Крымский перелом - Эдуард Тен

Он кивнул и отвернулся к карте, давая понять, что аудиенция окончена.

Я вышел. В коридоре меня догнал Александр.

— Пётр Алексеевич, — сказал он, — я понимаю твою тревогу. Но сейчас мы не можем остановиться.

— Я знаю, ваше высочество, — ответил я. — Но мы должны быть готовы к худшему.

Александр вздохнул и ушёл.

Подобный вариант развития событий был предусмотрен. Вернее, он был основным. Вероятность того, что император примет мой план действий, была мала. Так всё и случилось. Значит, будем действовать исходя из сложившихся реалий.

Оставалась надежда на то, что наша готовность была несколько иной, чем в моей истории. Оборона Петербурга была подготовлена не наспех, а вдумчиво и основательно. Основные и самые опасные участки прорыва и десантирования были заминированы. Была сформирована флотилия из трёх пароходо-корветов и двадцати четырёх канонерских лодок береговой охраны. Были отработаны планы и схемы участия флотилии в обороне столицы.

В Архангельске была усилена береговая оборона ключевых узлов. Сформирована флотилия из двух пароходо-корветов и пяти канонерских лодок. Соловецкий монастырь был усилен пехотной ротой и четырьмя орудиями помимо монахов и инвалидной команды. Уже сейчас Архангельский губернатор сформировал охотничьи команды для защиты береговых поселений.

Тихоокеанский флот получил клипер на паровом ходу, фрегат и шхуну американской постройки. Значительно усилен гарнизон порта Петропавловска-Камчатского за счёт десяти орудий, продовольствия и боеприпасов, купленных у американцев. Основанные военные посты в бухте Золотой Рог и бухте Находка закрепили за нами эти земли.

Ну и, конечно, Крым — главный театр боевых действий. Как мне доложили, полковник Тотлебен закончил строительство оборонительных укреплений со стороны суши. Укрепления составляли две линии обороны и давали уверенность, что захват Севастополя станет для противника трудной задачей. Единственное, чего не хватало, — орудий для полноценного насыщения артиллерией некоторых участков, но командование Черноморского флота уже решало эту проблему.

Продолжалось укрепление Николаева под руководством Тотлебена. Сформирована флотилия из трёх пароходо-корветов и двенадцати канонерских лодок; ожидался спуск четвёртого пароходо-корвета. Штабом флота разработаны планы минирования, которые будут приведены в исполнение по приказу в кратчайшие сроки.

Я сделал всё, что мог. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что этого окажется достаточно, чтобы война не закончилась для нас столь тяжёлым поражением. Надеяться на победу было нереально, а вот свести дело к ничьей — уже положительный результат.

Занимался повседневной рутиной. Работа подразделений СИБ велась вдумчиво и основательно. Попытки расшатать политическую стабильность внутри империи жёстко пресекались и локализовались. Зачинщиков выявляли, проводили быстрое расследование и следовало наказание.

Новороссийское металлургическое предприятие дало первые плавки чугуна и стали. Правда, сталь пока была недостаточно качественной, но специалисты Обухова уже приступили к разработке совместно с Хьюзом улучшенных сортов, которые вполне годились для изготовления паровых двигателей и котлов к ним, налаживался прокат рельс.

Были заметны улучшения в качестве ремонта и прокладки дорог: вводились новые стандарты, и хотя скоростных шоссе не получалось, но качество заметно выросло. Железные дороги, конечно, — лучший вариант, но более затратный. Начато строительство южной ветки с учётом внесённых улучшений качества и дальней перспективы. Учитывая жёсткий контроль моего ведомства, работы велись относительно быстро. Мельников, инженер путеец, руководил строительством .

Дел хватало. Единственное, что омрачало, предстоящая война затормозит все проекты модернизации и дальнейшего развития. Упорядоченное и правильное развитие Ленских приисков позволило увеличить добычу золота в полтора раза. Было решено два года выплачивать минимум дивидендов участникам компании, чтобы направить высвободившиеся средства на расширение производства.

Пришлось увеличить фабрику по выпуску швейных машин. Теперь выпускались не только ручные модели, но и с ножным приводом, а также машины для шитья более грубых материалов. Немцы, быстро уловив выгоду, выкупили патент и наладили собственное производство. Французы же, не долго думая, стали выпускать машины без лицензии, игнорируя наши претензии о нарушении прав собственности. В итоге нам пришлось принудить их выкупить патент — через судебные иски и угрозу торговых санкций.

Гурово. Штаб СИБ.

— Здравия желаю, ваше сиятельство, — приветствовал меня подполковник Веденеев.

— И вам не хворать, Зиновий Романович, — ответил я, откладывая бумаги. — Что-то срочное?

— Не особо, ваше сиятельство, но дело весьма полезное для нас.

Он протянул папку. Прочитав начало, я поморщился.

— Опять эти извращенцы? Да ещё и убийцы.

Дело касалось нашей масштабной компании по искоренению обществ скопцов. Многие из них ушли на полулегальное положение. Столкнувшись с проблемой естественного прироста своих адептов, они применяли насильственное пополнение рядов: проводили оскопление мальчиков и молодых парней, попавших в зависимое положение, или просто выкупали их у беднейших слоёв населения. Я даже не стал вникать в суть их «духовных ценностей», а приказал усилить выявление и наказание духовных и идейных руководителей. Полковник Гессен планомерно давил и искоренял это мракобесие.

Дело, которое принёс Веденеев, касалось одного из них. Ильин Тамир, мордвин, двадцати семи лет от роду, проживающий в Оренбурге, являлся приказчиком купца Самойлова — руководителя и главы Оренбургского корабля скопцов. Зарезав хозяина, он явился с повинной и выдал всех членов общества — двадцать семь человек.

Я посмотрел на Веденеева.

— Чем же вас так заинтересовал Ильин?

— Ваше сиятельство, убийство Самойлова — это месть Ильина за то, что сотворили с ним. Начальник жандармского отделения в Оренбурге капитан Енакиев — это с его подачи Ильина перевели к нам. — Веденеев сделал короткую паузу. — Я лично ознакомился с арестованным. Грамотный, умён и решителен. Владеет тюркскими наречиями, фарси. Неоднократно бывал с торговыми караванами в Бухаре, Хиве, Коканде. Прекрасно разбирается в торговых делах. Успех коммерции Самойлова во многом — заслуга Ильина.

Он помолчал, затем добавил:

— Вы неоднократно напоминали мне о нашей слабой разведывательной сети в Средней Азии. Думаю, Ильин — прекрасная кандидатура в качестве нашего резидента в тех краях. Я уже дважды проводил с ним беседы. У меня нет сомнений в его пригодности как агента. Можно организовать торговый канал, как в Александрии. Предвидя грядущие события, мы можем наладить крупные поставки хлопка из Средней Азии. Планирую приказать Ильину войти в более плотное взаимодействие с окружением Бухарского хана. К тому же у Насруллы-хана весьма натянутые отношения с Кокандским ханом, которого активно поддерживают англичане. Там всё запутанно.

— Да уж, Зиновий Романович, — усмехнулся я, — восток — дело тонкое. Хорошо, готовьте Ильина к делу. И, Зиновий Романович, найдите ещё людей в этом направлении и постарайтесь основательно укорениться там. Это очень важное направление. Персия, Афганистан, возможно Индия — а это всё сфера интересов англичан. Не зря они пытаются осесть в