Зло во мне - Джеральд Бром

слышишь меня? Это моя вина. Я знала о кольце. Отец предупреждал меня о нём годами. Я… Я просто не верила ему. Думала, что это всё ерунда. Боже, какое облегчение слышать твой голос. Я так боялась, что ты погибла в том пожаре.

– Откуда ты знала, что у меня было кольцо?

– Отец оставил записку. Он винил себя, только себя. Ты слышишь меня… ты ничего плохого не сделала.

Руби не знала, что сказать.

– Кольцо … оно… ты сняла его?

Руби не ответила.

– Где ты, Руби? Я приеду за тобой. Мы получим помощь. Кто-то должен быть в состоянии помочь тебе. Просто скажи мне, где ты.

– Пэм … Я думаю, со мной всё будет в порядке. Мне помогают некоторые люди. Мне просто нужно было сказать тебе о твоём отце. Вот и всё.

– Руби, просто…

Руби повесила трубку.

* * *

Лорд Шилбет сидела на своём каменном троне, её глаз, тот, что во лбу, был закрыт, пока она сосредотачивалась. Черви пели, наполняя камеру своей песней, её песней, взывая к Вутто, пытаясь прорваться.

Её глаз, тот, что на кольце, открылся. – Вот – прошептала Шилбет, когда перед ней расцвёл расплывчатый свет. Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что кольцо было частично покрыто тряпкой или, возможно, перчаткой. Когда Руби двигала рукой, Шилбет могла уловить быстрые проблески мира наверху. Кровь была так тонка сейчас, она могла слышать женщин, как будто находилась в машине с ними.

– Они снова попытаются использовать заклинание – сказала Шилбет своим червям. – Пришло время положить конец этому безумию, вернуть Бээла домой.

Когда Руби положила руку на бок сиденья, Лорд Шилбет заметила Вутто, увидела, что шрам почти исчез.

– Вутто – позвала она, пытаясь проникнуть в его разум.

– Вутто – пели черви.

– Убей её, убей Руби. Её кровь, она излечит всю твою боль. Сделай это, Вутто. Сделай это сейчас!

Демон застонал, покачал головой и пробормотал. – Нет … нет, они мои друзья. Я не убью своих друзей.

Она удивилась, как этот идиот-демон может быть таким упрямым. – Они не твои друзья. Они ненавидят тебя. Они планируют убить тебя, Вутто.

Он покачал головой. – Нет. Они мои друзья.

– Убей Руби – пела она, и черви пели вместе, пели небесам, пели ада.

Вутто медленно начал кивать. – Убить Руби – прошептал он. – Убить её.

Лорд Шилбет улыбнулась и заговорила с червями. – Наш кошмар почти закончился. Магическая книга сгорела, последние из Баалей Шем мертвы, и скоро, очень скоро, Бээл снова станет нашим. Наше время, наконец, пришло. Нам нужно лишь собрать достаточно душ, и мы свободны.

Она задумалась, сколько душ потребуется. Сто? Пятьсот? Тысяча, возможно? Имело ли это значение? «Нет» **, – подумала она. «Ибо я никогда не сдамся, пока не стану свободной».

Глава 14

ИСКУПЛЕНИЕ

Эдуардо наблюдал, как чёрный «Кадиллак» свернул на парковку, и сразу заметил Руби. Машина встала на место у задней части здания.

– Я воин Христа, – сказал Эдуардо и коснулся пластикового распятия, висящего на его зеркале заднего вида, прежде чем выбраться из грузовика. Он засунул свой пистолет в наплечную кобуру, вытащил свой значок и направился к Руби. Он шёл развязной походкой, как какой-то шериф-одиночка, собирающийся схватить бандитов.

Руби и другая женщина, высокая азиатка с длинными волосами, вышли из машины. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это подруга Руби по школе; кажется, её звали Тина.

Руби стояла к Эдуардо спиной, когда он приближался. План уже шёл лучше, чем он надеялся; здесь почти никого не было.

– Пора домой, Руби, – сказал он, придав голосу как можно больше хрипоты.

Руби резко обернулась, и он впервые хорошо рассмотрел её, и то, что он увидел, шокировало его. Исчезла неловкая, неуклюжая девушка, живущая в подвале своей матери, женщина перед ним казалась жёсткой, напряжённой, готовой к драке.

Увидев его, на лице Руби мелькнуло удивление. Эдуардо это понравилось – запугать и подавить. Он ожидал, что её удивление перейдёт в шок, замешательство, а затем в страх, но этого не произошло. Вместо этого он увидел, что… злость? Нет. Он увидел уверенность. Она смотрела на него, как на какого-то надоедливого ребёнка, и ему это ничуть не нравилось.

– У меня есть ордер на тебя, Руби. – Он показал свой значок. – Пора домой.

– Никуда я с тобой не пойду, придурок.

Он вытащил наручники. – По-хорошему или по-плохому. Твой выбор. В любом случае, ты поедешь со мной.

Руби не побежала, даже не вздрогнула, просто смотрела на него устойчивым взглядом.

Тина подошла к ней. – Проваливай, мудак.

– Это официальное полицейское дело, красотка. Со мной закон. Лучше послушай меня, если не хочешь оказаться сломанной пополам.

Задняя дверь «Кадиллака» открылась, и какой-то жуткий на вид парень в солнцезащитных очках высунул голову.

– Оставайся там, Вутто – приказала Руби.

Эдуардо не нравилось, как развиваются события. Он не видел рук парня. Ему не нравился взгляд на лице Руби – будто это она главная. Внезапно Эдуардо захотелось просто посадить Руби в грузовик и уехать. Он вытащил пистолет, направил его на парня в машине. – Как я уже сказал, со мной закон. Если всё выйдет из-под контроля, кто-то окажется дырявым.

Эдуардо бросил наручники на землю перед Руби. – Надевай их.

– А потом что, Эдуардо?

– Что?

– После того, как отвезёшь меня домой. Потом что?

– Передам тебя шерифу. Получишь помощь.

– Да, а потом что?

– Что, чёрт возьми, ты несёшь? Ты пьяна … под наркотиками?

Глаза Руби впились в него. – Я скажу тебе, как всё будет, Эдуардо, – сказала она спокойным, строгим голосом. – Ты привезёшь меня обратно. Я отправлюсь в окружную тюрьму, может быть, на шесть месяцев, максимум на год, но в какой-то момент … меня освободят. И где, по-твоему, я окажусь, когда выйду?

Он знал, но не сказал.

– Подумай об этом. Я вернусь жить в дом моей мамы. Тот же дом, в котором живёшь ты. Тот же дом, в котором ты спишь.

Он пожал плечами. – Да … и что?

– Ты любишь хорошо выспаться, не так ли, Эдуардо? Конечно, любишь. Кто не любит? Что ж, лучше спи, пока можешь, потому что, как только я буду дома, хороший сон уйдёт в прошлое.

– Если ты думаешь, что я боюсь тебя, то ты …

– Кое-что, что ты должен знать. Я в постели с Дьяволом. Ты слышишь меня? Во мне сидит демон. Он прямо здесь. – Она стукнула себя в грудь и сделала шаг вперёд.

Даже не осознавая этого, Эдуардо