Системный Кузнец XV - Ярослав Мечников

— Тогда почему мастер Кай приложил столько усилий к спасению Иль-Ферро? — спросил Оттон. — Он создал оружие против морского зверя и усыпил древнее существо, от которого зависело существование острова. Подобные поступки обычно рождаются из привязанности.

— Кай везде делает работу до конца, — ответил Брок. — Такой уж человек. Если возле него рушится дом, он сперва вытаскивает людей, а после решает, кому принадлежал дом и стоило ли хозяину помогать. Иль-Ферро дал ему горн, хороший металл и возможность снова стать мастером после пяти лет с разрушенными каналами. Он отплатил делом. Заодно увидел островную власть изнутри и понял, что жить под ней не желает. Ему требовалось пройти через это самому. Чужое слово Кай слушает внимательно, только решение всё равно куёт собственной рукой.

— Следовательно, работа на Иль-Ферро являлась поиском собственного места и исполнением ремесленного долга, — тихо произнёс Оттон. — В ней отсутствовало намерение помогать неприятелю Короны.

Брок вскочил так резко, что стул скрипнул по камню.

— Именно! Точно сказано, почтенный! Он себя искал и место своё. Я бы целый день объяснял, а вы в одну фразу уложили.

— Сядьте, господин Брок. Вы существенно помогли делу.

Брок опустился обратно. Его грудь тяжело поднималась под дорогим кафтаном. На короткое мгновение наши взгляды встретились, и мне показалось, что в его глазах было написано то, что он пока не решался произнести вслух. Просьба о прощении будто соседствовала там с надеждой, которая ещё верила в прежнюю близость.

Оттон переждал паузу и задал следующий вопрос спокойнее прежнего:

— Зная отношение мастера Кая к острову и понимая его желание покинуть Иль-Ферро, почему вы оставили его там?

Брок застыл. Улыбка исчезла, плечи опустились, а язык прошёл по пересохшей губе. Он глянул на Ласло, затем перевёл взгляд на меня, словно искал ответ в моём лице.

— Всё вышло быстро, — заговорил он наконец. — На баркасе Лейв предложил доставить Сердце людям Короны. Условия были такие, что раздумывать долго никто бы не стал. Я согласился. Дальше события пошли сами, и времени возвращаться к Каю уже не оставалось.

— Почему вы не посвятили его в замысел заранее?

— Потому что замысла заранее не было. Лейв заговорил о деле уже на воде.

— Вы полагали, что мастер Кай поддержал бы решение?

Брок шумно выдохнул.

— Не знаю. Тогда мне казалось, что разговор только всё попортит. Я выбрал сам и сделал всё сразу.

Оттон опустил глаза к протоколу. Ласло поймал его короткий взгляд и едва заметно кивнул, после чего перо оставило возле строки какую-то пометку.

— На этом ваш допрос завершён. Останьтесь в комнате, поскольку следующий свидетель будет отвечать при вас.

— Без затруднений, почтенный. Посижу сколько требуется. Я всей душой за то, чтобы Кай остался под кровом родного дома и получил положенное его мастерству место.

— Хорошо, — произнёс Оттон. — Господин Веретено, пригласите Лейва Быструю Руку.

Лейв вошёл через минуту. Богатство изменило его гораздо меньше, чем Брока. Наёмник выбрал тёмный колет превосходной выделки, льняные волосы по-прежнему стягивал тонкий шнурок, а походка сохранила лёгкость человека, который в любой комнате прежде всего замечает путь к выходу. Он остановился возле свободного стула, встретился со мной взглядом и коротко кивнул. Улыбка мелькнула на губах скупо и холодно, хотя в ней чувствовалось доброжелательное признание.

— Мастер Кай, — сказал он.

— Лейв.

Он сел и положил ладони на стол. Брок возле него казался особенно грузным, словно воздух вокруг наёмника становился легче.

— Вы знакомы с мастером Каем? — начал Оттон.

— Да.

— При каких обстоятельствах?

— Совместная работа на Иль-Ферро. Я был нанят для охоты на Морского Владыку. Кай создавал оружие.

— Подтверждаете его авторство?

— Подтверждаю. «Пробойники» изготовил он. Другого мастера такого разряда я не встречал, хотя искал долго и в разных землях.

— Вы применяли его оружие лично?

— Дважды поразил им цель. Первый болт вскрыл внешнюю броню. Второй вошёл в духовный узел. Морской зверь погиб от поражения, нанесённого оружием Кая.

Оттон задавал вопросы последовательно. Лейв отвечал с точностью человека, привыкшего измерять фразу так же, как траекторию броска. Каждое слово занимало положенное место, и Ласло впервые с начала встречи был вынужден чаще смотреть в бумагу, поскольку на лице свидетеля почти ничего не происходило.

— Вы были свидетелем создания «Жала», второго оружия против лорда, что был под землей?

— Нет, этого я не видел, так как уже был занят подготовкой к своему делу.

— Вам известно его отношение к Совету Искр?

— Он сотрудничал с Советом по необходимости.

— Известны ли вам обстоятельства его решения отправиться в Альдорию?

— Нет.

Оттон взял другой лист.

— На Иль-Ферро действовал агент Короны. По имеющимся сведениям, он предложил мастеру Каю рекомендательное письмо, право перейти под руку Альдории и привилегии, соответствующие ценности его ремесла. Вам известно о таком предложении?

Я посмотрел на Лейва.

Вот теперь всё решалось одной фразой. Он знал, как я выставил агента из мастерской. Конечно, не слышал разговор целиком, однако знал достаточно и легко мог сказать, что предложение я отверг. Тогда письмо превращалось в заранее приготовленный инструмент, а вся легенда трещала перед Оттоном.

Лейв замер лишь на мгновение. В его глазах прошла холодная мысль, быстрая и почти невидимая. Он посмотрел на меня, затем перевёл внимание на дознавателя.

— Такими сведениями я не располагаю. Агент Короны на острове присутствовал, это мне известно. Связь с ним вскоре была потеряна. Обстоятельство закономерное, поскольку службы Иль-Ферро разыскивали чужую агентуру и после начала боёв проверяли каждого пришлого. Подтвердить содержание разговоров этого человека с мастером Каем я не могу.

Оттон дождался продолжения. Лейв молчал.

— Опровергнуть тоже?

— Оснований для этого у меня нет.

Перо Оттона сделало короткую пометку.

— Ясно. Благодарю вас. Вопросы исчерпаны.

— Я свободен?

— Да.

Лейв поднялся. Возле двери он остановился и обернулся ко мне. В его лице сохранялась холодная уверенность.

— Я открываю гильдию. Устав уже составлен, дом выбран, люди собираются. Моей гильдии понадобится оружейник, которому можно доверить снаряжение тех, кто идёт на трудную охоту. Я предпочитаю приглашать лучших и потому говорю с тобой первым. Подумай.

Деловое предложение, как мне показалось, являлось для Лейва высшей формой уважения. Он звал меня в дело, о котором мечтал много лет, и делал это в присутствии Серого Дома, не скрывая намерений.

— Хорошо, — ответил я с улыбкой.