Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов

— Допросите её. Я хочу знать, кто её нанял.

— С-слушаюс-сь. Я передам гос-споже Муриной ваше рас-споряжение.

— Я приду, как только закончится бал. Надеюсь, к тому времени уже будет какая-то информация.

Оставшееся время я провёл, общаясь с гостями. Возможно, кто-то из них нанял убийцу. И даже — скорее всего. Но кто? Я сильно удивлюсь, если окажется, что пленница в курсе. Исполнители обычно понятия не имеют, кто их нанял. А судя по прикрытию в виде филармонии, виолончелистка была обычным киллером, берущим заказы у того, кто платит.

Наконец, гости начали разъезжаться. Я лично попрощался с каждым, поблагодарив за визит. Брусиловы уехали одними из первых.

— Не знаю, увидимся ли мы ещё, — сказал мне на прощанье Мария. — Но я очень рада знакомству с вами, господин экзобарон. Помните: у вас на Земле будет верный друг.

Ремизовы задержались дольше всех, явно надеясь на продолжение разговора, но я был краток и холоден. Дал понять, что обсуждать больше нечего.

Когда последний глайдер поднялся в воздух и растворился в ночном небе, я отправился в допросную.

На стуле, пристёгнутая по рукам и ногам, сидела женщина лет тридцати с коротко стриженными тёмными волосами и бледным лицом. Плотно сжатые губы, твёрдый взгляд. Если она и боялась, то умело это скрывала.

Я сел напротив.

— Добрый вечер, госпожа Ковальская. Если это ваша настоящая фамилия.

— Настоящая, не сомневайтесь, ваше благородие, — мрачно усмехнувшись, ответила женщина.

— Необычное сочетание профессий.

— Одно другому не мешает.

— Это я уже понял. Кто вас нанял и для чего?

Женщина промолчала, глядя на меня с вызовом.

— Послушайте, — сказал я. — Вы знаете, что такое Железная дева?

— Мне нечего вам сказать. Я ничего не знаю. А убить я должна была вас. Чёртова девка мне всё испортила!

— Вы сами виноваты. Надо было действовать аккуратней.

— Не сыпьте соль на раны, ваше благородие! — усмехнулась Ковальская. — Мне передали задание через посредника. Я понятия не имею, кто заказчик! Да и какая разница? У человека в вашем положении врагов должна быть тьма. Странно, что вы вообще до сих пор живы.

— Кто посредник?

— Я не знаю его имени. Он связывается со мной через Сеть. Концов не найти.

— Что именно он вам сказал?

— Что нужно убить экзобарона Коршунова. На балу.

— При ней обнаружили смазанный нейротоксином нож, — сказала Мурина. — Пыталась пустить его в ход при задержании.

— Вам от меня никакой пользы, — сказала Ковальская. — Просто убейте.

— Боитесь пыток?

— А кто не боится?

— Откуда мне знать, что вы не солгали?

— У вас тут что, нет сканеров, считывающих реакцию допрашиваемого?

Я взглянул на Садко.

— С-судя по вс-сему, она говорит правду, — сказал ИскИн.

— Что ж, — проговорил я, вставая. — Толку от вас, и правда, никакого. Но убивать вас я не стану. Вы едва не задушили мою наложницу, так что смерть не заслужили. Передайте её полиции, — обратился я к Муриной. — Вместе с обвинениями в покушении на меня и на Катерину. Полагаю, каторга не придётся вам по душе, госпожа Ковальская.

Выйдя из допросной, я отправился проведать наложницу.

Глава 24

Я шёл по коридору, ведущему в жилое крыло, где располагались покои наложниц. После шумного бала, где пришлось вежливо улыбаться, говорить комплименты и следить за каждым своим словом, тишина казалась почти оглушающей.

Мысли о произошедшем с Катериной не отпускали. Кто посмел устроить покушение прямо в моём замке, во время бала? Как я и думал, наёмница этого не знала. И отыскать посредника вряд ли удастся. Не то, чтобы мне было некого подозревать. Скорее, наоборот — кандидатур на ум приходило слишком много. Возможно, среди гостей был тот, кто знал о готовящемся покушении. Кто-то, кто улыбался мне сегодня и пожимал руку, зная, что меня попытаются убить.

Конечно, в любом случае надо попытаться выйти на нанимателя. Быть может, получится отследить его через Сеть. Но прежде следовало навестить Катерину. Девушка бросилась за убийцей, рискуя собой. И сделала это по собственной воле. Я не привык, чтобы кто-то поступал так ради меня. Обычно за верность платят. Но здесь было что-то другое.

У дверей в покои Катерины стояли двое гвардейцев. Увидев меня, они вытянулись по стойке смирно.

— Как дела? — спросил я, притормозив.

— Госпожа Катерина чувствует себя лучше, — ответил один из них. — Доктор Герц и другие наложницы с ней.

Толкнув дверь, я вошёл.

Катерина лежала на кровати, укрытая лёгким одеялом. Её лицо всё ещё было бледным, а на шее отчётливо выделялась багровая полоса — след от удавки. Рядом с кроватью сидел доктор Герц, проверяя показания портативного медицинского сканера. У изголовья, держа девушку за руку, сидела Арина. Цао Фэн стояла чуть поодаль. При моём появлении она обернулась и тихо произнесла:

— Господин барон. Как хорошо, что вы зашли.

В глазах Арины блестели слёзы, но она старалась держаться.

Катерина слегка пошевелилась и приоткрыла глаза. Увидев меня, она попыталась улыбнуться, но губы дрогнули, и она снова зажмурилась.

— Как она? — спросил я, подходя ближе и опускаясь на стул возле кровати.

— Жизненные показатели стабильны, ваше благородие, — ответил Герц, откладывая сканер в сторону. — Повреждения голосовых связок минимальны, но несколько дней голос будет хриплым. Главное сейчас — покой и отсутствие стресса. Я ввёл ей лекарства. В целом, всё в порядке, никакой угрозы для жизни нет. Повезло ей. Если бы душил мужчина, мы бы сейчас говорили совсем про другое.

— Спасибо, доктор. Можете идти. Если что-то понадобится, я вызову.

Герц кивнул, собрал саквояж и вышел, тихо