Хозяйственный романс для попаданки - Лора Лей

Глава 50

Обед, приготовленный на скорую руку, но в четыре руки, поспел вовремя, съеден был с аппетитом, и вся честн а я компания, попрощавшись с улыбчивым Калебом, уже занявшимся доставленными от Бобкока тканями, отправилась в пригород, на «стройку века» — в Олд-Милл-корт.

Лиам получил от Агаты все купленные и прочитанные ею романы Купера под обещание в последствие дать им правдивую оценку с позиции знатока реалий индейской жизни, а еще лучше — записать то, чего в романах не было. Юноша подумал, переглянулся с дядей и твердо заявил, что сделает, как просит тетушка.

— Ты с Люси поговори, мальчик мой. Она хорошо сочиняет сказки и рассказы, мне Питер присылал. Ты ей расскажешь, она запишет. Вдруг да у вас выйдет не хуже, чем у этого Фенимора? — предложила миссис Милтон. — Мэри, проследи! Мне кажется, может получиться интересное чтиво.

* * *

За разговорами до участка старого мельника время пролетело незаметно. Гости осмотрели поместье, иностранцы сразу почему-то пошли исследовать лесок и поля, братья Милс, заждавшиеся хозяев, увязались с ними, старшие господа принялись расспрашивать о делах строителей, а Мэри, чуть отойдя в сторону, погрузилась в воспоминания …

* * *

Идею превратить мельницу в эко-парк она «родила», как только увидела участок Бредли Миллера впервые: уж очень удачное для этого расположение и состав строений он имел. Первое, естественно — это ветряная мельница из камня высотой, как ей показалось, даже выше советской пятиэтажки, то есть, метров 12, а то и больше. В окружности ветряк тоже впечатлял — диаметр от 8 до 10 метров примерно. Внутри, сверху донизу, всякие жернова, короба для зерна (?), лестница на несколько уровней, по периметру стен, тут и там — небольшие окошки, через которые проникал дневной свет — достаточный, чтобы работать не напрягаясь.

Крылья (или паруса, кажется) мельницы снаружи поражали размахом, и, как оказалось, еще и крутились по кругу, следуя за ветром, благодаря какому-то причудливому колесу на самом верху строения… Ну, в эти подробности Мэри лезть не стала, озвучив приглашенному Гартом Милтоном местному «Кулибину» идею холостого вращения лопастей… Мастер затылок почесал, губами пожевал и заявил уверенно, что сделает в лучшем виде.

Мельничное оборудование Гарт предполагал «загнать» кому-то из клиентов, поскольку спрос был.

— Мэри, почему ты решила освободить помещение? — задал он закономерный вопрос инициатору преобразований.

— Дядя Гарт, как Вы смотрите на возможность устроить в мельнице … кафе, например? А вторым этажом — кабинет или спальню для путников? С внешней стороны сладить лестницу до макушки, безопасную, разумеется, и позволять желающим забраться на верхотуру и обозреть окрестности? Вид оттуда, должно быть, захватывающий, как думаете? — нарисовала картинку Мэри. — Впрочем, можно и для себя оставить: внизу — кухня и столовая, наверху — та же спальня и кабинет, на самом верху — комнатку для …размышлений и уединения… Для племянника, например?

Поверенный поглядел на мельницу, помолчал, потом посмотрел на собеседницу и задумчиво так протянул:

— Дорогая, не знаю, как ты додумалась до такого, но, знаешь, что-то в этом определенно есть. Ты заметила, что по каналу Уилтс и Беркс ходят не только грузовые лодки? Да, в последнее время из Лондона заезжают к нам праздные дворяне, торговцы средней руки, у которых зашевелились деньжата… Да-с. Тянет их прочь из шумной столицы, желают отдохнуть от суеты… Нанимают лодку побольше — есть такие, плывут то под парусом, то на веслах, пассажиры останавливаются, замки, шлюзы осматривают, пикники устраивают… Ну, ты поняла? Кто верхом до города и дальше добирается, потом по каналам возвращается, кто — наоборот… Студенты, опять же, от учебы пухнут, а в Оксфорде за ними присмотр имеется…

Гарт Милтон поозирался вокруг, задержался взглядом на ветряке, строениях, дворе, полях, канале, а Лазаридис внезапно вспомнила фильм «Трое в лодке, не считая собаки» по роману-путеводителю Дж. К.Джерома. Ей ни фильм, ни роман как-то не зашли (молодая была, наверное), и время там явно более позднее описывалось, но тенденция имела место. Также по телеканалу какому-то образовательному она несколько раз смотрела сериал с участием пары пожилых английских актеров, как раз по системе британских речных каналов путешествующих… Красиво было…

— Тем более, дорогая, тихо здесь, зелени много, рыба, опять же, водится… А ведь может получится! Каретный сарай и зерносклад переоборудовать в несколько номеров, подъезд имеется… Огород большой — все свое… Ради смеха можно и курочек там, гусей завести, хрюшек — ну, для изюминки — законник съехидничал. — Многие ведь даже не представляют, что картошка растет в земле!

— Вот-вот, дядя, что-то такое мне и видится… Можно конные прогулки к лесу организовать или купальню… Нет? Ну и ладно! Да просто предлагать проходящим судам чего-нибудь горячее и сытное, не отходя от кассы, как говорится… Прямо к борту подносить! А?

Мэтр Милтон снова окинул взглядом пространство, мельницу и рассмеялся.

— Мэри, мне нравится! Я даже знаю, кого сюда приглашу! Давай, дерзай! Пока сосредоточимся на ремонте основного дома, территорию почистим, а на следующий год можно приступить к деталям: денег тебе выделю на этот проект! Я давно решил на тебя все переписать, и Агата так же думает, так что чуть раньше, чуть позже… Девочка, я в доле!

От слов дяди Мэри онемела. То, что бездетные супруги относятся к ней очень хорошо, она знала, но то, что у них такие планы, не догадывалась. И высказанное вслух значило, что поверенный уже предпринял соответствующие шаги: мистер Милтон был смешлив, разговорчив, но при этом дела вел вдумчиво и аккуратно, никаких вольностей или нечестностей в работе за ним не водилось, что обеспечило долголетнюю профессиональную репутацию его самого и его конторы. Поэтому к сказанному родственником следовало относиться с полным доверием, а значит, ее финансовое будущее неожиданно получило дополнительную страховку.

* * *

Лазаридис после знакомства с супружеской парой Милтонов прониклась к ним симпатией, которая только увеличивалась по мере укрепления отношений. Чем-то эти неординарные пожилые муж и жена напоминали ей семью Юлдашевых — покойной коллеги из той жизни…

«Что-то я сегодня то и дело Ольгу вспоминаю… Надо в церковь обязательно зайти, помин заказать. Пусть и не по канону, зато от души!» — дала себе зарок Маша, и переключилась на картинки последних лет.

Агата Милтон сразу покорила Машу очаровательной улыбкой, кулинарными талантами, способностью видеть истинную сущность людей, мудростью и любовью к жизни и миру, а также к своему мужу, который был не только