Искупитель мертвых - Тао Вонг

– Мальчик мой, – подлетел Али. Я как раз допивал кофе. – Дело делать будем?

– Сейчас, только кофе допью. – Иногда я ненавижу быть самим собой.

Спустившись во двор, я достал ПАШУ из хранилища в Изменённом пространстве. Если убирать его в Инвентарь, то он не сможет восстанавливаться, поэтому в последнее время ПАША парковался в хранилище всё время, пока я не охотился.

Омнитрон III Персональный Альфа-Штурмовой Автомобиль II

Класса (Клык) Исправность структуры: 82% Исправность системы: 94%

Чёрт, ну и потрепало же его в последнем бою. Конечно, хорошо, что адаптивная защита добавила целых двадцать процентов к сопротивлению плазме и высоким температурам. Но плохо то, что на полное восстановление ему теперь понадобится несколько недель, не меньше, и то при условии, что не будет новых повреждений. Спасибо хоть, за ремонт платить больше не надо, были бы только соответствующие материалы, а уж этого добра у меня в достатке. Добытое у Элементаля золото стало основным компонентом для деталей на замену, поэтому пластины доспеха украшали теперь тёмно-янтарные разводы. Слава богу, золото, изменённое Элементалем, не такое мягкое, как настоящее, иначе мотоцикл развалился бы на части в следующем же бою.

Так я стоял и поглаживал свой байк, прекрасно зная, что просто тяну время. Думаю о всяких глупостях, понимая, что то, что я собираюсь сделать, – просто тупо. Все остальные позволили событиям идти своим чередом, так почему же я не мог поступить так же? Я выдохнул, тряхнул головой и в последний раз взглянул на байк.

Хенай Дрон-стрекоза (Разведывательный Тип IV – Модифицированный)

Этот Дрон-стрекоза оснащён многочисленными устройствами аудио– и видеотрансляции с функцией записи и способен своевременно обновлять трёхмерные карты пейзажа. Модифицирован для переноски и дополнительного хранения предметов.

Время функционирования: 2 часа.

Хранение: биоразлагаемый контейнер.

Леонард закончил работу над вирусом. Теперь весь вопрос был в том, сработает ли это? На самом деле был лишь один способ это проверить.

А это значило, что мне придётся снова вернуться в подземелье.

Оставалось только надеяться, что там меня не ждут.

– Мальчик мой, – окликнул Али, одновременно скидывая мне видео того, что видит он.

Я пошёл тише, потом остановился, укрылся за непомерно большим деревом и просмотрел присланные материалы. Это была какая-то мутировавшая кошка, бывшая домашняя любимца, превратившаяся в двухметровую тварь, сплошь в колючках и чешуе, и с кучей клыков. Я едва кивнул, глядя, как тварь спокойно сидит и смотрит на дорогу. Страшновато, но ничего удивительного – ведь кошки славятся своим умением нападать из засады.

– Вижу. Выглядит не слишком грозно.

– Не это. Вот это, – Али сменил настройки, теперь камера показывала вид сверху, и выделил места, куда следовало смотреть.

Прямо у основания черепа твари обнаружился маленький зеленовато-жёлтый нарост, который я, конечно, сам не заметил бы.

– Это же?..

– Споры Онливики, они самые, – отозвался Али. – Они распространились за пределы пещеры.

– Но как?

– Не знаю. Но могу предположить – либо споры изначально не были неотъемлемой частью этого подземелья, либо они в какой-то мере ускользнули из-под контроля Системы, потому что не всех нас ещё захватили, – ответил Али.

Я невольно хмыкнул.

– Как быстро это происходит?

– Я тебе что, игрушка-отвечалка? Довольно быстро. До подземелья ещё мили две, а тут уже их дозорные высматривают врагов.

Я вздохнул. Вот дерьмо!

– Ну хорошо. А сообщение в город мы можем послать? Архивировать это видео и отправить с одним из дронов? Нам же надо доставить вирус в подземелье. – Даже если я умру, город всё равно должен об этом знать.

– Али, сделай то, Али, сделай это, – забурчал Али, концентрируясь и отдавая соответствующие команды одному из наших последних дронов. – Готово.

– Да мне просто нравится слушать, как ты ворчишь.

После этого я заткнулся и, сосредоточившись, принялся красться мимо кошки. Лучше уж и вовсе не привлекать внимания, если получится. И так шуму наделаю, когда проберусь внутрь.

С тех пор, как мы были здесь в прошлый раз, пейзаж вокруг подземелья не изменился, разве что всё покрылось снегом. Запорошённые склоны, заснеженные деревья, и то тут, то там цепочка следов снежного зайца или какой-нибудь более странной, неопределимой твари – вот и все ориентиры. Природа Юкона была как всегда божественно живописна в это время года. Впрочем, сейчас меня больше заботило, как бы не оставить в этой красоте легко различимых следов.

К несчастью, я ничего не мог поделать с тем, что, облачённый в доспех, оставлял такой след, по которому мог бы пойти и слепой. Единственное, что могло помочь делу, – это сильный ветер или ещё один снегопад, но небо было безоблачным, ветра не было, а это означало, что сегодня мне не повезло. Поэтому мой путь до подземелья был кружным и медленным. К счастью, споры Онливики, видимо, предпочитали выставлять стационарные караульные посты, а не отправлять охранников в патрули.

Занятно, но у самого входа в подземелье караульных не было вовсе. Непонятно: споры так в себе уверены, или же просто тупы, но факт оставался фактом. Впрочем, не то чтобы я надеялся и дальше скрывать своё присутствие.

В первой пещере я ничего не обнаружил. Хотя редко в каком подземелье твари кишат в первом же зале – в большинстве случаев стоит ждать какой-то ловушки. На секунду я задумался, почему так, но потом снова сосредоточился. Так. Целая орда фракинов с порабощённым спорами разумом сидят и ждут, чтобы разорвать меня на куски и поджарить.

Выбрать место для укрытия было делом тонким и таким важным, что даже живот сводило, это притом, что я не собирался продвигаться дальше первой пещеры. Я знал, что могу убежать с помощью КМС, но заряда его хватит всего на пять минут, а потому этот козырь надо держать в рукаве и использовать очень аккуратно. Это означало, что старый добрый навык Скрытности куда важнее в повседневном использовании. К счастью, за время охоты в одиночку я неслабо повысил его показатель.

Наконец спрятавшись, я запустил два оставшихся дрона. Хотел бы я, чтоб их было три, но отправить сообщение в город – важнее. Скорчившись в небольшой нише в стене пещеры, я дистанционно управлял дронами, послав Али высматривать потенциальных врагов. Дроны тихо поднялись, и я повёл их вперёд и дальше вглубь, по видимым мне проходам. Нужно было поразить как можно больше фракинов, но управлять дронами я мог лишь до тех пор, пока не прервётся сигнал. После этого им придётся действовать согласно заложенной программе.

Это была одна из причин, почему йерики не так часто пользуются дронами. Во-первых, кто-то должен постоянно следить за ними, чтобы получить необходимую информацию. А во-вторых, чаще всего ту же информацию можно добыть при помощи навыков. Добавьте к этому тот факт, что, если подвергать их слишком большой нагрузке, они имеют тенденцию ломаться и попадаться монстрам, и станет понятно, почему йерики не считали дроны достойным вложением денег. В общем и целом, я был с ними