Узоры тьмы - Кэри Томас

– А я ее… мм… друг.

– Угу. – Анна кивнула. – Кофемашина вон там. Селена любит кофе с молоком, без сахара.

– Спасибо.

Мужчина бросил на Анну благодарный взгляд.

Кухня выглядела в высшей степени нормально, значит он был коун. В присутствии коунов Селена всегда наводила на дом искусную иллюзию, призванную скрыть от посторонних глаз малейший намек на магию. Полки с ингредиентами теперь были заставлены банками с чечевицей, фасолью и макаронами.

На пороге показалась Селена, в длинном белом халате, подол которого волочился по полу.

– А, дорогой, вот ты где! – воскликнула она, обращаясь к мужчине. – А я гадала, куда ты запропастился.

При виде Селены его лицо расплылось сиропной лужицей.

– Я не хотел тебя будить.

– Мне сегодня так и так надо было рано вставать. Я договорилась позавтракать с подругой.

Завтрак с подругой Селена обыкновенно использовала как предлог, когда ей нужно было наутро отделаться от нежеланного любовника.

Лицо у незадачливого ухажера вытянулось.

– Ну вот, а я только что сварил нам кофе…

Тут утреннюю идиллию прервал грохот распахнувшейся входной двери, а следом громкое пение и смех. В следующее мгновение в кухню ввалился Аттис с Эффи на закорках. Эффи широко раскинула руки и допела песню, которую горланила. Колготки на ней были разодраны, одна туфля отсутствовала, а концы волос пылали.

Мужчина вскочил:

– Господи! Она что, горит?

Эффи скосила глаза на свои волосы и попыталась задуть их, но безуспешно:

– Не волнуйтесь, они на самом деле не горят, а только немножко тлеют. Это эффектный аксессуар.

Аттис задул огонь. Селена одними губами произнесла какие-то слова и потянулась взять что-то с полки с ингредиентами, повредив иллюзию.

– Что? – спросила Эффи громко.

– Он коун, – прошипела Селена, подливая несколько капель какого-то зелья мужчине в кофе.

– Кто-кто? – обернулся тот.

– Не обращай на них внимания, дорогой. – Селена обольстительно наклонилась к нему через столешницу, отвлекая внимание. – Дети просто дурачатся. Выпей кофе, и пойдем обратно в постель.

Ее глаза сулили ему незабываемое времяпрепровождение. Она поднесла чашку к его губам. Он сделал глоток – и взгляд его мгновенно остекленел, а сам он столбом застыл посреди кухни.

– Большое всем спасибо. – Селена театрально вздохнула. – Мне пришлось его опоить. Он некоторое время побудет в отключке. Как ты умудрилась загореться?

Эффи прошествовала мимо нее к холодильнику.

– В «Равноденствии» сегодня ночью показывали фокусы с огнем. Или это было уже сегодня утром? Сколько сейчас времени? Матушка Метелица, я умираю от жажды. Мне нужен похмельный эликсир и сэндвич с беконом.

Селена окинула обоих взглядом. Аттис тоже был в наполовину сгоревшей футболке, которая все еще дымилась.

– Вам давным-давно следовало бы быть дома. Сейчас восемь утра!

– С каких это пор тебя стало волновать, когда мы приходим? – скривилась Эффи. – Тебя самой никогда не бывает дома.

Это была чистая правда. Селену никогда не интересовало, где они ходят и который час, – казалось, концепции времени для нее практически не существует.

– У вас… школа и все остальное. И домашнее задание. И… – На этом мысли у Селены иссякли. Она явно не слишком хорошо знала, за что родители обыкновенно ругают детей. – Нужно же иметь соображение.

Она метнула в Аттиса обвиняющий взгляд, и Анна поняла, что ее недовольство вызвано отнюдь не тем, что они нарушили внезапно невесть откуда взявшиеся правила, а тем, что они с Эффи явно всю ночь болтались где-то вместе, пили, веселились и неизвестно чем занимались.

Анна поймала себя на том, что раздражена ничуть не меньше. Она резко повернулась к Эффи:

– Так мы в библиотеку сегодня идем или нет?

Эффи захлопнула дверцу холодильника.

– Лично я иду в постель, и никуда больше. В библиотеку можно съездить и завтра.

– Ну а я поеду сегодня, раз уж меня единственную интересует, как положить конец нашему проклятию…

Селена раздраженно вздохнула:

– Не знаю, зачем вы двое взвалили на себя это все.

Аттис взял со стола открывашку.

– Я могу сделать это прямо сейчас. Принести себя в жертву. Скажите только слово.

Он внимательно оглядел приспособление.

Все четверо возмущенно переглянулись, и только Селенин любовник продолжал стоять посреди кухни в блаженном неведении.

– А знаешь что, пожалуй, я все-таки съезжу с тобой в библиотеку, – произнесла Эффи, обращаясь к Анне, но при этом многозначительно глядя на Селену.

– Ты всю ночь провела на ногах… – вмешался Аттис. – И совершенно точно еще не протрезвела.

– Где я? – неожиданно подал голос Селенин любовник, который, по всей видимости, начал приходить в себя.

– Ты как раз собирался идти домой, – отозвалась Селена, похлопывая его по руке. – Пойдем, я провожу тебя до двери.

– Ты с нами поедешь, Аттис? – спросила Эффи.

– Нет. Я ложусь спать и советую тебе сделать то же самое.

– Весьма удобно, – съязвила Анна, не глядя на него, хотя больше всего ей сейчас хотелось наорать на него – ну почему ты вечно отпускаешь дурацкие шуточки про жертву? Ну почему ты не хочешь спасти себя? – Она повернулась к Эффи. – Жду тебя здесь через двадцать минут.

Эффи кивнула, и волосы у нее вновь заполыхали.

– Почему она горит?! – ужаснулся мужчина.

– Ох, Богини ради! – услышала Анна за спиной Селенин возглас, уже выходя из кухни.

Полчаса спустя Анна с Эффи сидели в автобусе, который шел до Кингс-Кросса. Эффи не удосужилась даже переодеться, но, по крайней мере, одежда на ней больше не горела. Она накинула кожаную куртку и надела солнцезащитные очки. Некоторое время девочки ехали молча, потом Анна не выдержала:

– Ну и как, вы с Аттисом хорошо повеселились?

Эффи очень медленно повернула к Анне голову:

– Кажется, меня в чем-то обвиняют.

Анна пожала плечами.

– Я же звала тебя с нами, – напомнила ей Эффи. – Ты сама решила никуда не ходить.

– Ну да… нужно многое сделать.

– Если мы прокляты, это еще не значит, что нам нельзя немножко повеселиться.

– Веселье в твоем понимании – это шататься неизвестно где всю ночь?

Эффи ухмыльнулась:

– Что, затея с доверием идет не то чтобы очень гладко, да? – Она подняла темные очки на лоб. – Послушай. Мы соблюдаем правила. Мы с Аттисом больше не вместе, ну, ты знаешь, о чем я, и это просто кошмар, понятно? – Ухмылка внезапно сползла с ее лица, и на нем отразилась боль. – Если хочешь знать, мы с ним оба сегодня ночью были с другими.

– О.

Анна не знала, что сказать в ответ на заявление Эффи. На смену облегчению пришло раздражение. По всей видимости, Аттис все-таки взялся за старое.

– В следующий раз тебе стоит тоже пойти с нами. Развеяться.

Анна кивнула, зная, что никуда