Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

выходит из машины и заявляет что-то в духе: «Подожди, пожалуйста, я сейчас прикажу своим лоа посторожить автомобиль». Или смотрит на девушку и спрашивает: «А вот этот лоа у тебя на голове, он твой или мне стоит его прогнать?»

Кажется, Мэтт выдохся, он плюхнулся на стул и некоторое время молчал, уставившись куда-то перед собой.

– Вот это я, конечно, образ нарисовал. Продающий такой. Черепашка в рубашке. Отдаём в добрые руки, только возьмите. Вот тебе бы такой понравился?

– Я бы не дала тебе составлять его профиль в Тиндере, – осторожно ответила Изабель.

Мэтт понимающе хмыкнул. Кажется, он и сам бы себе такое дело не доверил. Помешивая гранолу, Изабель поняла, что невольно втянулась в рассказ, поэтому не могла не спросить:

– А раньше он таким не был?

– Раньше у него не было панциря.

Изабель почти приготовилась к очередной красочной ассоциации типа черепашки, Мэтт вроде и сам набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить, но неожиданно вздохнул и сказал:

– Дан учил меня курить, пока родители не видят, и приказывал лоа приносить мелкие предметы ради забавы. Пока я страдал со своими призраками, для него лоа были такими же естественными, как дыхание. Он их не смущался, был цельным и ярким. Если бы ты познакомилась с ним в старшей школе, то влюбилась бы.

Рассказывать о том, что её вкусы в мужчинах были так себе и привели к Джо, Изабель не стала. Она понимала, о чём говорил Мэтт, и воображение прекрасно дорисовывало образ юноши с приятной улыбкой и лоа за плечами.

– А потом он как будто раскололся, – продолжал Мэтт. Он уже был не в силах остановиться. – Лишился части души.

Сначала Изабель вспомнила имя на генеалогическом древе рядом с именем Даниэля и решила, что Мэтт об этом. Но тут же поняла, что он выражался не столько фигурально, сколько буквально. Сама Изабель тоже была ближе к энергии жизни, не как Генри, если бы она пережила клиническую смерть, то мир для неё наверняка потерял бы часть красок. Она живо представила, как бабушкин чай стал бы отдавать кладбищенской землёй, а часть души так и осталась где-то на той стороне.

– Дан доверял этому миру, а мир его предал, – вздохнул Мэтт. – Он умер, Изабель. И на его глазах лоа убил его невесту.

– Анаис, – сказала Изабель, прежде чем успела подумать.

Быстренько вернулась к граноле, но Мэтт не спросил, откуда она знает. Даже внимания не обратил, только кивнул и заметил:

– Но это случилось три года назад! Пора двигаться дальше. Даже если ты черепашка.

Изабель поперхнулась последней ложкой гранолы, но ситуацию спас вошедший на кухню Даниэль.

В отличие от Мэтта, он был из душа, аккуратно причёсан, но несколько прядей с мокрыми кончиками непослушно вихрились, как у брата. Неизменная белая рубашка, джинсы. В руках он держал книгу в тёмно-бордовой обложке с какими-то знаками вместо названия.

– Я нашёл похожее, – возвестил он без предисловий.

Поднял увесистый том повыше и небрежно положил на стол. Изабель сразу вспомнила слова Мэтта о лоа на голове. Даниэль занялся кофе, а Мэтт скептически глянул на книгу, но не проявил к ней интереса:

– И когда успел?

– Полчаса назад. Это что-то вроде разновидности проклятия, но замешано на лоа и мертвецах. Зов правда будет тянуть к смерти, но его не снять как стандартное проклятие. И я пока не понимаю, каким образом Руби повесила эту штуку на свой дом. И почему? То есть у неё не было вещей Генри, чтобы воздействовать напрямую, но это всё равно странный и сложный способ. Я вот так не умею. Не представляю, как это сделать.

Уткнувшись лбом в стол, Мэтт накрыл голову руками и застонал:

– Слишком. Много. Информации!

Усмехнувшись, Даниэль достал с верхней полки кружку-непроливайку и налил кофе, собираясь взять его с собой. Кивнул Изабель:

– Поехали. Пора побеседовать с Руби.

Мэтт поднял голову и хмуро посмотрел на брата:

– Изабель лучше остаться с Генри и Айвори, она хоть немного этих нитей зова может снять. А я поеду с тобой.

Накануне Изабель успела рассказать, как это сделала. Даниэль решительно возразил:

– Зов связан с мертвецами. Тебе тем более нечего приближаться к Руби. Лучше останься здесь и проследи, чтобы эти двое никуда не выходили.

Мэтт что-то невнятно заворчал, вроде бы о том, что в няньки не нанимался, но это, скорее, походило на бурчание тролля под мостом о том, как он ненавидит этот мост, но вообще-то с места от него не сдвинулся бы.

10

Даниэль водил мотоцикл, но заявил, что сегодня он за руль не сядет, и они могут взять отцовскую машину из гаража. Изабель не жаждала узнавать, насколько хорош транспорт Роберта Эша, тем более её собственный пикап был припаркован недалеко. Она на нём и приехала в особняк.

Думала, Даниэль откажется, а он и согласился, и устроился на пассажирском сиденье с кофе так, будто всю жизнь в этой машине и ездил.

Покосился на Изабель, а потом абсолютно по-мальчишески улыбнулся:

– Лоа любят старые машины.

В стареньком пикапе Изабель, ранним утром, с кофе в руках, подсвечиваемый ярким встающим солнцем, Даниэль выглядел более открытым.

– Куда нам? – спросила Изабель.

– Мы поедем в Бель Часс, Руби где-то там. На месте я наведу справки.

Пригород Нового Орлеана на берегу Миссисипи, сплошь однотипные одноэтажные домики и довольно приличное количество населения. Но вряд ли Даниэль собирался стучать в двери и показывать фото Руби. Скорее уж пошлёт лоа.

Изабель вывела машину на дорогу и спросила:

– А почему ты не захотел вести?

– Да я сегодня не спал. Вот точно не то, что нужно для мотоцикла.

– Бессонница? – Изабель покосилась на Даниэля и теперь поняла, зачем ему столько кофе с собой.

– Нет, я читал. Всё равно до конца непонятно, но наверняка зов связан с детством Руби. Не зря прилип к Генри и Айвори после того дома.

– Поэтому ты не захотел, чтобы ехал Мэтт.

– Да. Это касается мертвецов и смерти, а Мэтт связан с ними теснее, чем Айвори. Почти как Генри. Не стоит искушать судьбу, призраков или Руби.

Даниэль сделал хороший глоток кофе и прищурился от яркого солнца, бившего в глаза.

– В бардачке есть очки Генри, – сказала Изабель.

Нашёл их Даниэль быстро, с удовольствием водрузил. Маленькие круглые стёклышки отлично шли Генри, но Даниэля делали похожим на Мэтта или на лихого парня, который сейчас либо пойдёт с голыми руками на мужика с ружьём и победит, либо угонит машину и отвезёт свою подружку к Миссисипи обниматься на капоте.

– Так твои лоа любят старые машины?

Даниэль пожал