Цена выживания - Тао Вонг

Я медленно кивнул. На самом деле это была наша единственная надежда – убраться от пещеры так далеко, чтобы дракон решил вернуться. В конце концов, мы же не повредили его обиталище и даже не атаковали его. Просто потревожили драконий сон.

Кто-то мелкий и мелочный во мне задался вопросом, сделала ли команда хоть что-то, чтобы отвлечь внимание дракона? Может, устроили ещё один взрыв, или снова напали. То были низменные сомнения, от которых я никак не мог избавиться. Особенно с учётом того, что застрял здесь, где бы это «здесь» ни находилось. Я не мог ни направиться прямо в Уайтхорс, ни связаться с командой. Если допустить невероятное – скажем, что дракон просто отвлёкся – я должен был убедиться, что он не станет меня искать. Последнее, чего бы мне хотелось, – это притащить его за собою в Уайтхорс.

А пока мне только и оставалось, что ждать, пока ПАША медленно перезарядится, тем временем пытаясь понять, где я вообще нахожусь.

Глава 17

Вскоре выяснилось, что я оказался в ста километрах к северу от Перекрёстка Хайнса. По леднику Клюэйн и дальше по реке, берущей в нём своё начало, я отклонился гораздо севернее, чем планировал. До Перекрёстка Хайнса мне теперь было не меньше часа хорошей езды, оттуда по шоссе – ещё три часа до Уайтхорса. Несколько сотен километров – и это в лучшем случае.

Кроме того, этот путь проходил прямо по центру зоны с уровнем 80+. Конечно, не полное безумство, ведь ПАША давал мне определённые преимущества, но и далеко не идеальный вариант. Собственно, даже тихонько стоя на месте, в ожидании, пока байк подзарядится до приемлемого уровня, я уже чувствовал, что здорово рискую.

– Нет, в самом деле. У меня дежавю, – поделился я с Али.

– Один-одинёшенек, уровнем не дотягиваешь, а кругом полно здоровых гадов, которые в принципе не против тобой пообедать?

– Ага.

– Да, вызывает ностальгию. А я-то уж было надеялся, что хотя бы с этой частью своего безумия ты покончил, – простодушно откликнулся Али.

Улыбнувшись, я медленно потянулся, наслаждаясь отсутствием боли. Многое я ненавижу в Системе – и то, как она принудила нас подключиться к ней, и постоянную эволюцию монстров, и необходимость беспрестанно сражаться и убивать – однако способность Системы исцелять быстро и навсегда – поистине благословенна. Раньше я жил, мучаясь непрерывной болью от банального тендинита, и теперь не мог не радоваться тому, что подавляющая часть моей жизни болью вовсе не омрачена.

– Итак, мальчик мой, я думаю, ты захочешь на это посмотреть, – заявил Али и взмахнул рукой.

Через несколько секунд появились информационные окна.

Управление Маной повышено до уровня 28.

Элементальное Родство повышено до значения: Низкое.

Обновлён квест Система (+500 очков опыта).

Повышая собственное понимание того, как управлять маной, ты понимаешь всё больше о том, как Система влияет на ману.

– И ещё несколько навыков поднялись в значении, но ничего особо важного, – добавил Али, когда я закончил читать.

Я только хмыкнул, осмысливая новую информацию. Надо будет в ближайшее время непременно пересмотреть список своих навыков – хотя, как и сказал давным-давно Али, какая разница? Я либо могу что-то делать, либо не могу – и неважно, вкладывал я в этот навык очки или нет. Просто смотреть на цифры и следить, как они растут, – здорово смахивало на самолюбование. А мне и без того есть чем заняться, кроме как пестовать собственное эго.

– Четыре часа, – пробормотал я, глядя на ПАШУ.

А ведь я давным-давно не оказывался в зоне, которая представляла бы для меня реальный угрозу. Сжав губы, я уставился в лес, неосознанно разминая руки. У меня в запасе ещё целых четыре часа…

– Ох, чёрт, ну вот, опять…

Углубляться в заснеженный лес без страховки в виде КМС или хотя бы ПАШИ, вероятно, было не самым умным моим решением. С другой стороны я, вроде как оправдывал это, объясняя разумным нежеланием находиться рядом с байком на случай, если дракон решит вернуться. Если он и решит возвратиться за нами – то наибольшая вероятность, что он это сделает в ближайшие двадцать четыре часа. А уж потом, если за неделю меня не выследит, это будет означать, что не так уж я ему интересен, и что я свободен. Может, и было нечто параноидальное в том, чтобы ждать так долго, но в данном случае паранойя была не лишней.

А кроме того, всё это значило, что в ближайшее время мне так или иначе придётся идти на охоту. К счастью, у меня была вся необходимая экипировка, чтобы продержаться здесь, а в хранилище в Изменённом пространстве достаточно места, чтобы скинуть туда все туши, которые мне попадутся, так что я почти ничем не рискую.

Но сначала, конечно, надо было найти монстров. Даже самые низкоуровневые твари, составлявшие основу экосистемы высокоуровневой зоны, были опасны. По большей части я игнорировал их – что толку убивать крыс-переростков или электрических белок. Опыта мне это особо не прибавит, зато выдаст моё местоположение кому-нибудь из хищников. И пока мне не навязали бой, я предпочитаю быть охотником, а не дичью.

Проблуждав по лесу час с небольшим, я наконец-то нашёл подходящую беду на свою голову. Осторожно выглянув из-за ствола дерева, я оглядел группу долговязых человекоподобных тварей с гротескно вытянутыми носами и непомерно длинными ногтями на руках. Эти бледные твари с грязными чёрными волосами столпились вокруг жаровни, чтобы согреться.

Халдрекалл (Уровень 78).

Здоровье: 470/470.

Мана: 1030/1030.

Состояние: Нет.

Быстрый подсчёт выявил восемь штук. С тем уровнем Здоровья, который у них был, их, должно быть, не слишком сложно убить. Однако опыт, полученный методом проб и ошибок, говорил мне, что если у них не слишком высок уровень Здоровья, то в большинстве случаев это означает, что они круто дерутся. Честно говоря, теперь, без доспеха, я бы предпочёл, чтобы было наоборот.

Что касается уровней, то я был сейчас примерно 70-го, плюс-минус уровень другой, из-за моей уникальной ситуации. Однако по цифрам нельзя было увидеть полную картину. Наряду с классовым уровнем существовали также различные варианты усиления классов. Обычно их характеризовали как Базовыми, Стандартными или Престижными. Эти уровни разнились и по полученным атрибутам, и по доступным классовым навыкам. Разумеется, не всегда разделение было чётким – вариантов так много, что неизбежно появлялись классы, которые давали стандартное увеличение атрибутов, но при этом предоставляли отвратительные классовые навыки, или наоборот. Впрочем, обычно принято было считать, что монстры повышают уровни согласно стандартным классам.

Это означало, что тому, кто имеет класс, соответствующий Базовому, просто не хватит сил в сражении с теми тварями, что были передо мной, а имея Престижный класс того же уровня, он будет