Леди пепла - Мелисса Рёрих

– Ты получишь их от своей королевы, когда она будет готова тебе рассказать, – коротко ответила Хейзел. – Тебе ли не знать, что мои уста запечатаны знаком сделки, который к тому же является кровной меткой.

– Она говорит правду, принц Огня. – Скарлетт не сразу узнала голос беты оборотней.

– Тебе известно о настоящей матери королевы? – спросил Сорин, чуть повышая голос, поскольку ему было непросто сохранять самообладание.

– Мне нет, – ответила Арианна.

– Почему кровь Сайруса не дает Кассиусу пересечь Завесу? – задал Сорин новый вопрос, пытаясь сменить тактику.

– По той же причине, по которой кровь фейри не давала королеве сильно ослабеть, пока ее держали в плену, – пояснила Хейзел.

– Ты хочешь сказать, что ей потребуется… то же самое, что и Кассиусу сейчас?

Ответа не последовало. Скарлетт предприняла новую попытку разлепить веки. Когда ей это удалось, глаза ожег яркий свет.

Сорин начал говорить что-то еще, но тут раздался шелестящий звук, и Скарлетт почувствовала, как его руки сильнее сжались вокруг нее, а из груди вырвался низкий рык, обращенный к вновь вошедшему. Скарлетт мысленно вздохнула, понимая, что его чрезмерная опека по отношению к ней теперь десятикратно усилится. Она почувствовала, как Сорин напрягся еще больше, а в следующее мгновение ощутила прикосновение меха и прохладного носа к своей руке.

Открыв наконец глаза, Скарлетт увидела черную пантеру и содрогнулась всем телом, чувствуя, как ее покидают последние силы. Она запустила пальцы в шерсть Ширины. Как она здесь оказалась? Их связь заблокирована. Придется отправиться в Фиерский дворец и покопаться в книгах, чтобы понять, как исправить грандиозную катастрофу, которую создала своими руками.

– Сейчас да, ей нужно восполнять свои магические резервы таким образом.

При этих словах Скарлетт широко распахнула глаза и попыталась оттолкнуться от груди Сорина.

Джульетта здесь!

– Скарлетт, – пробормотал он, крепче прижимая ее к себе.

Она старалась заговорить, назвать Джульетту по имени, но язык распух, во рту пересохло. Мгновение спустя к ее губам прижали стакан с водой. Она сделала несколько глотков, но облегчения не испытала.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что ей нужно восполнять свои магические резервы таким образом? – требовательно воскликнул Сорин, снова прижимая ее к своей груди.

Скарлетт предприняла новую попытку оттолкнуться от него, но тщетно. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой слабой, такой беспомощной с того самого утра, когда Аларик запаниковал из-за ее самочувствия.

– Обсудим позже, – ответила Джульетта, появляясь в поле ее зрения. – Сестра, – пробормотала она, протягивая руку и сжимая пальцы Скарлетт, которые все еще были зарыты в шерсть Ширины.

– Что мне в таком случае делать? – спросил Сорин. – Ей нужна кровь, верно? Кровь фейри?

– Да, но не сейчас, – ответила Джульетта. – Прежде пусть полностью ослабеет.

– Не бывать этому, – прорычал Сорин, впиваясь пальцами в кожу Скарлетт.

Джульетта отпустила ее ладонь, и черты ее лица ожесточились.

– Ты хочешь восстановить узы близнецового пламени или нет, принц Огня?

– Конечно, хочу, – ответил Сорин.

– Я предлагаю самый быстрый способ достижения цели, – продолжила Джульетта. – Хотя он же и самый неудобный. Но если мы намерены спасти жизнь ее хранителя, это единственное решение.

– Он пока жив, – возразил Сорин. – Мы делаем все, что велит Верховная ведьма. Так ли необходимо заставлять Скарлетт еще больше страдать? Разве на ее долю выпало недостаточно испытаний?

Проигнорировав его, Джульетта наклонилась так, чтобы оказаться на уровне глаз Скарлетт.

– Ты справилась, сестра, – мягко сказала она и грустно улыбнулась. – Дети здесь. Ты защитила невинных. Спасла их.

– Она сейчас не в том состоянии, чтобы обсуждать подобное, – перебил Сорин, пытаясь оградить Скарлетт от Джульетты. – Пусть она, черт возьми, немного придет в себя, прежде чем вовлекать ее во все это.

Мягкость в глазах Джульетты сменилась злобой, и она явила свое лицо Воплощения Смерти.

– Вы с Кассиусом, – с укором произнесла она, – всегда чрезмерно стараетесь оградить ее от неприятностей.

– Я ни от чего ее не ограждаю, – огрызнулся Сорин. – Меньше суток назад она была прикована цепями к полу и вынуждена смотреть, как Кассиус медленно угасает у нее на глазах. Можно же дать ей хоть одну чертову минуту, прежде чем требовать от нее большего?

– Это верно, им нравится с ней нянчиться, – раздался другой голос, шелковистый и текучий как мед.

– Убирайтесь к чертовой матери, – прорычал Сорин. – Обе.

– Не забывай, что разговариваешь с Оракулом, принц, – отчеканила Хейзел.

– Мне плевать.

Нури наигранно вздохнула.

– Расслабься, огненный придурок, – сказала она. – Мы тебе скоро понадобимся. Предлагаю перейти в другую комнату.

– Я дал ей слово, что не отниму ее у него.

– Если ты этого не сделаешь, то именно это и произойдет, – резко возразила Джульетта.

Скарлетт попыталась что-то сказать, не желая, чтобы ее удаляли от Кассиуса, но тут по ее конечностям, венам, самой душе пронеслась жгучая боль. Она почувствовала себя так, будто ее разрывают на части, но не смогла закричать, потому что в горле пересохло. И она не произнесла ни звука.

– Скарлетт, – ахнул Сорин и крепче прижал ее к себе, когда она начала извиваться.

Ею овладел чистейший ужас.

Никак не связанный с болью.

Дело было в Сорине.

В их с ним связи.

– Скарлетт, посмотри на меня. Посмотри на меня, любимая, – почти истерически молил он.

Паника когтями царапала ее позвоночник, и Скарлетт была уверена, что это его эмоция, не сравнимая, однако, с той болью, которую она испытывала.

Скарлетт больше не чувствовала объятий Сорина. Он переложил ее на пол и, наклонившись, обхватил ладонями ее щеки, но Скарлетт не могла сфокусироваться на нем. Ее зрение было затуманено, голова раскалывалась. О боги. Как будто от нее отрывали часть ее существа. Наконец, Скарлетт поняла. В глубине души она знала, что именно это имел в виду Аларик, когда сказал, что потеря хранителя ощущается на глубоком душевном уровне.

Кассиус умирает.

И она ничего не может с этим поделать, даже быть рядом с ним, когда он пересечет Завесу.

– Скарлетт, не закрывай глаза, – умолял Сорин. – Пожалуйста, милая.

Потом она провалилась во тьму.

Глава 19

Сорин

– Что с ней происходит? – потребовал ответа Сорин.

При виде закатившихся глаз Скарлетт на него нахлынула волна страха и паники. Он наконец-то вернул ее, а она лежит без сознания на полу!

– Она слабеет, – просто сказала Джульетта. – Как и требуется.

Сорин почувствовал ее. На краткий миг ощутил мучительную боль, какой никогда не испытывал прежде. В тот момент, когда Скарлетт погрузилась в бессознательное состояние, вновь проявилась их связь близнецового пламени. Она была едва заметной, как