Король старьевщиков - Кассандра Клэр

Крокодилы кружили в яме, щелкая челюстями и рыча. Лин хотела сказать: «Я всегда мягкая, я занимаюсь исцелением, я врач». Хотела сказать: «Я вижу тени в ваших глазах, слышу горечь в вашем голосе, когда вы говорите об отце. Я знаю, что вам снятся кошмары. Кел сказал мне. Я вижу, чувствую ваши раны. Как я могу не видеть их?»

Но потом она подумала: «Он распоряжается мной, как рабыней». И ощутила горький вкус рабарбаро.

– Да, я могу быть мягкой, – произнесла она, поднимаясь на ноги. – Но не с принцами. Только с крокодилами.

И вышла из ложи, не оглядываясь.

Она прошла мимо гвардейцев, охранявших вход, спустилась по лестнице и услышала за спиной рев толпы; чудовища в яме начали сражаться.

«Отличная работа, Лин», – подумал Кел, спускаясь по ступеням к первому ряду. Здесь, на открытом месте, было невыносимо жарко; люди толкались, мешали ему пройти. Соленый воздух казался густым, как вода, словно море и воздух на горизонте сплавились в единое целое.

Лин очень ловко придумала, как отвлечь Конора и дать ему, Келу, возможность уйти. Она умна, воспользовалась родством с Майешем. Хотя теперь она вынуждена была придумывать какую-то правдоподобную историю, чтобы занять Конора разговором по крайней мере на пятнадцать минут.

Он знал, что Джиан и остальные наблюдают за ним со своих мест. Магали Берт сидела на нижнем ярусе одна.

Кел привык видеть Магали на Горе в платье цветов Дома Аллейнов, розовом с серебром. Сегодня она была одета как обычная горожанка, лавочница или жена трактирщика, в простое коричневое хлопчатобумажное платье поверх узкой льняной рубахи-котарди. На коленях она держала глиняную миску со сладостями: жареным молоком [9], кунжутными пастели [10], бисквитами со специями из Ганзы. Она, не отрываясь, смотрела на крокодилов, которых дрессировщики проводили перед зрителями.

Кел протиснулся мимо группы людей – некоторые из них разглядывали его, вероятно, узнали в нем друга принца – и остановился перед Магали. Она ела маджун [11] – пряную мягкую конфету на палочке. Такие конфеты были популярны на Золотых Дорогах.

Кел сел на каменную скамью рядом с женщиной.

– Донна Берт, – заговорил он. – Прекрасный день для посещения Арены, правда?

Служанка вздрогнула от неожиданности и едва не выронила конфету. Здесь, на ярком солнце, он смог разглядеть ее как следует и понял, что она старше, чем он думал; ей было не пятьдесят, а, скорее, ближе к шестидесяти. В уголках рта и глаз были заметны глубокие морщины.

– Сьер Анджуман.

Она почтительно наклонила голову, но он видел, что она удивлена и пытается сообразить, зачем он пришел. Среди аристократов не принято общаться со слугами, но ведь он иностранный аристократ, верно? Он родился в Мараканде; может быть, там другие обычаи? В конце концов она не слишком приветливо произнесла:

– Мне разрешается посещать игры, сьер. Сегодня у меня выходной, и госпожа отпустила меня в город.

Кел мягко ответил:

– Вы очень преданы Аллейнам. Мне кажется, Лиорада – то есть ваша госпожа – во всем полагается на вас.

Услышав это, Магали даже раздулась от гордости, как длинношерстная кошка.

– Да, вы правы. Во всем.

– Вы долгое время были ее правой рукой, – продолжал Кел по-прежнему любезным и мягким тоном, – помогали ей воспитывать дочь, вести хозяйство, организовывать праздники, занимались ее корреспонденцией…

Магали кивала; она была озадачена, но довольна.

– А когда ей понадобилась ваша помощь больше всего, донна Берт, вы помогли ей найти наемников, чтобы убить маленькую принцессу из Сарта.

Магали побелела. Миска с конфетами соскользнула с ее колен, но Кел вовремя поймал ее.

– Моя госпожа никогда бы не… – начала Магали, но запнулась, видимо, не зная, что говорить дальше. Ее взгляд метался по амфитеатру. Может быть, она искала выход?

– Бежать не стоит, – спокойно произнес Кел. – Если вы сбежите, будет только хуже.

– Что вам нужно от меня? – прохрипела она.

Зрители повскакали со своих мест и заорали; это означало, что на Арене пролилась первая кровь.

– Только правда. Я хочу знать, что произошло.

Магали покачала головой.

– Вы не можете требовать от меня, чтобы я предала свою госпожу.

– Тогда я расскажу вам то, что мне уже известно, – произнес Кел и взял кусочек рахат-лукума из миски, которую все еще держал в руке. – Вы часто посещаете бои животных на Арене. Естественно предположить, что именно здесь вы и познакомились с Раймоном, известным под псевдонимом Серый Змей. Вы предложили Раймону и его банде пятьсот крон за нападение на Сияющую галерею – а точнее, на принцессу Луизу и делегацию Сарта. Что-то пошло не так; Раймон сказал, что им пообещали путь к отступлению, но выходы из здания были перекрыты. В результате началась резня. – Он сунул лукум в рот, почувствовал вкус сахара и розовой воды. – Вы отрицаете это?

На щеках Магали выступили красные пятна, похожие на синяки.

– Кто еще знает об этом? – прошептала она.

– Немногие, – ответил Кел. – Аврелианы пока ничего не знают – и если вы хотите, чтобы они остались в неведении, вы должны мне помочь. Раймон сказал, что его наняли вы, но я уверен, что вы действовали от имени своей госпожи. Представить не могу, где вы могли самостоятельно раздобыть такие деньги. И хотя мне известно, что леди Аллейн надеялась выдать Антонетту замуж за принца, я до сих пор не понимаю, почему она решила нанести удар королевской семье…

– Она этого не делала! – прохрипела Магали. – О, какое несчастье. – Она сжала узловатые пальцы. – Она не это собиралась сделать. Она никогда не приказала бы убивать людей.

– Но люди были убиты.

– Моя госпожа верна Дому Аврелианов. Сарт прислал сюда эту… эту сопливую девчонку, чтобы унизить нас. Унизить Кастеллан и нашу королевскую семью. Моя госпожа всего лишь хотела унизить их в ответ. Они прислали нам ребенка, и госпожа решила напугать ее, как пугают детей. Это задумывалось как безобидная шутка.

– Крайне редко случается, чтобы человек приказал наемникам сделать одно, а они делали другое. Они пришли туда, чтобы убивать.

– Моя госпожа не отдавала приказ наемникам. Это не она виновата в происшедшем, сьер Анджуман. Были другие – они давали приказы, они требовали… – Магали повысила голос.

– Кто? – спросил Кел. – Кто отдавал приказы? Кто в ответе за все это, если не леди Аллейн?

Магали сжала губы.

– Вы же понимаете, что ваша госпожа виновна в государственной измене, – продолжал Кел. – И за это ее повесят, хоть она и знатная дама. Тогда она не сможет вас защитить. Вы обе окажетесь в Ловушке.