Искупитель мертвых - Тао Вонг

Лана кивнула и снова сжала его руку.

– Спасибо. Я обязательно буду тебя навещать каждые пару дней, – она улыбнулась, а Леонард с восторгом закивал.

Лана ещё немного пофлиртовала с ним, прежде чем мы наконец-то смогли уйти, зато Леонард пообещал добыть нам первый образец как можно скорее.

Когда мы вышли на улицу, я принялся благодарить Лану, но она только головой покачала.

– Не надо. Я просто делаю, что могу, хочу быть уверенной, что ты и мой брат вернётесь домой невредимыми. – Я кивнул, а она добавила: – Хотя этого, конечно, недостаточно, сам знаешь.

– Знаю, – вздохнул я, глядя, как садится солнце. Пусть удастся отвлечь споры, сделать их менее эффективными, но проклятых фракинов всё равно слишком много. Нам нужно было что-то ещё. Зайти с другого конца.

– Знаю.

Глава 18

Снег лёг внезапно, без предупреждения. Просто за ночь сгустились тучи и вывалили на землю десятисантиметровый слой. Неудивительно, что отремонтировать загодя снегоуборочную технику никто не удосужился. Хотя, с другой стороны, кому нужны снегоочистители и самосвалы, когда есть мускулистые воины и мудрые маги?

Я стоял на одной из сторожевых башенок, которые мы не так давно установили вокруг дома, и смотрел, как команда охотников слаженно расчищает дорогу. Большинство просто шли, кто по одному, кто по двое толкая перед собой бульдозерные ковши и откидывая снег на газоны. На некоторых улицах трудились маги, кастуя низкоуровневые огненные заклятья, от которых снег попросту таял и вода утекала в стоки, пока сами маги с комфортом стояли на сухих крылечках. С координацией у групп было неважно, поэтому то и дело кто-то оказывался забаррикадирован снегом внутри собственного дома, а время от времени какую-нибудь улицу, где всё ещё работали люди, заливало потоком тепловатой воды.

Небольшая группа людей сновала от дома к дому, проверяя, перекрыты ли насосы и спущена ли вода из всех резервуаров. Я догадался, что их тоже послал преобразованный Совет. Теперь в него входила и Салли, и представители йериков, а это должно было существенно улучшить дело. Даже Лану в конце концов включили в состав. Правда, тот факт, что Билла тоже туда взяли, её крайне расстраивал. Но так или иначе, новый Генеральный Совет наконец включал в себя всех, кого нужно. Говорили даже, что сам Роксли дал благословение, поручив Виру улаживать все спорные вопросы.

Кстати, чем больше я общался с Виром, тем больше сомневался в том, что он просто подающий надежды служащий у Роксли. Я не понаслышке знал, как силён Первый Кулак, поэтому одно то, что Вир в своё время сумел как-то его остановить, уже производил впечатление. А уж тот факт, что Роксли охотно освободил его от прочих обязанностей, чтобы он мог войти в Совет, явно указывал на то, что этот труиннар совсем не так прост, как кажется. Определённо придётся мне повнимательнее присмотреться к лейтенанту Виру.

С тех пор как раскрылась афера мэра-бедокура Фреда, в Уайтхорсе его никто больше не видел. Что с ним случилось, Амелия понятия не имела, а Вир сказал только, что «с ним разобрались как полагается». Услыхав это, Ричард посоветовал поискать на дне реки. Сам я, честно говоря, полагал, что Роксли не станет так запросто расшвыриваться ценными ресурсами. На худой конец я был уверен, что Фреда можно продать в Магазине, хотя бы частями. Неудивительно, что народ принялся ворчать, дескать, наказание вышло слишком уж суровым, но по большей части пересуды вскоре утихли. В общем и целом, даже если Совет и не уладил полностью все межрасовые вопросы, то по крайней мере начало этому было положено.

Вдалеке виднелись школьные дворы, превратившиеся в зимние игровые площадки, где дети трудились, пытаясь слепить самого большого снеговика. Эти одарённые Системой детишки были очень забавны – ведь некоторые из них уже обладали недюжинной Силой и Ловкостью. Поэтому иные снеговики теперь выглядывали поверх домов. Впрочем, этих хватало ненадолго, потому что дети принимались прыгать на них с крыш, стремясь сбить на землю. Всё это с весёлыми криками, хохотом и воплями «давай ещё!». На моих глазах мальчонка лет пяти, поднял снежный ком вдвое больше себя и швырнул в товарища. Последовал взрыв и волна хохота, но это не остановило воспитателя, который поспешил наказать озорника. Мне не пришлось даже включать увеличение на экране шлема, чтобы увидеть, что пацан довольно улыбается.

В целом уже несколько недель после того, как нам так здорово надрали задницы, обстановка оставалась относительно мирной, вполне спокойной. И всё же, я не мог унять глодавшие меня сомнения.

А у вас бывало, что найдёте нечто для вас очень ценное, а потом вдруг понимаете, что остальным на это абсолютно наплевать? Вот примерно так я и жил последние несколько недель. Кроме Али и Ланы, все махнули рукой на это подземелье.

Стоило мне заговорить с Ульриком о повторном рейде туда, как он ответил:

– Есть много других подземелий для зачистки. Иногда приходится смириться с обстоятельствами и идти дальше. Йерики не вступают в безнадёжные битвы.

Признаюсь, тут у меня возникло сильнейшее желание напомнить им про Тахара. И я почти решился. Но всё-таки хоть капля чувства самосохранения у меня есть. Я был разочарован, особенно когда он добавил, что они потратят несколько недель на то, чтобы сработаться с новым членом команды.

Когда я рассказал об этом Ричарду и Микито, они оба согласно закивали, но и только. Их не особенно интересовали мои объяснения и теории. Я так и не понял, ждали ли они, чтобы я представил им полностью готовый план, или же, как Ульрик, решили просто жить дальше. В очередной раз закончив совершенно непродуктивную беседу, я перестал обсуждать с ними эту тему.

У Амелии дел было невпроворот, ведь Вир теперь без конца пропадал на бесконечных заседаниях Совета. Мы виделись с ней несколько раз, но в разговоре она только жаловалась на нового напарника, да ворчала про то, что теперь «кто сильнее, тот и прав». При этом она бросала на меня настолько выразительные взгляды, что со временем я сам стал избегать встреч с ней.

Стоило заикнуться о повторном походе при Эйдене – и он попросту велел мне выметаться. А Рейчел… ну, в общем, не намного лучше. Она всё больше и больше времени проводила с Эйденом, обучая других, и сама почти перестала выбираться даже на обычные охотничьи вылазки. Даже мне хватило ума не давить на неё. После гибели целой группы в первом же бою вновь потерять товарища – это явно не лучшее возвращение к охоте. Теперь она соглашалась присоединиться к нам, только когда мы направлялись в Каркросс.

В общем, на странное подземелье все предпочли просто закрыть глаза. И я их не винил. Ну, почти не винил. Мы попытались дважды – и оба раза нам надрали задницы. И всё же что-то