МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - Роберт Асприн

– Ну, если вы так говорите…

– Именно так! Однако, как я уже сказал, мы в участке очень заняты, и, несмотря на всю твою болтовню, ты производишь довольно безобидное впечатление, так что я не вижу особого смысла развивать эту тему дальше. Просто помни, теперь ты у меня на карандаше, парень, и если возникнут какие-то проблемы, в следующий раз ты обнаружишь, что я не такой мягкотелый!

С этими словами он развернулся и вышел из ресторана.

– Пронесло, – тихо присвистнул Кельвин. – Зря ты с ним так резко.

Я пришел примерно к такому же выводу, но все равно кивнул в знак согласия.

Официант все еще слонялся вокруг, и я сделал ему знак, чтобы он принес счет. Последнее, что мне сейчас было нужно, это забыть о заказе и попытаться уйти, не заплатив.

– И куда теперь? – спросил джинн.

– Думаю, мы расплатимся и вернемся в отель, чуток покемарить. Две стычки с полицией за один день – боюсь, для моих нервов это перебор.

– Но ты ничего не ел.

– Поем завтра. Как я уже сказал, я ничуть не горю желанием еще раз столкнуться с законом… даже случайно.

Несмотря на его совет вести себя с полицией помягче, джинн, казалось, был настроен беззаботно.

– Не волнуйся. Пока это были одни лишь разговоры. Ну что они могут тебе сделать? Нет закона, запрещающего быть вежливым, находясь на тротуаре, или терять сознание в ресторане.

– Они могут начать проверку: кто я, откуда… Я не в восторге от того, что полиция примется копаться в моих делах.

Джинн странно посмотрел на меня.

– Ну и что такого, даже если они это сделают? Это, конечно, раздражает, но вовсе не повод для беспокойства. У тебя ведь нет судимости, или связей с организованной преступностью, или чего-то еще в этом роде.

Я тотчас подумал про Дона Брюса и Синдикат. Внезапно мое сотрудничество с ними перестало казаться таким безобидным, как тогда, когда я впервые согласился занять должность представителя Синдиката на Деве. К счастью, никто на Деве, кроме моей команды, об этом не знал, а они держали язык за зубами. Тем не менее, учитывая то, как мне в последнее время везло, не было смысла навлекать на себя полицейскую проверку. Кроме того, я не видел смысла тревожить Кельвина, сообщая ему, на какой пороховой бочке я сижу.

Глава 9

…Надо же с чего-то начинать.

С. Макдак[13]

На следующее утро я намеревался спать долго. Нет, я горел желанием найти Ааза и все такое, но мне редко выпадала возможность поваляться в постели лишнюю пару часов. Дела шли довольно оживленно, и я обычно отправлялся в офис пораньше, чтобы успеть поработать до того, как на меня обрушится ежедневный вал вопросов и проблем. Даже когда я все же пытался поспать подольше, остальные члены корпорации уже были на ногах, поэтому я считал необходимым встать и присоединиться к ним, опасаясь, что могу пропустить важный или интересный разговор. Следовательно, теперь, когда у меня появилась возможность побездельничать, я намеревался на всю катушку ею воспользоваться. Из-за всех этих передряг с рестораном и полицией ночка выдалась тяжелая.

К сожалению, похоже, у остального мира было иное мнение о моей потребности в полноценном отдыхе.

Я и без того с трудом задремал, учитывая непривычный шум уличного движения и все такое. Когда же мне наконец это удалось, едва я смежил веки, как в дверь моей комнаты постучали.

– Что такое? – спросил я, силясь открыть глаза настолько, чтобы хотя бы сориентироваться.

В ответ дверь открылась и в комнату влетел коридорный, который накануне принес мой багаж.

– Простите, что беспокою вас так рано, мистер Скив, но есть…

Он резко умолк и оглядел комнату. Я все еще пытался понять, что он ищет, когда его взгляд вновь остановился на мне.

– Мистер Скив? – сказал он снова. Его голос был таким же робким, как и его манера поведения.

– Да? – ответил я, пытаясь держать свое раздражение в узде. – Ты хотел мне что-то сказать? Что-то такое, что абсолютно не может подождать час-другой?

Если я надеялся дать ему отпор, то потерпел полный крах. При звуке моего голоса его лицо прояснилось, и он заметно расслабился.

– Так это вы! На минуту я вас даже не узнал. Вы изменились с тех пор, как заселились сюда.

Мне потребовалась секунда, чтобы врубиться, о чем он. Но потом я вспомнил: я же не возобновил чары маскировки с тех пор, как накануне вечером столкнулся с законом! Представляю, какой это был шок: ожидать, что встретишь изверга и вместо этого увидеть перед собой пентюха. Я было подумал вернуть чары, но затем принял внезапное решение оставить все как есть. Похоже, маскировка изверга доставляла мне больше хлопот, чем предотвращала. Я бы попробовал провести денек в роли пентюха и посмотрел, как пойдет дело.

– Маскировка, – высокомерно сказал я. – В чем дело?

– Видите ли… Так это маскировка или она была в прошлый раз?

– Да, вот это – настоящий я, если это так важно. Итак, в чем дело?

– Лично мне без разницы. У нас в отеле останавливаются представители самых разных странных измерений. Я всегда говорю: неважно, откуда они родом, главное, чтобы у них водилось золотишко…

– В ЧЕМ ДЕЛО?!

Я обнаружил, что моя терпимость к пространным светским беседам прямо пропорциональна тому, как долго я не сомкнул глаз, и сегодняшний день не стал исключением.

– Ой, извините. Внизу, у входа в отель, стоит таксист, который говорит, что ждет вас. Думаю, вам будет интересно это знать.

Я решил, что ключевое слово – «ждет», но, похоже, это полностью ускользнуло от коридорного. Тем не менее я уже проснулся, и мои поиски не станут короче, если я буду сиднем сидеть в своей комнате.

– Хорошо. Скажи ему, что я спущусь через несколько минут.

– Конечно. Ой… еще хотел вас спросить… Ничего, если этот парень, Ааз, узнает, что вы его ищете?

Я на несколько мгновений задумался. Ааз ушел, ничего мне не сказав, но вряд ли он избегает меня до такой степени, что стал бы прятаться, узнай он, что я на Извре.

– Это не должно быть проблемой. А почему ты спрашиваешь?

– Я подумал, может, стоит разместить личное объявление в газете, но потом решил, вдруг он должен вам денег или что-то в этом роде, и подумал, что лучше сначала проверить.