали последние щупальца зверя.

Мальчики спокойно стояли на месте лицом к темному проему и ждали.

Первым, что возникло из темноты, стала пара глаз, цвет которых был чернее самой тьмы.

Затем – обагренное кровавыми следами прекрасное лицо и чарующая улыбка.

Из прохода медленно вышла Гуйшань Ляньцюань.

Лица Чжоу Е и Хань Шуанши расплылись в неторопливых улыбках.

Непроглядно-черная пара глаз принялась постепенно алеть.

Этот момент казался повторением той сцены, произошедшей в покоях Ляньцюань.

Вот только ни того момента, ни этого в памяти девушки не существовало. Она спала глубоким, растянутым и неотпускающим сном, не зная, когда наконец-то сможет проснуться.

– Убей их, – в унисон произнесли подростки.

Голоса их прозвучали похоже, с чем-то свойственным исключительно их возрасту – одновременно невинно и полными злобы.

Западная империя Асланд, лабиринт руин Ютула

Из темных туч над головой доносились похожие на вопли чудовищ гнетущие раскаты грома, полоски белых молний озаряли беспощадный гигантский лабиринт.

Лицо Тэрэи на мгновение осветилось снежно-белым и снова скрылось во тьме, сохранив лишь нечеткие очертания.

Они с Ю Мином неслись изо всех сил, вот только в безостановочно сменяющем направление лабиринте ее восприятию духовной силы было негде проявить себя. Похожая на не имеющего цели раненого зверя, женщина инстинктивно спасалась бегством. Как же глупо и невежественно она выглядела сейчас в глазах себя прежней, была жалкой – точь-в-точь как вся дичь, которой ровно так же было не скрыться от ее дара.

– Что ты имела в виду, назвав это ловушкой? – спросил Ю Мин.

– Серебряные жрецы собираются полностью обновить князей Асланда. Цель этой охоты – не только Инь Чэнь и Ляньцюань, но и мы… – Дыхание женщины звучало учащенно и надрывисто, та малая духовная сила, что в ней осталась, уходила на попытки отыскать с помощью дара спасительный путь. – Это место – могила, что похоронит нас всех…

Ее голос резко стих.

Они с Ю Мином остановились на месте, в их полных ярости глазах появился едва уловимый страх.

Прямо перед ними в полном одиночестве стояла Гуйшань Ляньцюань. В ее похожих на воду глазах играли блики. С дразнящей, неопределенной улыбкой она скользнула взглядом по обнаженной груди Ю Мина.

– Нам не сбежать… – прошептала Тэрэя.

– Благословения с ней нет. Возможно, стоит этим воспользоваться и прикончить ее. – В голосе мужчины прозвучали резкие убийственные нотки.

– Я не о том. Наши взгляды поймали… Нам не сбежать… – Четвертый князь в бессилии повернула голову и посмотрела на Ю Мина, ее лицо было бледным, как у больного, потерявшего слишком много крови, а дыхание сбивчивым. В мыслях промелькнула картинка, как ее глаза встречаются с багряными глазами Хань Шуанши на Облачном Пике – он лукаво улыбнулся ей тогда, и Тэрэя решила, что причиной стали обнаруженные ими беглецы, и только сейчас ей стало ясно, что то было победное веселье, ведь ему наконец-то удалось поймать ее взгляд. Словно он был охотником, привязавшим к собственной добыче тонкую нить и отпустившим обратно в лес, позволив радоваться обретенной свободе. Вот только стоило ему пожелать, и в любой момент бесконечно тянущаяся ниточка в его руке могла натянуться вновь.

Тэрэя всегда была охотником на одном конце нити, однако теперь превратилась в беспомощную добычу на другом.

Раздался треск.

Черные ледяные кристаллы, неистово разрастаясь, мгновенно запечатали проход.

– Тэрэя, сейчас самое… – Ю Мин не успел закончить. Стену неожиданно пронзили несколько цепей, толстый лед с грохотом взорвался, и сверкающий холодом металл, точно живой, с лязгом втянулся обратно за спину Ляньцюань. Улыбаясь, она неторопливо зашагала к паре.

Тонкие пальцы мужчины скользнули по кадыку, свежая кровь окрасила их красным. Из его ладони вырвалась неистовая духовная сила, и Карающий князь бросил жаждущий расцвести золотистый огонек в сторону девушки.

Сверху, вдавившись в землю перед ней, упало огромное и тяжелое Призрачное зеркало.

Ю Мин с Тэрэей затаили дыхание, они ждали. Зеркало заслонило Ляньцюань, и они не видели ни ее лица, ни ее движений. Оставалось лишь молча ждать, пока выражения их лиц становились все более и более озадаченными.

Однако не менее озадачена оказалась и сама девушка.

Она смотрела в пустое Призрачное зеркало, совершенно не понимая, почему в нем не отражается. Словно решив, что ее обманули, она протянула пальцы и с силой царапнула гладкую зеркальную поверхность.

Там, где ее ногти коснулись зеркала, раздался пронзительный и совершенно невыносимый скрежет. Эхо разнеслось по необъятному лабиринту, болезненно усиливаясь в полном проходов пространстве.

На поверхности Призрачного зеркала, где прежде ни одному из клинков не удавалось оставить какой-либо след, отчетливо виднелись глубокие полосы от ногтей.

– Это… это невозможно… – Окровавленные пальцы князя дрожали. – Мне точно под силу создать призрак Гуйшань Ляньцюань…

– Было под силу. – В глаза Тэрэи хлынул белый туман, вот только у ее дара никак не получалось пробиться в тело врага, не получалось почувствовать, насколько же на самом деле теперь была огромна ее духовная сила: девушку отгораживал слой похожей на черную смолу клейкой жижи. Однако уже по тому, что Призрачному зеркалу не удалось ее отразить, стало ясно, что сила Ляньцюань однозначно превосходит силу Ю Мина и, конечно же, силу самой Тэрэи. – Ее тело окутано той же черной жидкостью, что течет внутри Чжоу Е. Я не знаю, что это… Возможно, кровь жреца. Она увеличила ее духовную силу, полностью изменила то, как Ляньцюань ей управляет. Она постепенно сливается с Благословением в одно целое, непрерывно всасывает мощь зверя…

Мужчина вытянул руку вперед и перевернул ладонь – Призрачное зеркало огромным щитом устремилось к ним. Острая нижняя часть прочертила на земле борозду, раскидав в стороны осколки камня.

Орудие остановилось перед Ю Мином, Тэрэя невозмутимо отступила в сторону, постаравшись оставить пространство для него максимально чистым, чтобы ничто не помешало создать призраков, или…

Потому что вовсе не хотела, чтобы Призрачное зеркало отразило ее?

А может, боялась, что Ю Мин поймет: возможно, его зеркалу это вовсе не под силу.

Приняв форму, два двойника Второго князя выбрались из ставшей жидкой поверхности орудия, но тут, неожиданно пробив зеркало, из него вырвались две цепи и смертельной хваткой обвили обе проекции, вновь затягивая обратно. Вены на лицах обоих Ю Минов вздулись, они напоминали утопающих, которых по чуть-чуть тянули на дно водоема. Когда двойников окончательно унесло обратно, на поверхности зеркала остались лишь два сверкающих холодом острых кончика цепей. Стоящая вдалеке Гуйшань Ляньцюань,