Рассвет и лед - Хелен Мерелль

* * *

Эрек берет меня за руку и ведет к небольшому углублению в земле. В густой траве камни выложены вокруг бассейна с прозрачной водой. От нее поднимаются густые клубы пара…

– Горячий источник? Эрек, где мы? – изумленно восклицаю я.

Не отпуская моей руки, он тянет меня к кромке воды. Улыбка у него не такая вызывающая, как прежде. Он осторожно наблюдает за моей реакцией.

– Я подумал, что в этом мире ты предпочитаешь видеть меня таким.

Эрек указывает в сторону холма с видом на источник. На небе мерцает полярное сияние. Я вижу знакомый дверной проем с каменным крыльцом и позолоченными створками. Мир духов.

Я умерла? Как ему удалось перенести меня сюда незаметно? Зачем?

– Мне не хотелось, чтобы ты испугалась, увидев меня. Ты была такой расслабленной, когда мы купались в том источнике… Я подумал, ты будешь рада вернуться.

Эрек отпускает мою руку и опускается в воду. Я понимаю, что мы в одном лишь белье: на мне неэротичные трусики и спортивный лифчик, а на нем – боксеры с пьющим пиво белым медведем. Абсурд ситуации зашкаливает.

– Если я умерла и должна вот-вот присоединиться к духам предков, мне бы хотелось одеться… поприличнее.

– Ты очень даже жива. Я лишь перенес сюда твой дух.

Я больше не могу противиться зову воды.

– Здесь гораздо лучше, нежели в палатке посреди снежной бури, – признаюсь я, опускаясь в горячую воду.

Восхитительное чувство. Я наконец могу вздохнуть с облегчением.

– Ты уверен, что наши тела на обрастут льдом, пока мы тут развлекаемся?

Эрек уверенно кивает.

– Моя медвежья форма может выдерживать бури в разы сильнее, чем эта. Пока ты не пытаешься напасть на меня или сбежать, я буду тебя согревать. А если шаман, наславший на нас то облако, захочет застать нас врасплох, его ждет сюрприз…

Я пытаюсь представить себе огромного белого медведя, лежащего в палатке, и девушку, прижавшуюся к нему. Забавное зрелище. Мне так долго хотелось узнать хоть что-то об Эреке, и, когда это наконец произошло, я с трудом могу поверить в реальность происходящего…

Моя рука непроизвольно тянется к его мягким, шелковистым волосам. Большие черные глаза смотрят на меня совершенно серьезно.

– Не бойся, Десс, – снова повторяет он. – Я – это я. Неважно, кем ты меня видишь: охотником или медведем, человеком или зверем… В этом мире или в другом, я все равно остаюсь собой.

На ледяном щите мое тело близко к тому, чтобы упасть в объятия белой смерти, но здесь я прикасаюсь к волосам Эрека, к его теплой шее, крепкому плечу. К горячему телу.

– Я не боюсь.

Эрек сжимает меня в объятьях. Его пальцы распускают мою длинную косу. Он шепчет нежные слова, смысл которых растворяется в клубах горячего пара. Его шепот успокаивает.

Постепенно мысли о смерти отступают. Ладонь ласкает мою спину. В этом мире я должна быть простым нематериальным духом, который не способен чувствовать что-либо. Однако внизу живота разливается странное тепло. Тело реагирует настолько неожиданно, что мне требуется достаточно много времени, чтобы понять, в чем дело. Желание вновь пробудилось.

– Эрек, это странно… Здесь я не должна что-либо чувствовать.

Он слегка отодвигается и смотрит на меня. Наши тела прижимаются друг к другу в теплой воде. Своим бедром я чувствую его возбуждение.

– Ты в моем мире. Я создал его для тебя. Здесь ты вольна чувствовать все что пожелаешь.

Я содрогаюсь при мысли о том, насколько же невероятной силой обладает Эрек. Все те шаманы, которые мне казались исключительными, в подметки ему не годятся. Эрек способен создавать миры по собственному желанию…

– Я бы никогда не стал использовать свой дар, чтобы манипулировать тобой, – мягко уверяет он. – То, что ты чувствуешь, принадлежит лишь тебе одной.

Спустя мгновение я наконец понимаю, что означают его слова.

– Ты читаешь мои мысли! Как давно? Здесь только я или…

Эрек смеется, глядя на мои заалевшие щеки. Он усаживает меня на свои бедра. Его огромные черные глаза жадно обегают мое тело.

– Используй свою силу, – шепчет он.

Я концентрируюсь и позволяю энергии течь к кончикам пальцев. Я веду руками от его широких плеч вниз. Я прижимаюсь к груди Эрека. Он выглядит как человек, начиная от мягких волос, заканчивая подтянутым торсом, пока по его коже не пробегают искры. С губ Эрека тут же срывается хриплое рычание.

Но мне совсем не страшно. Медведь, человек, дух – я хочу познать его всего. Прикоснуться к нему руками, губами, всем чем угодно.

– Делай что пожелаешь, Десс, – вновь шепчет он.

Он безошибочно угадывает мои мысли. Нас обоих охватывает безудержное желание. Мои пальцы путаются в его волосах. Я наклоняюсь, чтобы прижаться к его губам в поцелуе. Наши языки переплетаются, у нас одно дыхание на двоих.

Я покрываю поцелуями шею Эрека. Оставляю следы на соленой коже, чувствую, как стучит его сердце, обхватываю его бедра ногами.

Наконец Эрек оказывается внутри меня. Это неизбежная кульминация всех его улыбок, томных взглядов и того, что началось еще тогда, на горячих источниках Иттоккортоормита. Он обнимает меня за талию, а я выгибаюсь ему навстречу. Его возбуждение пульсирует во мне. Волны удовольствия накрывают нас с головой.

Наши ауры сливаются в единое целое, проникая друг в друга, лаская друг друга. Мы превращаемся в сияющие авроры, танцующие в ночном небе.

Наслаждение достигает своего пика так сильно и резко, что буквально сметает все на своем пути: страхи, сомнения и даже мир вокруг нас.

Йо 24 рыбак.

Глава 16. Белая ночь

Ледяной щит, у подножия горы Малик

Я смотрю на Эрека. Он мой единственный ориентир в потоке дрейфующего сознания. Его тихое дыхание ласкает мое лицо. Наши тела содрогаются в объятьях ускользающего удовольствия.

Я покидаю созданный Эреком мир и возвращаюсь в свое тело, в палатку, терзаемую бурей. Не могу пошевелиться, что-то тяжелое лежит на моем бедре и не позволяет подняться. Я лежу, уткнувшись в густой мягкий мех.

Это сон? Ты повредилась рассудком от холода?

Ледяной воздух больше не обжигает легкие. Я осторожно приоткрываю один глаз…

…и ничего не вижу. Должно быть, снег засыпал палатку. В полумраке я едва различаю белый мех, который буквально закутал меня целиком. Это огромное тело пышет теплом, словно печь.

Прижав ухо к земле, я слышу, что порывы ветра стихли, или же это толстый слой снега заглушает все вокруг. В теплом коконе я медленно дышу и прислушиваюсь к размеренному биению сердца.

Выходит,